L'American Cocker Spaniel est classé par la Fédération Cynologiques Internationale parmi les chiens d'haltérophilie. C'est le plus petit chien de ce groupe. La hauteur au garrot est de 38 cm chez le mâle et de 35,5 cm chez la femelle. Son corps est robuste et compact et la tête raffinée et finement ciselée. Le poil est court et fin sur la tête et de longueur moyenne sur le reste du corps. Sa robe peut être noire ou de toute autre couleur unie. Il peut aussi être multicolore, mais toujours avec une partie de blanc. (1)

L'American Cocker Spaniel appartient à la grande famille des épagneuls, dont les premières traces remontent au XIVe siècle. Ces chiens sont alors signalés comme originaires d'Espagne et utilisés pour la chasse à la sauvagine et en particulier la bécasse dont le cocker tire son nom actuel (bécasse signifie bécasse en anglais). Mais ce n'est que dans la seconde moitié du 1946e siècle que le Cocker Spaniel a été reconnu comme une race à part entière par l'English Kennel Club. Et c'est bien plus tard, en 1, que le Cocker Spaniel américain et le Cocker Spaniel anglais ont été classés comme deux races distinctes par l'American Kennel Club. (2-XNUMX)

L'American Cocker Spaniel appartient à la grande famille des épagneuls, dont les premières traces remontent au XIVe siècle. Ces chiens sont alors signalés comme originaires d'Espagne et utilisés pour la chasse à la sauvagine et en particulier la bécasse dont le cocker tire son nom actuel (bécasse signifie bécasse en anglais). Mais ce n'est que dans la seconde moitié du 1946e siècle que le Cocker Spaniel a été reconnu comme une race à part entière par l'English Kennel Club. Et c'est bien plus tard, en 1, que le Cocker Spaniel américain et le Cocker Spaniel anglais ont été classés comme deux races distinctes par l'American Kennel Club. (2-XNUMX)

Selon l'enquête britannique sur la santé des chiens de race pure du Kennel Club de 2014, l'American Cocker Spaniel peut vivre jusqu'à 16 ans et les principales causes de décès étaient le cancer (non spécifique), l'insuffisance rénale, les problèmes de foie et la vieillesse. (3)

Cette même enquête rapporte que la majorité des animaux étudiés ne présentaient aucune maladie. L'American Cocker Spaniel est donc généralement un chien en bonne santé, mais comme les autres chiens de race pure, il peut être susceptible de développer des maladies héréditaires. Parmi celles-ci, on peut noter l'épilepsie essentielle, la glycogénose de type VII, le déficit en facteur X et l'hypoplasie corticale rénale. (4-5)

Épilepsie essentielle

L'épilepsie essentielle est la lésion du système nerveux héréditaire la plus courante chez le chien. Elle se caractérise par des convulsions soudaines, brèves et éventuellement répétitives. On l'appelle aussi épilepsie primaire car, contrairement à l'épilepsie secondaire, elle ne résulte pas d'un traumatisme et l'animal ne présente aucun dommage au cerveau ou au système nerveux.

Les causes de cette maladie sont encore mal identifiées et le diagnostic repose encore principalement sur une approche visant à exclure toute autre atteinte du système nerveux et du cerveau. Il s'agit donc de tests lourds, comme le scanner, l'IRM, l'analyse du liquide céphalo-rachidien (LCR) et les prises de sang.

C'est une maladie incurable et il est donc recommandé de ne pas utiliser de chiens atteints pour la reproduction. (4-5)

Glycogénose de type VII

La glycogénose de type VII est une maladie génétique qui, comme son nom l'indique, affecte le métabolisme des glucides (sucres). Elle existe également chez l'homme et est également connue sous le nom de maladie de Tarui, du nom du médecin qui l'a observée pour la première fois en 1965.

La maladie se caractérise par le dysfonctionnement d'une enzyme indispensable à la conversion du sucre en énergie (phosphofructokinase). Chez le chien, elle se manifeste principalement par des crises d'anémie, appelées crises hémolytiques, au cours desquelles les muqueuses apparaissent pâles et l'animal est affaibli et essoufflé. Contrairement aux humains, les chiens présentent rarement des dommages musculaires. Le diagnostic repose sur l'observation de ces symptômes et un test génétique. Le pronostic est assez variable. Le chien peut en effet mourir subitement lors d'une crise hémolytique. Cependant, il est possible pour le chien de mener une vie normale si son maître le protège des situations pouvant déclencher des crises. (4-5)

Déficit en facteur X

Aussi appelée déficit en facteur de Stuart, le déficit en facteur X est une maladie héréditaire caractérisée par un défaut en facteur X, une molécule essentielle à la coagulation du sang. Elle se manifeste par des saignements importants dès la naissance et chez les chiots.

Le diagnostic repose principalement sur des tests de coagulation sanguine en laboratoire et un test d'activité du facteur X.

Le pronostic est très variable. Dans les formes les plus sévères, les chiots meurent à la naissance. Les formes plus modérées peuvent présenter de légers saignements ou être asymptomatiques. Certains chiens avec des formes plus douces peuvent survivre jusqu'à l'âge adulte. Il n'existe pas de traitement substitutif du facteur X à l'exception des transferts plasmatiques. (4-5)

Hypoplasie corticale rénale

L'hypoplasie corticale rénale est une lésion héréditaire du rein qui provoque le rétrécissement d'une zone du rein appelée cortex. Les chiens atteints souffrent donc d'insuffisance rénale.

Le diagnostic est fait par échographie et radiographie de contraste pour mettre en évidence l'atteinte du cortex rénal. L'analyse d'urine montre également une protéinurie

Il n'existe actuellement aucun traitement pour cette maladie. (4-5)

Comme pour les autres races de chiens aux longues oreilles tombantes, il est recommandé de porter une attention particulière à leur nettoyage afin d'éviter les infections.

Le poil du Cocker spaniel américain nécessite également un brossage régulier.