Les négatoscopes sont l'un des instruments d'imagerie médicale essentiels que l'on peut trouver dans les salles d'opération, les salles d'urgence ou les cabinets médicaux. La lecture d'images radiographiques par des radiologues, spécialistes ou médecins généralistes est une étape essentielle pour établir un diagnostic et prendre en charge la pathologie mise en évidence.

Les négatoscopes sont des tables lumineuses rétroéclairées qui permettent de lire les rayons X par transparence. L'éclairage diffus est similaire à la lumière naturelle. La précision de lecture de l'image radiographique et la précision du diagnostic qui en résulte dépendent directement de la qualité de cet éclairage.

Composition

Les négatoscopes conventionnels sont des sortes de boîtes dont l'un des côtés longs est un verre translucide rétroéclairé. Cette vitre permet de répartir uniformément la lumière sur toute sa surface.

Les négatoscopes sont disponibles en différentes tailles avec 1 à 4 plages de lecture, qui peuvent être allumées ensemble ou séparément. Leur taille convient à la plupart des radiographies d'adultes ou d'enfants. L'alimentation est fournie par le secteur par un bouton marche/arrêt. Sur certains modèles, l'intensité lumineuse peut être modulée par un variateur permettant de modifier la puissance de la lumière transmise. La température de couleur des tubes fluorescents est comprise entre 6100 et 7220 Kelvins. Les négatoscopes sont disponibles en modèle vertical à accrocher au mur ou en modèle horizontal à poser sur un support de bureau.

Faire une radiographie est une étape très courante pour établir ou confirmer un diagnostic. Ce sont des examens rapides et faciles à réaliser. Le patient est soumis à un faisceau de rayons X. Les électrons, qui traversent le corps, sont plus ou moins atténués selon la densité des tissus ou organes traversés.

Lecture des radiographies

• Les tissus très denses, comme les os, atténuent fortement les faisceaux de rayons X qui les traversent : ils apparaissent de couleur blanche sur la photographie ;
• Les tissus de densité intermédiaire, tels que les muscles, atténuent modérément les rayons X : ils apparaissent grisâtres sur la radiographie ;
• Les tissus de faible densité, tels que l'eau ou l'air, atténuent à peine le faisceau de rayons X : ils apparaissent de couleur sombre sur l'image.

L'image des tissus internes recueillie sur le film radiographique peut donc être comparée mentalement à une image « normale ». Toute tache anormalement présente sera potentiellement synonyme de pathologie.

Interprétation des radiographies

En chirurgie orthopédique, les radiographies permettent de mettre en évidence les différentes lésions possibles de l'appareil locomoteur :

• fracture de l'os;
• dommages au cartilage des articulations;
• rupture du tendon;
• et ainsi de suite

Les rayons X peuvent également diagnostiquer :

• arrêt cardiaque;
• pneumonie;
• une tumeur ;
• emphysème pulmonaire;
• obstruction intestinale;
• diverses inflammations;
• et ainsi de suite

Les étapes de fonctionnement

Le praticien place l'image radiographique qu'il souhaite lire sur une plaque du viseur à rayons X et allume la plaque correspondante. Dans le cas des négatoscopes verticaux, les images sont « clipsées » dans une rainure située en haut du verre. La lecture se fait par transparence grâce à un éclairage par des tubes fluorescents qui diffusent une lumière proche de la lumière naturelle.

Quand l'utiliser?

Les rayons X sont utilisés pour lire les images radiographiques dans de nombreux services hospitaliers et dans les cabinets médicaux.

Maintenance de la visionneuse à rayons X

Pour assurer le bon fonctionnement du viseur radiographique et assurer la meilleure lecture possible des radiographies, plusieurs paramètres doivent être contrôlés régulièrement :

• la propreté du verre;
• la luminosité, qui doit rester homogène sur toute la surface de la vitre ;
• la température des tubes, qui doit être régulièrement contrôlée afin de détecter d'éventuelles anomalies d'éclairage.

Les différents modèles de négatoscope

• Le viseur radiographique classique : c'est le modèle standard que l'on trouve dans les hôpitaux ou les cabinets médicaux. Il est activé manuellement par un ou plusieurs interrupteurs qui permettent d'allumer la ou les plage(s) de lecture. Ces gammes peuvent être allumées séparément ou simultanément. Certains modèles sont équipés d'un gradateur;
• Le modèle extra-plat offre un mode d'éclairage très homogène sans effet stroboscopique (clignotement de la lumière). Il a 1 à 4 gammes et a un gradateur ;
• Le viseur automatique à rayons X : la mise en marche se fait automatiquement lorsqu'une photo est placée. Les lumières s'allument une par une ;
• Le viseur de radiographie dentaire permet aux dentistes et orthodontistes une lecture très fine des radiographies dentaires : radiographies panoramiques, radiographies rétro-alvéolaires, bilans long cône ;
• Le viseur médical à rayons X « nouvelle génération » garantit une luminosité forte et parfaitement homogène. Ses matériaux sont extrêmement robustes et sa longévité presque infinie. Ses composants électroniques répondent à des normes très strictes. Tout cela en fait une boîte à lumière très stable. Sur certains modèles, l'intensité lumineuse peut être réglée par un variateur. Les modèles avec réflecteurs intégrés disposent d'un boîtier de commande ergonomique et rationnel. L'installation peut être horizontale, verticale et sur un support métallique.

Les critères pour choisir la bonne visionneuse

• Le nombre de pistes : de 1 à 4 pistes le plus souvent, mais il existe des modèles allant jusqu'à 12 pistes et même plus ;
• la qualité de la lumière ;
• la commande de démarrage ;
• le respect des normes de sécurité ;
• Marquage CE.

Autres utilisations du viseur à rayons X

Nous utilisons des négatoscopes dans des domaines autres que médicaux :

• en photographie pour lire des négatifs ou des diapositives ;
• en impression pour le montage de films offset ou en sérigraphie ;
• en art graphique pour tracer une image ou faire des montages.