Pour ceux qui ont décidé d'arrêter définitivement de manger de la viande, il est important de savoir que, sans causer plus de souffrances aux animaux, ils recevront tous les ingrédients nutritionnels nécessaires, tout en débarrassant simultanément leur corps de tous ces poisons et toxines qui se trouvent dans abondance en viande. . De plus, de nombreuses personnes, en particulier celles qui ne sont pas étrangères au souci du bien-être de la société et de l'état de l'écologie de l'environnement, trouveront un autre moment positif important dans le végétarisme : la solution au problème de la faim dans le monde et de l'épuisement des les ressources naturelles de la planète.
Les économistes et les experts agricoles sont unanimes pour dire que le manque d'approvisionnement alimentaire dans le monde est causé, en partie, par la faible efficacité de l'élevage bovin, en termes de ratio de protéines alimentaires obtenues par unité de surface agricole utilisée. Les cultures végétales peuvent apporter beaucoup plus de protéines par hectare de culture que les produits de l'élevage. Ainsi, un hectare de terre plantée en céréales apportera cinq fois plus de protéines que le même hectare utilisé pour les cultures fourragères en élevage. Un hectare semé de légumineuses produira dix fois plus de protéines. Malgré le caractère convaincant de ces chiffres, plus de la moitié de la superficie totale aux États-Unis est consacrée aux cultures fourragères.
Selon les données fournies dans le rapport, les États-Unis et World Resources, si toutes les zones susmentionnées étaient utilisées pour des cultures directement consommées par l'homme, alors, en termes de calories, cela conduirait à une multiplication par quatre de la quantité de nourriture reçue. Dans le même temps, selon l'Agence des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) plus d'un milliard et demi de personnes sur Terre souffrent de malnutrition systématique, tandis qu'environ 500 millions d'entre elles sont au bord de la famine.
Selon le Département de l'agriculture des États-Unis, 91 % du maïs, 77 % du soja, 64 % de l'orge, 88 % de l'avoine et 99 % du sorgho récoltés aux États-Unis dans les années 1970 servaient à nourrir les bovins de boucherie. De plus, les animaux de ferme sont désormais obligés de manger des aliments pour poissons riches en protéines; la moitié des prises annuelles totales de poisson en 1968 est allée à l'alimentation du bétail. Pour terminer, l'utilisation intensive des terres agricoles pour répondre à la demande toujours croissante de produits bovins entraîne un épuisement des sols et une diminution de la qualité des produits agricoles (en particulier les céréales) allant directement à la table d'une personne.
Tout aussi tristes sont les statistiques qui parlent de la perte de protéines végétales lors de leur transformation en protéines animales lors de l'engraissement de races d'animaux à viande. En moyenne, un animal a besoin de huit kilogrammes de protéines végétales pour produire un kilogramme de protéines animales, les vaches ayant le taux le plus élevé de vingt et un contre un.
Francis Lappé, expert en agriculture et en faim à l'Institut pour la nutrition et le développement, affirme qu'en raison de ce gaspillage des ressources végétales, environ 118 millions de tonnes de protéines végétales ne sont plus disponibles pour l'homme chaque année - une quantité équivalente à 90 pour cent du déficit mondial annuel en protéines. ! À cet égard, les propos du directeur général de l'Agence des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) susmentionnée, M. Boerma, sont plus que convaincants :
"Si nous voulons vraiment voir un changement pour le mieux dans la situation nutritionnelle de la partie la plus pauvre de la planète, nous devons orienter tous nos efforts pour augmenter la consommation de protéines végétales."
Face aux faits de ces statistiques impressionnantes, certains diront : "Mais les États-Unis produisent tellement de céréales et d'autres cultures que nous pouvons nous permettre d'avoir un excédent de produits carnés tout en ayant un excédent substantiel de céréales pour l'exportation". Laissant de côté les nombreux Américains sous-alimentés, examinons l'effet du surplus agricole américain tant vanté pour l'exportation.
