La canine (du latin canina) est un type de dent qui est principalement utilisé pour déchiqueter les aliments.

Nombre et position. Situées dans la cavité buccale et à l'angle de l'arcade dentaire (1), les canines font partie de la dentition. Chez l'homme, la dentition comporte quatre canines réparties comme suit (2) :

• deux canines supérieures, situées de chaque côté des incisives supérieures
• deux canines inférieures, situées de part et d'autre des incisives inférieures.

Structure. Les canines sont des dents pointues avec deux arêtes vives. Comme toutes les dents, chaque canine constitue un organe minéralisé, innervé, irrigué et composé de trois parties distinctes (1) :

• La couronne, partie visible de la dent, est constituée d'émail, de dentine et de la chambre pulpaire. Dans le cas de la canine, la couronne est pointue avec des arêtes vives.
• Le cou est le point d'union entre la couronne et la racine.
• La racine, partie invisible de la dent, est ancrée dans l'os alvéolaire et recouverte par la gencive. Il est composé de ciment, de dentine et de canal pulpaire. Dans le cas de la canine, la racine est longue et unique.

Dentition. Chez l'homme, trois dentitions se succèdent. Les canines apparaissent deux fois, lors de la première et de la deuxième dentition. Lors de la première dentition, les quatre canines apparaissent chez l'enfant vers 10 mois, et font partie des dents provisoires ou dents de lait. (2) Vers l'âge de 6 ans, les dents temporaires tombent et cèdent la place aux dents permanentes, qui apparaissent en même nombre et vers l'âge de 10 ans pour les canines. Ils correspondent à la deuxième dentition. (3)

Rôle dans l'alimentation. (4) Selon leur forme et leur position, chaque type de dent a un rôle spécifique dans la mastication. Avec leurs arêtes vives et leur forme pointue, les canidés sont utilisés pour déchiqueter des aliments plus solides comme la viande.

Infections bactériennes.

• Carie. Il s'agit d'une infection bactérienne qui endommage l'émail et peut affecter la dentine et la pulpe. Les symptômes sont des douleurs dentaires ainsi que des caries dentaires. (5)
• Abcès dentaire. Elle correspond à une accumulation de pus due à une infection bactérienne et se manifeste par une douleur aiguë.

Maladies parodontales.

• Gingivite. Elle correspond à une inflammation de la gencive due à la plaque dentaire bactérienne. (5)
• Parodontite. La parodontite, également appelée parodontite, est une inflammation du parodonte, qui est le tissu de soutien de la dent. Les symptômes sont principalement caractérisés par une gingivite accompagnée d'un déchaussement des dents. (5)

Traumatisme dentaire. La structure de la dent peut être altérée suite à un choc. (6)

Anomalies dentaires. Diverses anomalies dentaires existent que ce soit en taille, en nombre ou en structure.

Traitement oral. Une hygiène bucco-dentaire quotidienne est nécessaire pour limiter l'apparition de maladies dentaires. Un détartrage peut également être effectué.

Traitements médicamenteux. En fonction de la pathologie diagnostiquée, certains médicaments peuvent être prescrits comme des analgésiques et des antibiotiques.

Chirurgie dentaire. En fonction de la pathologie diagnostiquée et de son évolution, une intervention chirurgicale peut être mise en œuvre avec, par exemple, la pose d'une prothèse dentaire.

Un traitement orthodontique. Ce traitement consiste à corriger les malformations ou les mauvaises positions dentaires. 

Examen dentaire. Réalisé par le dentiste, cet examen permet d'identifier des anomalies, des maladies ou des traumatismes au niveau des dents.

Radiographie Si une pathologie est découverte, un examen complémentaire est réalisé par radiographie de la dentition.

Les canines supérieures sont parfois appelées les « dents de l'œil » car leurs très longues racines s'étendent jusqu'à la région de l'œil. Par conséquent, l'infection des canines supérieures peut parfois se propager à la région orbitaire.