Être mère au Portugal : le témoignage de Susana, mère d'Eder

« Je suis né en France et je me sens français, mais aussi portugais car toute ma famille vient de là-bas. Dans mon enfance, je passais les vacances à la campagne. Ma langue maternelle est le portugais et en même temps je ressens un véritable amour pour la France. C'est tellement plus riche d'être métis ! Les seuls moments où ça pose problème, c'est quand la France joue au football contre le Portugal… Lors du dernier grand match, j'étais tellement stressé que je me suis couché plus tôt. Par contre, quand la France a gagné, j'ai fêté sur les Champs-Élysées !

Au Portugal, nous vivons principalement à l'extérieur

Je nourris mon fils des deux cultures, je lui parle portugais et passe les vacances là-bas. C'est à cause de notre nostalgie – nostalgie du pays. De plus, j'aime beaucoup la façon dont nous élevons les enfants de notre village – les petits sont plus débrouillards et ils s'entraident beaucoup. Le Portugal pour eux, et du coup pour les parents, c'est la liberté ! Nous vivons principalement à l'extérieur, près de notre famille, surtout quand nous venons d'un village comme le mien.

Les vieilles croyances sont importantes au Portugal…

« Avez-vous couvert la tête de votre bébé ? » Si vous ne le faites pas, cela portera malheur ! », disait ma grand-mère à la naissance d'Eder. Cela m'a surpris, je ne suis pas superstitieux, mais toute ma famille croit au mauvais œil. Par exemple, on m'a dit de ne pas entrer dans une église pendant ma grossesse, ni de permettre à mon nouveau-né d'être touché par une personne très âgée. Le Portugal reste un pays très influencé par ces anciennes croyances, et même les nouvelles générations en gardent quelque chose. Pour moi, c'est un non-sens, mais si cela rassure certaines jeunes mamans, tant mieux !

Au Portugal, la soupe est une institution

A partir de 6 mois, les enfants mangent de tout et sont à table avec toute la famille. Nous n'avons pas peur des plats épicés ou salés. Peut-être que grâce à ça, mon fils mange de tout. A partir de 4 mois, nous servons le premier repas de notre bébé : une bouillie composée de farine de blé et de miel achetée toute prête en pharmacie que nous mélangeons avec de l'eau ou du lait. Très vite, on passe à des purées onctueuses de légumes et de fruits. La soupe est une institution. Le plus typique est le caldo verde, à base de pommes de terre et d'oignons mélangés, auquel on ajoute des lanières de chou et de l'huile d'olive. Lorsque les enfants sont plus grands, vous pouvez ajouter des petits morceaux de chorizo.

Au Portugal, la femme enceinte est sacrée

Vos proches n'hésitent pas à vous donner des conseils, voire à vous prévenir si vous mangez des pommes non pelées ou tout ce qui n'est pas bon pour une femme enceinte. Les Portugais sont ultra-protecteurs. Nous sommes très bien fréquentés : à partir de la 37e semaine, la jeune maman est invitée à contrôler chaque jour le rythme cardiaque du bébé avec son obstétricien. L'État propose également des séances de préparation à l'accouchement et propose des cours de massage pour nourrissons. Les médecins français mettent beaucoup de pression sur le poids de la future maman, alors qu'au Portugal, elle est sacrée, on se garde bien de la blesser.

Si elle a pris un peu de poids, ça va, le plus important c'est que bébé soit en bonne santé ! L'inconvénient est que maman n'est plus considérée comme une femme. Par exemple, il n'y a pas de rééducation du périnée, alors qu'en France, elle est remboursée. J'admire toujours les mères portugaises, qui sont comme de bons petits soldats : elles travaillent, élèvent leurs enfants (souvent sans l'aide de leurs maris) et trouvent encore le temps de s'occuper d'elles et de cuisiner.

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€ 16,95, Premières éditions