La moitié de toutes les exportations américaines de produits agricoles se retrouvent dans l'estomac des vaches, des moutons, des porcs, des poulets et d'autres races animales à viande, ce qui réduit considérablement sa valeur protéique, la transformant en protéines animales, disponibles uniquement pour un cercle limité de les habitants déjà bien nourris et riches de la planète, capables de payer pour cela. Encore plus regrettable est le fait qu'un pourcentage élevé de la viande consommée aux États-Unis provient d'animaux nourris au fourrage élevés dans d'autres pays, souvent les plus pauvres, du monde. Les États-Unis sont le plus grand importateur de viande au monde, achetant plus de 40 % de tout le bœuf dans le commerce mondial. Ainsi, en 1973, l'Amérique a importé 2 milliards de livres (environ 900 millions de kilogrammes) de viande, ce qui, bien que seulement XNUMX % de la viande totale consommée aux États-Unis, est néanmoins un facteur très important pour la plupart des pays exportateurs qui supportent le fardeau de fardeau majeur de la perte potentielle de protéines.
Sinon, comment la demande de viande, entraînant la perte de protéines végétales, contribue-t-elle au problème de la faim dans le monde ? Regardons la situation alimentaire dans les pays les plus défavorisés, en nous inspirant des travaux de Francis Lappe et Joseph Collins « Food First » :
«En Amérique centrale et en République dominicaine, entre un tiers et la moitié de toute la viande produite est exportée à l'étranger, principalement aux États-Unis. Alan Berg de la Brookings Institution, dans son étude sur la nutrition mondiale, écrit que la plupart des viandes d'Amérique centrale "ne finissent pas dans le ventre des hispaniques, mais dans les hamburgers des fast-foods aux États-Unis".
« Les meilleures terres de Colombie sont souvent utilisées pour le pâturage, et la majeure partie de la récolte de céréales, qui a considérablement augmenté ces dernières années à la suite de la « révolution verte » des années 60, est destinée au bétail. Toujours en Colombie, une croissance remarquable de l'industrie de la volaille (principalement tirée par une grande entreprise alimentaire américaine) a contraint de nombreux agriculteurs à s'éloigner des cultures traditionnelles destinées à l'alimentation humaine (maïs et haricots) au profit du sorgho et du soja, plus rentables, utilisés exclusivement comme aliments pour oiseaux. . À la suite de ces changements, une situation est apparue dans laquelle les couches les plus pauvres de la société ont été privées de leur nourriture traditionnelle - le maïs et les légumineuses qui sont devenus plus chers et rares - et en même temps ne peuvent pas s'offrir le luxe de leur so- appelé substitut – viande de volaille.
"Dans les pays d'Afrique du Nord-Ouest, les exportations de bétail en 1971 (la première d'une série d'années de sécheresse dévastatrice) se sont élevées à plus de 200 millions de livres (environ 90 millions de kilogrammes), soit une augmentation de 41 % par rapport aux mêmes chiffres pour 1968. Au Mali, un de ces pays, la superficie cultivée en arachide en 1972 était plus du double de celle de 1966. Où sont passées toutes ces cacahuètes ? Pour nourrir le bétail européen.
"Il y a quelques années, des hommes d'affaires de viande entreprenants ont commencé à transporter par avion du bétail vers Haïti pour qu'il soit engraissé dans les pâturages locaux, puis réexporté vers le marché américain de la viande."
Ayant visité Haïti, Lappe et Collins écrivent :
« Nous avons été particulièrement frappés par la vue des bidonvilles de mendiants sans terre blottis le long des bordures d'immenses plantations irriguées servant à nourrir des milliers de porcs, dont le destin est de devenir des saucisses pour Chicago Servbest Foods. Dans le même temps, la majorité de la population haïtienne est forcée de déraciner les forêts et de labourer les pentes autrefois vertes des montagnes, essayant de cultiver au moins quelque chose pour elles-mêmes.
L'industrie de la viande cause également des dommages irréparables à la nature par le biais de ce que l'on appelle le « pâturage commercial » et le surpâturage. Bien que les experts reconnaissent que le pâturage nomade traditionnel de diverses races de bétail ne cause pas de dommages importants à l'environnement et constitue une manière acceptable d'utiliser des terres marginales, d'une manière ou d'une autre inadaptées aux cultures, cependant, le pâturage systématique en enclos d'animaux d'une espèce peut conduire à des dommages irréversibles aux terres agricoles précieuses, les exposant complètement (un phénomène omniprésent aux États-Unis, provoquant de profondes préoccupations environnementales).
