La circoncision est un acte chirurgical qui consiste àablation du prépuce, la peau qui recouvre naturellement le gland sur le pénis.

L'ablation peut être partielle ou totale, et a pour conséquence de laisser le gland découvert. Lorsqu'elle est effectuée pour des raisons médicales, elle est appelée posthectomie.

La circoncision est considérée comme l'intervention chirurgicale la plus ancienne et la plus pratiquée au monde : environ 30 % des hommes de plus de 15 ans sont circoncis dans le monde.

La circoncision peut être pratiquée pour des raisons religieuses, culturelles ou médicales :

• motifs religieux : la circoncision est pratiquée dans les religions juive et musulmane (généralement entre 3 et 8 ans pour les musulmans, quelques jours après la naissance pour les juifs)
• raisons hygiéniques et culturelles : la circoncision a longtemps été (et est toujours) proposée aux parents de nouveau-nés pour des raisons d'hygiène dans les pays anglo-saxons (Etats-Unis, Australie, Canada et Grande-Bretagne ainsi qu'en Corée du Sud).
• raisons médicales : la circoncision peut être nécessaire en cas de phimosis, qui survient lorsque l'ouverture du prépuce est trop étroite pour permettre au gland de sortir en cas d'érection (le détartrage est également impossible). Cette situation peut entraîner diverses complications, telles qu'une difficulté à uriner, une inflammation ou une infection du gland ou du méat urétral.