En Chine, plantes médicinales constituent un « trésor national » et sont largement utilisés, tant à titre préventif que curatif. Rappelons que la pharmacopée n'est qu'une des 5 pratiques de Médecine Chinoise Traditionnelle (MTC) pour maintenir ou restaurer la santé – les 4 autres étant l'acupuncture, la diététique chinoise, le massage Tui Na et les exercices énergétiques (Qi Gong et Tai-chi). Dans son pays d'origine, la Pharmacopée chinoise est la première approche préférée; il est considéré comme plus puissant que l'acupuncture. (Pour les principes de base de l'ensemble de la pratique, voir la fiche d'information Médecine traditionnelle chinoise.)

Expérimenté depuis plus de 3 ans, le Pharmacopée chinoise contient quelques milliers de substances, dont environ 300 sont d'usage courant. Même si une grande partie des connaissances spécifiques à cette pharmacopée provient d'une pratique traditionnelle Populaires - avec des variations d'une région à l'autre - les médecins chinois ont accumulé un grand nombre de données au fil du temps. Aujourd'hui, la pharmacologie et la recherche continuent d'approfondir cette science, tandis que les praticiens contemporains développent de nouveaux traitements, de plus en plus adaptés aux maux de notre temps. La pharmacopée chinoise est donc une démarche vivante.

Certaines des plantes couramment utilisées en Médecine Traditionnelle Chinoise nous sont familières, la réglisse ou la verveine par exemple. Beaucoup, cependant, sont peu ou pas connus ici et n'ont même pas de nom français (tout comme de nombreuses plantes médicinales occidentales sont inconnues en Chine). Par conséquent, cette pharmacopée constitue encore un territoire inexploré pour les scientifiques occidentaux et nous ne connaissons pas la ingrédients actifs de la plupart d'entre eux. Pour consulter la nomenclature des plantes et leurs noms français, anglais et latin, consultez le Lexique des plantes médicinales.

A noter que la pharmacologie occidentale s'appuie généralement sur un principe actif pour résoudre un problème. LES'herboristerie traditionnelle, quant à lui, repose sur l'effet conjuguer des divers composants de la plante. De plus, en herboristerie chinoise, la norme est d'utiliser plusieurs plantes en même temps, ce qui constitue une « préparation ». On profite ainsi de la synergie de plusieurs ingrédients aux propriétés similaires et cela minimise les effets secondaires qui pourraient être causés par la prise d'une seule plante en grande quantité.

Bien que certaines plantes ou préparations puissent être achetées dans le commerce et consommées en automédication, dans la majorité des cas, elles sont prescrit par des acupuncteurs ou des praticiens en la médecine chinoise. Comme pour l'herboristerie occidentale, les parties utilisées sont les feuilles, les fleurs, l'écorce, les racines et les graines.

Selon Médecine Chinoise Traditionnelle, le potentiel thérapeutique d'une plante dépend de l'ensemble de ses caractéristiques :

• sa couleur ;
• sa nature : chaud, froid, neutre ;
• sa saveur : aigre, amère, douce, épicée, salée ;
• sa configuration : forme, texture, taux d'humidité ;
• ses propriétés : disperser, consolider, purger et tonifier.

Quant aux propriétés, prenons l'exemple d'une forme d'arthrite qui est aggravée parhumidité ou pluie : du point de vue chinois, cela est attribuable à l'humidité et au froid dans les méridiens. Ou la plante Hai Tong Pi, qui pousse au bord de la mer, a, selon la logique chinoise (et l'expérience d'années de pratique), la propriété de disperser l'humidité et le froid. Mentionnons également que la propriété de tonifiant est fondamentale dans cette approche et sert de base à toute démarche thérapeutique. Ici, "tonifier" signifie augmenter la compétence, l'adaptabilité et la résistance de l'organisme aux facteurs défavorables.

Un autre élément fondamental, herbes sont choisis spécifiquement en fonction de la personne traiter. Le « bon » médicament convient à telle ou telle personne, tout comme la bonne clé déverrouille telle ou telle serrure. Pour prescrire une plante ou une préparation, le praticien doit comprendre non seulement les causes sous-jacentes des symptômes, mais la dynamique spécifique de son patient – ​​ce qu'on appelle le « » terrain ».

Comme en Occident nous utilisons souvent le Pharmacopée chinoise En plus des traitements habituels, le praticien ou l'herboriste en MTC doit être rigoureusement formé et connaître les interactions entre les plantes et les médicaments, quand il y en a.

