Les mâles Chesapeake mesurent 58 à 66 cm au garrot pour un poids de 29,5 à 36,5 € le kg. Les femelles mesurent 53 à 61 cm pour 25 à 32 € le kg. Le poil est court (environ 4 cm) et serré, avec un sous-poil dense et laineux. Le pelage est généralement uni dans des tons de brun, de jonc ou d'herbe morte, à l'image de son environnement naturel. La queue est droite et légèrement recourbée. Les petites oreilles pendantes sont placées haut sur le crâne.

Le Chesapeake est classé par la Fédération Cynologique Internationale parmi les récupérateurs de gibier à plumes. (1)

Le Chesapeake est originaire des États-Unis, mais les fondateurs de la race, le mâle "Sailor" et la femelle "Canton" étaient destinés à naviguer du Nouveau Monde vers l'Angleterre. C'est le naufrage d'un voilier anglais, en 1807, au large du Mayland, qui en décidera autrement. Les deux chiens, qui se sont avérés être de talentueux récupérateurs, ont été gardés par les habitants improvisés et les sauveteurs de la baie de Chesapeake.

Par la suite, il n'est pas clair si des chiots sont vraiment nés de l'union de Sailor et Canton, mais de nombreux chiens de la région ont été croisés avec leur progéniture. Parmi les races à l'origine du Chesapeake, on mentionne souvent l'Otterhound anglais, le retriever à poil bouclé et le retriever à poil plat.

Jusqu'à la fin du XNUMXème siècle, les habitants de la baie de Chesapeake ont continué à développer des chiens spécialisés dans la chasse à la sauvagine et capables de résister aux eaux froides de cette région de la côte nord-est des États-Unis. Uni.

L'American Kennel Club a reconnu la race de 1878 et l'American Chesapeake Club a été fondé en 1918. Le Maryland a depuis désigné le Chesapeake comme chien officiel de l'État en 1964 et l'Université du Maryland l'a également adopté. comme mascotte (2-3).

Le Chesapeake partage de nombreux traits de caractère avec d'autres races de retrievers. C'est un chien très dévoué, fidèle à son maître et de bonne humeur. Le Chesapeake, cependant, est émotionnellement plus complexe que la plupart des chiens de chasse. Il est donc facile à entraîner, mais est néanmoins très indépendant et n'hésite pas à suivre son propre instinct.

Il est le protecteur de ses maîtres et en particulier des enfants. Bien qu'il n'hésite pas à interagir avec des étrangers, il n'est pas non plus ouvertement amical. Il fait donc un excellent chien de garde et un compagnon de confiance incomparable.

Il a un talent naturel pour la chasse.

Le Chesapeake est un chien robuste et, selon l'enquête sur la santé des chiens de race pure du UK Kennel Club en 2014, plus de la moitié des animaux étudiés ne présentaient aucun signe de maladie. La cause de décès la plus fréquente était la vieillesse et parmi les affections les plus courantes que nous trouvons alopécie, arthrite et dysplasie de la hanche. (4)

L'arthrite ne doit pas être confondue avec l'arthrose. La première est une inflammation d'une ou plusieurs (dans ce cas, on parle de polyarthrite) articulaire(s), tandis que l'arthrose se caractérise par la destruction du cartilage articulaire.

L'alopécie est une perte de cheveux accélérée sur des zones plus ou moins importantes du corps. Chez le chien, il peut être d'origines différentes. Certaines sont héréditaires, d'autres au contraire sont la conséquence d'infections ou de maladies de la peau.

Le Chesapeake est également susceptible de développer des maladies héréditaires, telles que cataractes et maladie de von Willebrand. (5)

Dysplasie coxofémorale

Dysplasie coxofémorale est une maladie héréditaire de la hanche. L'articulation de la hanche est malformée, provoquant usure douloureuse, inflammation localisée, voire arthrose.

Les chiens atteints développent des symptômes dès qu'ils grandissent, mais ce n'est qu'avec l'âge que les symptômes se développent et s'aggravent. Le diagnostic est donc souvent tardif et cela peut compliquer la prise en charge.

La radiographie de la hanche peut être utilisée pour visualiser l'articulation afin de confirmer le diagnostic et d'évaluer la gravité des dommages. Les premiers symptômes sont généralement une boiterie après une période de repos, ainsi qu'une réticence à faire de l'exercice.

Le traitement repose principalement sur l'administration d'anti-inflammatoires pour réduire l'arthrose et la douleur. La chirurgie ou la pose d'une prothèse de hanche ne sont envisagées que pour les cas les plus graves.

Dans la majorité des cas, une bonne médication suffit pour améliorer le confort du chien. (5-6)

Cataracte

Les cataractes opacifient le cristallin. À l'état normal, le cristallin est une membrane transparente qui agit comme un cristallin et, avec la cornée, permet de focaliser la lumière sur la rétine. A l'état pathologique, le trouble empêche la lumière d'atteindre le fond de l'œil et conduit donc à une cécité totale ou partielle.

La maladie peut affecter un seul œil ou les deux. Les cataractes sont faciles à repérer car l'œil affecté a un éclat blanc ou bleuâtre. Un examen de la vue suffit généralement à confirmer le diagnostic.

Il n'existe pas de traitement médicamenteux efficace, mais, comme chez l'homme, la chirurgie peut retirer le cristallin malade et le remplacer par un cristallin artificiel. (5-6)

La maladie de von Willebrand

La maladie de von Willebrand est une maladie génétique qui affecte la coagulation du sang. C'est la plus fréquente de ces maladies chez le chien.

Il tire son nom du principal élément de coagulation affecté, le facteur de Von Willebrand. Selon l'atteinte de ce facteur, il existe trois sous-types différents (I, II et III). Le Chesapeake est affecté par le type III. Dans ce cas, le facteur Von Willebrand est totalement absent du sang. C'est la forme la plus grave.

Les signes cliniques orientent le diagnostic vers une maladie de la coagulation : allongement du temps de cicatrisation, saignement, etc. Les examens hématologiques confirment ensuite la maladie : le temps de saignement, le temps de coagulation et la détermination de la quantité de facteur de von Willebrand dans le sang.

Il n'y a pas de remède définitif et les chiens de type III ne répondent pas au traitement le plus courant avec la desmopressine. (5-6)

Le Chesapeake a un sous-poil laineux et épais, ainsi qu'un pelage extérieur grossier et épais. Les deux couches de cheveux sécrètent une couche huileuse qui sert de protection contre le froid. Il est important de les brosser et de les entretenir régulièrement.