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Appendicite
LESappendicite est une inflammation soudaine de l'appendice – une petite excroissance en forme de ver (appendice vermiforme) situé au début du gros intestin sur le côté inférieur droit de l'abdomen. L'appendicite est souvent le résultat de l'obstruction de cette petite structure anatomique avec des matières fécales, du mucus ou un épaississement du tissu lymphoïde présent. Elle peut également être causée par une tumeur obstruant la base de l'appendice. LES'annexe devient alors enflé, colonisé par des bactéries et peut éventuellement commencer à se nécroser.
La crise survient le plus souvent entre 10 et 30 ans. Elle touche une personne sur 15, et un peu plus souvent les hommes que les femmes.
Un organe inutile ? Pendant longtemps, on a cru que l'appendice ne servait à rien. On sait maintenant qu'il produit des anticorps (immunoglobulines) comme beaucoup d'autres organes. Il joue donc un rôle dans le système immunitaire, mais comme il n'est pas le seul à produire des anticorps, son ablation n'affaiblit pas le système immunitaire.
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L'appendicite doit être traitée rapidement, sinon l'appendice pourrait se rompre. Cela provoque généralement un péritonite, c'est-à-dire une infection du péritoine, la paroi mince qui entoure la cavité abdominale et contient les intestins. La péritonite peut, dans certains cas, être mortelle et nécessite une intervention médicale d'urgence.
Quand consulter
Si vous ressentez un douleur aiguë et persistante dans le bas-ventre, près du nombril ou plus à droite, accompagné de fièvre ou de vomissements, se rendre aux urgences.
Chez les enfants et les femmes enceintes, la localisation de l'appendice peut légèrement varier. En cas de doute, n'hésitez pas à consulter un médecin.
Avant d'aller à l'hôpital, évitez de boire. Cela pourrait retarder la chirurgie. Si vous avez soif, mouillez vos lèvres avec de l'eau. Ne prenez pas de laxatifs : ils peuvent augmenter le risque d'éclatement de l'appendice.