Jusqu'à présent, on savait que les moustiques pouvaient transmettre des germes responsables du paludisme à l'homme. Il y a maintenant des punaises de lit avec des bactéries dangereuses résistantes à de nombreux antibiotiques – des chercheurs canadiens alertés dans Emerging Infectious Diseases.
Les punaises de lit se nourrissent du sang des animaux à sang chaud et des humains, mais il n'en existe aucune connue qui puisse transmettre des micro-organismes pathogènes. Le Dr Marc Romney, microbiologiste de l'hôpital St. Paul de Vancouver, a déclaré que son équipe et lui avaient trouvé cinq insectes infectés chez trois patients dans l'un des hôpitaux locaux.
Les chercheurs canadiens ne savent pas encore si ce sont les punaises de lit qui ont transmis la bactérie aux malades ou le contraire – les insectes ont été infectés par les patients. Ils ne savent pas non plus si ces microbes se trouvaient uniquement sur leur corps ou s'ils ont pénétré dans le corps.
Les scientifiques soulignent qu'il ne s'agit que de résultats de recherche préliminaires. Mais la simple apparition de punaises de lit à germes est déjà inquiétante. D'autant plus que des souches résistantes aux médicaments de staphylocoque doré, une cause fréquente d'infections nosocomiales, ont été découvertes chez trois punaises de lit. Ce sont les soi-disant supercatteries (MRSA) qui sont inefficaces par les antibiotiques bêta-lactamines, tels que la pénicilline, les céphalosporines, les monobactames et les carbapénèmes.
Chez deux punaises de lit, des souches de bactéries un peu moins dangereuses appartenant aux entérocoques, mais aussi résistantes aux antibiotiques, en l'occurrence aux médicaments dits de dernier recours comme la vancomycine et la teicoplanine. Ces microbes (ERV) provoquent également des infections nosocomiales telles que la septicémie. Chez les personnes en bonne santé, on peut les trouver sur la peau ou dans les intestins sans présenter de danger. Ils attaquent généralement les personnes malades ou immunodéprimées, c'est pourquoi on les trouve souvent dans les hôpitaux. Selon Wikipédia, aux États-Unis, une souche d'entérocoque sur quatre en réanimation est résistante aux antibiotiques de dernier recours.
Des punaises de lit avec superbactéries ont été découvertes dans un quartier de Vancouver (Downtown Eastside) infesté par ces insectes. Le Canada ne fait pas exception. Les punaises de lit se répandent en Europe et aux USA depuis 10 ans, car elles sont de plus en plus résistantes aux pesticides avec lesquels elles ont été presque exterminées dans les pays industrialisés il y a des années. Dans le même district de Vancouver, une augmentation des infections nosocomiales causées par les superbactéries a également été observée.
Gail Getty, entomologiste à l'Université de Californie à Berkeley, spécialisée dans les insectes urbains, a déclaré à Time qu'il ne connaissait aucun cas de punaises de lit transmettant des maladies aux humains. Des études antérieures ont seulement montré que ces insectes peuvent héberger des virus de l'hépatite B pendant six semaines. Cependant, il ne peut être exclu que les punaises de lit puissent transmettre des germes d'une personne à une autre.
Le Dr Marc Romney dit que les punaises de lit provoquent des irritations cutanées chez les humains lorsqu'elles sont mordues. L'homme gratte ces endroits, ce qui rend la peau plus sensible aux bactéries, en particulier chez les personnes malades.
Les poux des murs, comme on appelle aussi les punaises de lit, sucent le sang tous les quelques jours, mais sans hôte, ils peuvent survivre pendant des mois, voire plus. En l'absence d'hôte, ils peuvent entrer en hibernation. Ensuite, ils abaissent la température corporelle à 2 degrés Celsius.
Les punaises de lit se trouvent le plus souvent dans les joints des appartements, les canapés et les crevasses des murs, ainsi que sous les cadres, sur les meubles rembourrés, les rideaux et les stores. On les reconnaît à leur parfum caractéristique, rappelant le parfum des framboises. (BOUILLIE)