Il y a 2 aspects qui doivent être pris en compte pour lesécurité d'un médicament à base de plantes : la pertinence du médicament et la exceptionnel plantes en tant que telles. A quelques exceptions près (dont certains produits pour les affections bénignes et courantes), les herbes et préparations chinoises ne sont pas indiquées pourautomédication ou pour les prescriptions amateurs. Ils doivent être prescrits et dispensés par un docteur en médecine chinoise, un acupuncteur ou un herboriste qualifié.

Cependant, il ne semble pas y avoir de médicament efficace qui soit complètement sûr. Les Phytothérapie chinoise, comme la plupart des substances actives, peut provoquer Les effets secondaires. Heureusement, la très longue tradition orientale fait que ces effets sont connus avec précision. Dans la grande majorité des cas, ils sont d'ordre digestif (ballonnements, perte d'appétit, nausées). En général, la pratique chinoise privilégie d'abord les plantes non toxiques qui servent à soutenir le système d'auto-guérison alors qu'elle réserve les plantes aux propriétés toxiques pour les cas graves. Selon le docteur en médecine chinoise Philippe Sionneau, l'un des chercheurs et enseignants occidentaux les plus respectés en MTC, « le risque avec la pharmacopée chinoise réside plus dans la prescription de substances inadaptées au patient que dans les plantes elles-mêmes ». Il ajoute que la phytothérapie chinoise est très efficace et très très sûr à condition de bien le connaître et de le pratiquer professionnellement¹.

Quant à la qualité de herbes importées, la réglementation chinoise en matière de culture de plantes destinées à l'exportation s'est considérablement durcie ces dernières années. En outre, de nombreuses sociétés d'importation appliquent désormais leurs normes. Et les praticiens compétents savent, en principe, où s'approvisionner, c'est-à-dire auprès de fournisseurs qui respectent les normes et qui peuvent garantir que leurs produits ne sont ni contaminés ni frelatés.

En ce qui concerne produits pharmaceutiques préparés (comprimés, ampoules, etc.), d'autre part, une plus grande Prudence est nécessaire. Lorsqu'ils ont été testés par la Food and Drug Administration des États-Unis, certains de ces produits contenaient des substances qui ne figuraient pas dans la liste des ingrédients. Cela a déjà causé de graves accidents de santé. Mieux vaut se procurer des produits recommandés par des praticiens reconnus ou consulter notre rubrique Pharmacopée chinoise.

Dans un grand nombre de cas, herbes chinoises doit être pris en Décoction, ce qui nécessite un temps de préparation qui rend parfois les patients… impatients. De plus, ces « tisanes » ou « soupes » sont souvent si mauvaises dans le clés, et même carrément pénible à boire (du moins pour les herbes les plus fortes), que certaines personnes y renoncent. Le nez et le palais occidentaux sont peut-être devenus trop difficiles pour leur propre santé…

L'objectif principal de la médecine traditionnelle chinoise et ses pharmacopée est un changement.. Il s'agit de maintenir le corps en bonne santé, ce qui, selon nos termes, signifie renforcer le système immunitaire. De nombreuses plantes et préparations ont ce potentiel et, à ce titre, font partie du quotidien de millions de personnes.

Du point de vue curatif, la médecine traditionnelle chinoise est un système thérapeutique complet, et les herbes sont censées traiter à peu près n'importe quel problème. En Occident, son utilisation est restreinte, la médecine allopathique étant bien implantée dans tous les secteurs de la santé. Il semble donc que les maux pour lesquels les Occidentaux consultent le plus souvent un praticien de MTC soient ceux qui répondent mal aux traitements conventionnels : douleurs chroniques, allergies, problèmes de ménopause, arthrite, symptômes de stress, fatigue et problèmes digestifs.

Pour connaître les principaux médicaments chinois proposés par les praticiens occidentaux pour une multitude de maladies, vous pouvez consulter la rubrique Pharmacopée chinoise. Les préparations en vente libre sont présentées en détail : usages, dosage, recherche, composition, marques déposées, etc.