Lappé et Collins affirment que l'élevage commercial d'animaux en Afrique, axé principalement sur l'exportation de bœuf, "se présente comme une menace mortelle pour les terres arides semi-arides d'Afrique et son extinction traditionnelle de nombreuses espèces animales et sa dépendance économique totale à un tel capricieux". marché international de la viande bovine. Mais rien ne peut arrêter les investisseurs étrangers dans leur désir d'arracher une part du juteux gâteau de la nature africaine. Food First raconte l'histoire des projets de certaines sociétés européennes d'ouvrir de nombreuses nouvelles fermes d'élevage dans les pâturages bon marché et fertiles du Kenya, du Soudan et de l'Éthiopie, qui utiliseront tous les gains de la « révolution verte » pour nourrir le bétail. Le bétail, dont le chemin se trouve sur la table à manger des Européens…
Outre les problèmes de faim et de pénurie alimentaire, l'élevage bovin pèse lourdement sur les autres ressources de la planète. Tout le monde connaît la situation catastrophique des ressources en eau dans certaines régions du monde et le fait que la situation de l'approvisionnement en eau se détériore d'année en année. Dans son livre Protein: Its Chemistry and Politics, le Dr Aaron Altschul cite la consommation d'eau pour un mode de vie végétarien (y compris l'irrigation des champs, le lavage et la cuisine) à environ 300 gallons (1140 litres) par personne et par jour. Dans le même temps, pour ceux qui suivent un régime complexe qui comprend, en plus des aliments végétaux, de la viande, des œufs et des produits laitiers, ce qui implique également l'utilisation des ressources en eau pour l'engraissement et l'abattage du bétail, ce chiffre atteint un incroyable 2500 gallons ( 9500 litres !) par jour (l'équivalent pour les « lacto-ovo-végétariens » serait à mi-chemin entre ces deux extrêmes).
Une autre malédiction de l'élevage bovin réside dans la pollution de l'environnement qui provient des élevages de viande. Le Dr Harold Bernard, un expert agricole de l'Agence de protection de l'environnement des États-Unis, a écrit dans un article de Newsweek, le 8 novembre 1971, que la concentration de déchets liquides et solides dans le ruissellement de millions d'animaux gardés dans 206 fermes aux États-Unis États « … des dizaines, et parfois même des centaines de fois plus élevés que des indicateurs similaires pour des effluents typiques contenant des déchets humains.
De plus, l'auteur écrit : « Lorsque de telles eaux usées saturées pénètrent dans les rivières et les réservoirs (ce qui arrive souvent dans la pratique), cela entraîne des conséquences catastrophiques. La quantité d'oxygène contenue dans l'eau chute fortement, tandis que la teneur en ammoniac, nitrates, phosphates et bactéries pathogènes dépasse toutes les limites autorisées.
Il convient également de mentionner les effluents des abattoirs. Une étude sur les déchets d'emballage de viande à Omaha a révélé que les abattoirs déversent plus de 100 livres (000 kilogrammes) de graisse, de déchets de boucherie, de rinçage, de contenu intestinal, de rumen et de matières fécales des intestins inférieurs dans les égouts (et de là dans le fleuve Missouri) du quotidien. Il a été estimé que la contribution des déchets animaux à la pollution de l'eau est dix fois supérieure à tous les déchets humains et trois fois les déchets industriels combinés.
Le problème de la faim dans le monde est extrêmement complexe et multidimensionnel, et nous contribuons tous, d'une manière ou d'une autre, consciemment ou inconsciemment, directement ou indirectement, à ses composantes économiques, sociales et politiques. Cependant, tout ce qui précède ne rend pas moins pertinent le fait que, tant que la demande de viande est stable, les animaux continueront à consommer beaucoup plus de protéines qu'ils n'en produisent, pollueront l'environnement avec leurs déchets, épuiseront et empoisonneront la planète des ressources en eau inestimables. . Le rejet de la nourriture carnée nous permettra de multiplier la productivité des zones ensemencées, de résoudre le problème de l'approvisionnement en nourriture et de minimiser la consommation des ressources naturelles de la Terre.