Table des matières
Avez-vous peur de donner votre sang ? Trouvez-vous une piqûre d'aiguille trop douloureuse? Retenez votre souffle fortement : cette technique simple aidera certainement à soulager l'inconfort. Cependant, seulement si vous avez le temps de vous préparer à l'avance. Si cela ne vous est pas possible, essayez d'autres moyens d'étouffer la douleur.
1. Gardez une bouteille de parfum à portée de main
L'arôme agréable d'un parfum sucré peut revigorer, en principe, n'importe lequel d'entre nous, mais il est beaucoup plus utile pour quelqu'un qui ressent actuellement de la douleur. Dans une étude menée par des neurophysiologistes canadiens, des femmes volontaires ont plongé leurs mains dans de l'eau très chaude et la procédure a été assez douloureuse à supporter pour elles. Mais ils ont admis que leur douleur était atténuée en inhalant des parfums de fleurs et d'amandes. Mais quand on leur a proposé de sentir le vinaigre, la douleur s'est intensifiée. Pour une raison quelconque, cette méthode s'est avérée inefficace par rapport aux hommes.
2. Jurer
Si votre première réaction à la douleur est un juron, n'en ayez pas honte. Des psychologues de l'Université de Keele (Royaume-Uni) ont constaté que les sujets toléraient mieux le froid (leurs mains étaient plongées dans de l'eau glacée) lorsqu'ils juraient. Voici une explication possible : jurer suscite en nous de l'agressivité, et après cela il y a une libération d'adrénaline et de noradrénaline, qui procurent une bouffée d'énergie et atténuent la réaction douloureuse. Cependant, pour ceux qui ont l'habitude de jurer beaucoup et pas pour les affaires, cette technique n'aidera pas.
3. Jetez un coup d'œil au chef-d'œuvre
Admirez-vous Picasso ? Admirez-vous Botticelli ? Enregistrez quelques-unes de vos photos préférées dans votre smartphone – peut-être qu'un jour elles remplaceront vos analgésiques. Des neurologues de l'Université de Bari (Italie) ont mené une expérience plutôt cruelle : à l'aide d'une impulsion laser, ils ont provoqué des picotements douloureux dans les mains des sujets et leur ont demandé de regarder les images. En regardant les chefs-d'œuvre de Léonard, Botticelli, Van Gogh, les sensations de douleur des participants étaient un tiers moins intenses que lorsqu'ils regardaient une toile vierge ou des toiles qui n'évoquaient pas d'émotions fortes - cela a été confirmé par des appareils mesurant l'activité de différentes parties du cerveau.
4. Croisez les bras
En plaçant simplement une main sur l'autre (mais d'une manière à laquelle vous n'êtes pas habitué), vous pouvez rendre la sensation de douleur moins intense. Le même laser, qui a été dirigé vers le dos des mains de volontaires par des neurologues de l'University College London, a aidé à détecter cela. Les scientifiques pensent que la position inhabituelle des mains confond le cerveau et perturbe le traitement du signal de douleur.
5. Écouter de la musique
Il est bien connu que la musique peut guérir un cœur brisé, mais elle peut aussi guérir des souffrances physiques. Les participants à l'expérience, qui ont été traités pour les dents, étaient moins susceptibles de demander une anesthésie s'ils regardaient des vidéos musicales pendant la procédure. Et il s'est également avéré que les patients cancéreux supportaient mieux la douleur postopératoire si on leur faisait écouter de la musique d'ambiance (musique électronique basée sur des modulations de timbre sonore).
6. Tomber amoureux
Être amoureux rend le monde plus lumineux, la nourriture a meilleur goût, et cela peut aussi être une excellente anesthésie. Des neuroscientifiques de l'université de Stanford ont testé : lorsqu'une personne pense à l'objet de son amour, des centres de plaisir s'activent dans son cerveau, ceux-là mêmes qui provoquent un sentiment d'euphorie lorsqu'il prend de la cocaïne ou lorsqu'il gagne gros au casino. Le simple fait de regarder une photo d'un être cher peut bloquer la douleur comme les analgésiques opioïdes. Dois-je préciser que les photographies de personnes jolies, mais pas douces, n'ont aucun effet ?
7. Touchez le point sensible
Il s'avère que ce n'est pas en vain que l'on s'agrippe à un coude contusionné ou que l'on se frotte le bas du dos endolori : des neuroscientifiques de l'University College de Londres ont confirmé le fait que toucher un point sensible de manière significative (de 64 % !) réduit les symptômes de la douleur. La raison en est que le cerveau perçoit les parties connectées du corps (par exemple, le bras et le bas du dos) comme une seule. Et la douleur, "répartie" sur une grande surface, n'est plus ressentie aussi intense.
Voir Pain Medicine, avril 2015 pour plus de détails; Physiologie et comportement, 2002, vol. 76 ; Neuroreport, 2009, n° 20(12) ; Nouveau scientifique, 2008, n° 2674, 2001, n° 2814, 2006, n° 2561 ; PLoS One, 2010, n° 5 ; BBC News, publication en ligne du 24 septembre 2010.