De plus, un compendium informatif américain rédigé à l'intention des médecins, le Référence complète du clinicien aux compléments et aux alternatives et Médicales², a choisi de classer en 3 catégories les problèmes de santé pour lesquels la pharmacopée chinoise serait indiquée. Les voici :

• Une thérapie idéale pour : les allergies, les soins post-partum, le syndrome prémenstruel, les problèmes de stress.
• Une des bonnes thérapies pour : dépendances, aménorrhée, syndrome des jambes sans repos, arthrite, asthme, maux de dos, hyperplasie bénigne de la prostate, infection des voies urinaires, bronchite, candidose, pneumonie, grossesse, cancer de la prostate, problèmes respiratoires, arthrite rhumatoïde, sinusite, sommeil problèmes, maux d'estomac, acouphènes, ulcères, fibrome utérin, infection vaginale, infections virales et bactériennes.
• Un traitement d'appoint utile pour : le SIDA, le cancer, la cataracte, les parasites intestinaux (oxyures), les maladies sexuellement transmissibles, l'apnée du sommeil, la syphilis, les troubles visuels.

Signalons enfin que la pharmacopée chinoise est couramment utilisée au Japon, où elle est connue sous le nom de champ (ou Kampo). Plusieurs préparations chinoises sont ainsi recommandées et soutenues par le Programme Santé du Ministère japonais de la Santé. Les utilisations les plus courantes sont pour les problèmes suivants : arthrite, maladie rénale, hépatite, diabète, syndrome prémenstruel, dysménorrhée et problèmes de ménopause.

Recherche dans laquelle une plante ou une préparation a été testée sur une population souffrant d'un maladie spécifique, sans tenir compte du mode de diagnostic propre à la Médecine Traditionnelle Chinoise (c'est-à-dire que chaque personne a un ” terrain en particulier), ont donné des résultats mitigés, voire décevants. Ce n'est que très récemment que nous avons commencé à étudier la pharmacopée chinoise dans une perspective plus large.

Depuis les années 2000, le groupe Cochrane a publié près de XNUMX revues systématiques sur Pharmacopée chinoise utilisé en relation avec différents troubles de santé³. Les recherches identifiées sont principalement le résultat deuniversités Chinois, japonais et américain (les entreprises pharmaceutiques ne s'intéressent pas aux plantes puisqu'elles ne peuvent pas les breveter). Les conclusions des auteurs de ces revues suggèrent que la pharmacopée chinoise pourrait aider dans le traitement de beaucoup de maladies. En revanche, de nombreux essais ont été réalisés sur de petits groupes d'individus et ont présenté des problèmes méthodologiques. Ils ne peuvent donc pas suffisamment confirmer l'efficacité de la pharmacopée chinoise.

N'oubliez pas que l'Organisation mondiale de la santé encourage et soutient l'utilisation de plantes médicinales en général et herbes chinoises en particulier, dans laquelle elle voit une « source de drogue efficaces et pas cher »⁴.

Nous trouvons préparations chinoises (ampoules, teintures, granulés ou comprimés) dans les magasins chinois et dans certaines pharmacies. Généralement importés, ces produits sont souvent étiquetés en chinois uniquement. La qualité de leurs composants n'est pas garantie (Prudence). Mais certains d'entre eux sont connus depuis longtemps des consommateurs occidentaux, notamment pour soigner les rhumes ; ils sont généralement bon marché. Lors de l'achat d'un produit, la meilleure garantie de qualité actuellement est la certification de Bonnes pratiques de fabrication (BPF / GMP) de l'Australian Therapeutic Goods Administration. Cette norme est considérée comme la plus élevée au monde pour l'évaluation des procédés de fabrication des produits de la Pharmacopée chinoise. Notre rubrique Pharmacopée chinoise répertorie une cinquantaine de produits répondant à cette norme.

Les quartiers chinois ont tous des magasins spécialisés dans Pharmacopée chinoise. Cependant, il ne faut pas compter sur un greffier pour recommander un traitement. Répétons que la Médecine Traditionnelle Chinoise est complexe et que seules les personnes correctement formées, comme les acupuncteurs ou les docteurs en médecine chinoise, peut diagnostiquer et prescrire un traitement à base de plantes. Formés aux 5 pratiques de la MTC, les médecins sont encore rares en Occident, mais on trouve des acupuncteurs dans la plupart des villes. Beaucoup achètent les plantes qu'ils se prescrivent.

À moins que vous ne soyez apprenti dans un herboriste chinois, il n'existe pas en Occident de formation complète consacrée exclusivement à cette branche de la Médecine Traditionnelle Chinoise. Cependant, certaines écoles incluent la pharmacopée dans leur programme général de MTC ou proposent une formation spécialisée. C'est notamment le cas à l'Université catholique de Louvain en Belgique.⁵ et à l'Université de Montpellier 1 en France⁶. Les utilisations de base de Pharmacopée chinoise font aussi souvent partie de la formation en acupuncture.