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Qu'est-ce que l'incompatibilité des groupes sanguins ?
« Jamais avant la naissance de mon petit garçon, je ne m'étais posé la question d'une éventuelle incompatibilité sanguine entre lui et moi. Je suis O+, mon mari A+, pour moi il n'y avait pas d'incompatibilité rhésus, il n'y avait pas de problème. J'ai eu une grossesse sans nuages et un accouchement parfait. Mais la joie a vite fait place à l'angoisse. En regardant mon bébé, j'ai tout de suite réalisé qu'il avait une couleur discutable. Ils m'ont dit que c'était probablement la jaunisse. Ils me l'ont pris et l'ont mis dans l'appareil de luminothérapie. Mais le niveau de bilirubine ne diminuait pas et ils ne savaient pas pourquoi. J'étais extrêmement inquiet.
Ne pas comprendre ce qui se passe est la pire des choses pour les parents. Je pouvais voir que mon bébé n'était pas dans un état normal, il était faible, comme une anémie. Ils l'ont installé en néonatologie et mon petit Léo est resté en permanence dans la machine à rayons. Je n'ai pas pu être avec lui pendant ses 48 premières heures. Ils me l'ont amené juste pour manger. Autant dire que le début de l'allaitement a été chaotique. Au bout d'un certain temps, les médecins ont fini par parler d'incompatibilité des groupes sanguins. Ils m'ont dit que cette complication pouvait survenir lorsque la mère était O, le père A ou B et l'enfant A ou B.
Au moment de l'accouchement, pour faire simple, mes anticorps ont détruit les globules rouges de mon bébé. Dès que nous avons su exactement ce qu'il avait, nous avons ressenti un immense soulagement. Après plusieurs jours, le taux de bilirubine a finalement baissé et heureusement la transfusion a été évitée.
Malgré tout, mon petit garçon a mis du temps à se remettre de cette épreuve. C'était un bébé fragile, le plus souvent malade. Il fallait être très prudent car son système immunitaire était faible. Les premiers mois, personne ne l'a embrassé. Sa croissance a été surveillée de très près par le pédiatre. Aujourd'hui mon fils est en pleine forme. Je suis à nouveau enceinte et je sais qu'il y a de fortes chances que mon enfant ait à nouveau ce problème à la naissance. (Il n'est pas détectable pendant la grossesse). Je suis moins stressée car je me dis qu'au moins maintenant on sait. "
Eclairage par le Dr Philippe Deruelle, gynécologue-obstétricien, Lille CHRU.
- Qu'est-ce que l'incompatibilité des groupes sanguins ?
Il existe plusieurs types d'incompatibilités sanguines. L'incompatibilité rhésus que l'on connaît bien et qui se traduit par des anomalies sévères in uteromais aussiincompatibilité des groupes sanguins dans le système ABO que l'on ne découvre qu'à la naissance.
Elle concerne 15 à 20 % des naissances. Cela ne peut pas arriver que lorsque la mère est du groupe O et que le bébé est du groupe A ou B. Après l'accouchement, une partie du sang de la mère se mélange avec celui du bébé. Les anticorps présents dans le sang de la mère peuvent alors détruire les globules rouges du bébé. Ce phénomène conduit à une production anormale de bilirubine qui se manifeste par un ictère précoce (ictère) chez le nouveau-né. La plupart des formes d'ictère liées à l'incompatibilité des groupes sanguins sont mineures. Le test COOMBS est parfois utilisé pour détecter cette anomalie. A partir de prélèvements sanguins, il permet d'observer si les anticorps de la mère se fixent sur les globules rouges du bébé pour les détruire.
- Incompatibilité des groupes sanguins : traitement
Le niveau de bilirubine doit être empêché d'augmenter car un niveau élevé peut causer des dommages neurologiques chez le bébé. Un traitement de photothérapie est alors mis en place. Le principe de la photothérapie est d'exposer la surface de la peau du nouveau-né à une lumière bleue qui rend la bilirubine soluble et lui permet de l'éliminer dans ses urines. Des traitements plus complexes peuvent être instaurés si le bébé ne répond pas à la photothérapie : transfusion d'immunoglobulines injectées par voie intraveineuse ou exsanguino-transfusion. Cette dernière technique consiste à remplacer une grande partie du sang du bébé, elle est très rarement pratiquée.