LESIRMLe cerveau (imagerie par résonance magnétique) est un examen qui permet de détecter des anomalies dans le cerveau et d'en déterminer la cause (vasculaire, infectieuse, dégénérative, inflammatoire ou tumorale).

L'IRM permet de visualiser :

• la partie superficielle (matière blanche) de la cerveau

• l'extrémité profonde (matière grise)

• les ventricules

• irrigation sanguine veineuse et artérielle (en particulier lors de l'utilisation d'un colorant)

Dans de nombreux cas, l'IRM fournit des informations qui ne peuvent pas être vues par d'autres techniques d'analyse d'imagerie (radiographie, échographie ou même tomodensitométrie). L'IRM utilise un champ magnétique et des ondes radio pour visualiser tous les tissus dans les trois plans de l'espace.

L'IRM cérébrale est réalisée à des fins diagnostiques. C'est un test de choix pour toutes les pathologies cérébrales. Il est notamment prescrit :

• pour déterminer la cause de maux de tête

• évaluer la le débit sanguin ou la présence de caillots sanguins au cerveau

• en cas de confusion, trouble de la conscience (causé par exemple par des maladies comme Alzheimer ou Parkinson)

• en cas de'hydrocéphalie (accumulation de liquide céphalo-rachidien dans le cerveau)

• pour détecter la présence de tu meurs, Deinfections, ou mêmeabcès
• au cas de pathologies démyélinisantes (comme la sclérose en plaques), pour le diagnostic ou la surveillance
• en cas d'anomalies faisant suspecter une atteinte cérébrale.

Pour une IRM cérébrale, le patient est allongé sur le dos sur une table étroite capable de glisser dans l'appareil cylindrique auquel il est connecté. 

Plusieurs séries de découpes sont réalisées, selon tous les plans de l'espace. Lors de la prise d'images, l'appareil émet des bruits forts et le patient doit éviter tout mouvement afin d'obtenir la meilleure qualité d'images possible.

Le personnel médical, placé dans une autre pièce, gère les réglages de l'appareil et communique avec le patient via un microphone.

Dans certains cas (pour vérifier la circulation sanguine, la présence de certains types de tumeurs ou pour discerner une zone d'inflammation), une teinture ou un produit de contraste peut être utilisé. Il est ensuite injecté dans une veine avant l'examen.

L'examen est assez long (30 à 45 minutes) mais est indolore.

L'IRM cérébrale permet au médecin de détecter la présence, entre autres :

• an tumeur

• saignement ou gonflement (œdème) dans ou autour du cerveau

• an infection ou inflammation (méningite, encéphalite)

• anomalies pouvant refléter la présence de certaines maladies : maladie de Huntington, sclérose en plaques, maladie de Parkinson ou maladie d'Alzheimer

• renflement (anévrisme) ou malformation des vaisseaux sanguins

En fonction du diagnostic qu'il établira sur la base des images IRM, le médecin pourra proposer un traitement ou une prise en charge adapté.