• Cartilage articulaire : un type de tissu conjonctif nacré, lisse et non vascularisé qui recouvre les extrémités osseuses de toutes les articulations mobiles.
• La capsule articulaire : enveloppe fibreuse et élastique qui entoure et délimite les articulations mobiles. Les capsules articulaires aident, avec les ligaments, à maintenir les structures articulaires en contact et à assurer la stabilité.
• La membrane synoviale : membrane qui tapisse la face interne de la capsule des articulations mobiles. La synoviale forme des plis et a pour fonction de nourrir et de lubrifier les surfaces articulaires en produisant un liquide semblable au blanc d'œuf, le liquide synovial.

• Ligaments articulaires : tissu conjonctif fibreux blanchâtre, très résistant et élastique. Les ligaments unissent les os entre eux.
• Le ménisque : petite structure fibrocartilagineuse ayant la forme d'un croissant (du grec ménisque = croissant), situé entre deux surfaces articulaires mobiles (les plus importantes se trouvent au niveau du genou et de la mâchoire). Le ménisque forme un coussin dans l'articulation, ce qui permet un contact intime entre les surfaces et le glissement de l'articulation, ainsi qu'un amortissement des impacts.
• Bourses séreuses : petites poches fermées en tissu conjonctif remplies de liquide synovial. Les bourses sont attachées aux os près des articulations et empêchent le contact direct entre un os et un tendon, par exemple. Ainsi, ils facilitent le glissement des structures et permettent d'amortir les mouvements.
• Tendons : bandes de tissus fibreux mal innervés (absence ou quasi-absence de nerfs) et peu ou pas vascularisés (absence de vaisseaux sanguins), qui relient les muscles aux os qu'ils doivent déplacer.

Impact des mouvements répétitifs

Bien qu'un accident ponctuel (effort exceptionnel pour soulever un objet lourd, torsion extrême, etc.), une maladie dégénérative (polyarthrite rhumatoïde, arthrose, etc.) ou une infection puissent endommager l'un ou l'autre de ces tissus, la cause la plus fréquente de les troubles musculo-squelettiques reste la pratique de mouvements répétitifs. Ces mouvements provoquent des traumatismes légers qui, avec le temps, endommagent les tissus qui relient les muscles au squelette.

La tendinite ou l'inflammation d'un tendon est une manifestation courante de ce type de problème. En répétant les mêmes mouvements, une partie de l'os frotte sur un tendon et provoque des lésions plus ou moins importantes.

Retarder le traitement approprié de la tendinite peut endommager les divers tissus et organes qui se trouvent à proximité. Ainsi, la tendinite peut être compliquée :

• en bursite : inflammation d'une bourse séreuse ;
• en synovite : inflammation d'une membrane synoviale ;
• en ténosynovite : inflammation du tendon et de la membrane synoviale ;
• dans la capsulite : dommages à l'ensemble de la capsule articulaire, ce qui provoque le blocage de l'articulation.

Il peut aussi arriver que le ou les tissus touchés compriment et irritent certains nerfs, comme c'est le cas avec syndrome du canal carpien.

En fin de compte, une tendinite non traitée peut entraîner un étirement, une déchirure ou une déchirure d'un tendon, d'un muscle ou d'un ligament (entorse) et divers dommages potentiellement irréversibles aux tissus autour des articulations. Lorsque la tendinite s'installe de manière chronique, un phénomène d'adaptation corporelle provoquant divers déséquilibres structurels peut engendrer des problèmes dans d'autres parties du corps.

Bibliographie

Centre Hospitalier Universitaire de Rouen. [Consulté le 15 mars 2004]. http://www.chu-rouen.fr

Garnier, Delamare. Dictionnaire des termes médicaux, Éditions Maloine, France, 1998.

Fondation Mayo pour l'éducation et la recherche médicales (éd). Maladies et conditions - Blessures dues à la surutilisation associées aux passe-temps, MayoClinic.com. [Consulté le 29 janvier 2004]. http://www.mayoclinic.com

Office québécois de la langue française. Le grand dictionnaire terminologique. [Consulté le 15 mars 2004]. http://w3.granddictionary.com