La veine azygos (azygos : du grec signifiant « qui n'est pas même »), aussi appelée la grande veine azygos, est une veine située dans le thorax.

Position. La veine azygos et ses branches sont situées au niveau de la région lombaire supérieure, ainsi qu'au niveau de la paroi thoracique.

Structure. La veine azygos est la veine principale du système veineux azygos. Ce dernier est divisé en deux parties :

• une partie droite comprenant la veine azygos ou grande veine azygos ;
• une partie gauche comprenant les petites veines azygos ou hémizygotes, composée de la veine hémizygote, ou veine hémizygote inférieure, et de la veine hémizygote accessoire, ou veine hémizygote supérieure. (1) (2)

Vveine azygos

Origine. La veine azygos prend son origine à la hauteur du 11e espace intercostal droit, et de deux sources :

• une source constituée de la réunion de la veine lombaire ascendante droite et de la 12e veine intercostale droite ;
• une source formée soit par la face postérieure de la veine cave inférieure, soit par la veine rénale droite.

Chemin. La veine azygos s'élève le long de la face antérieure des corps vertébraux. Au niveau de la quatrième vertèbre dorsale, la veine azygos se courbe et forme un arc pour rejoindre la veine cave supérieure.

Branches. La veine azygos possède plusieurs branches collatérales qui la rejoindront au cours de son parcours : les huit dernières veines intercostales postérieures droites, la veine intercostale supérieure droite, les veines bronchique et œsophagienne, ainsi que les deux veines hémizygotes. (1) (2)

Veine hémizygote

Origine. La veine hémizygote naît à la hauteur du 11e espace intercostal gauche, et de deux sources :

• une source constituée de la réunion de la veine lombaire ascendante gauche et de la 12e veine intercostale gauche ;
• une source constituée de la veine rénale gauche.

Route. La veine hémizygote remonte le côté gauche de la colonne vertébrale. Elle rejoint ensuite la veine azygos au niveau de la 8ème vertèbre dorsale.

Branches. La veine hémizygote possède des branches collatérales qui la rejoindront au cours de son trajet : les 4 ou 5 dernières veines intercostales gauches. (1) (2)

Veine hémizygote accessoire

Origine. La veine hémizygote accessoire se draine de la 5e à la 8e veine intercostale postérieure gauche.

Chemin. Il descend sur la face gauche des corps vertébraux. Elle rejoint la veine azygos au niveau de la 8ème vertèbre dorsale.

Branches. Le long du trajet, des branches collatérales rejoignent la veine hémizygote accessoire : veines bronchiques et veines œsophagiennes moyennes.1,2

Le système veineux azygos est utilisé pour drainer le sang veineux, pauvre en oxygène, du dos, des parois thoraciques, ainsi que des parois abdominales (1) (2).

Phlébite. Appelée aussi thrombose veineuse, cette pathologie correspond à la formation d'un caillot sanguin, ou thrombus, dans les veines. Cette pathologie peut conduire à diverses affections telles que l'insuffisance veineuse (3).

L'insuffisance veineuse. Cette condition correspond à un dysfonctionnement d'un réseau veineux. Lorsque cela se produit dans le système veineux azygos, le sang veineux est alors mal drainé et peut impacter toute la circulation sanguine (3).

Traitement médical. Selon la pathologie diagnostiquée, certains médicaments peuvent être prescrits comme des anticoagulants, voire des antiagrégants.

Thrombolyse. Ce test consiste à briser les thrombus, ou caillots sanguins, à l'aide de médicaments. Ce traitement est utilisé lors d'un infarctus du myocarde.

Examen physique. Tout d'abord, un examen clinique est effectué pour évaluer les symptômes perçus par le patient.

Examen d'imagerie médicale. Afin d'établir ou de confirmer un diagnostic, une échographie Doppler ou une tomodensitométrie peuvent être réalisées.

Description de la veine azygos. Bartolomeo Eustachi, anatomiste et médecin italien du XVIe siècle, a décrit de nombreuses structures anatomiques dont la veine azygos. (16)