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C'est au contact de la fratrie que l'on apprend à se défendre, à aimer et à haïr à la fois. Y a-t-il un écart d'âge idéal entre les frères et sœurs, qui aurait une influence positive sur leur relation ? Les parents ont posé cette question à Elisabeth Darchis, psychologue clinicienne.
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PARENTS : Que penser des frères et sœurs d'âges proches ?
Elisabeth Darchis : Lorsque les enfants ont un ou deux ans d'écart, les parents sont très sollicités. L'aîné n'a pas toujours eu le temps de sortir de la fusion parentale qu'un autre occupe sa place. Mais si les parents continuent à lui accorder suffisamment d'attention, il peut très bien le vivre. Les enfants grandiront alors ensemble, avec des intérêts communs propices à la complicité.
« Si les enfants sont d'âge proche, ils grandiront ensemble, avec des intérêts communs propices à la complicité.
Et si l'écart était d'au moins trois ans ?
Elisabeth Darchis : C'est moins pesant pour les parents car l'aîné est plus indépendant ; mais le bébé ramène les parents au temps des couches. Vers 3 ans, l'enfant s'ouvre aux autres. Il est apte à vivre l'arrivée d'un bébé. Il peut le ressentir comme une rivalité, mais avec l'aide des parents, il saura la surmonter. S'il est à l'école primaire, il peut être heureux d'aider ses parents et de s'identifier à eux.
A quoi s'attendre s'il y a au moins dix ans d'écart ?
Elisabeth Darchis : Les intérêts divergent, mais le petit peut voir le plus âgé comme un modèle. Ce dernier n'est plus en fusion avec ses parents. Il sait que cette naissance ne lui enlèvera pas leur amour. En général, il accueille le bébé comme une richesse. S'il est grand et âgé de 17 ans, il peut être bousculé. Cela peut lui rappeler la sexualité de ses parents alors qu'il serait lui-même apte à procréer. Les parents perdent leur liberté, mais c'est aussi le plaisir de la dernière fois.
Enfin, il n'y a pas d'écart d'âge idéal. C'est la façon dont les parents le vivent et la façon dont ils prennent soin de tout le monde qui compte.
* co-auteur de « Frères et sœurs : entre complicité et rivalité », éd. Nathan.
Entrevue : Dorothée Blancheton