Le Holter moniteur est un appareil portable qui permet l'enregistrement numérique en continu de fréquence cardiaque et rythme (électrocardiogramme) sur une période de 24 ou 48 heures. Pendant ce temps, le patient peut continuer ses activités.

L'enregistrement de battement de coeur par un moniteur Holter permet de détecter des anomalies du battement de coeur, notamment en cas de symptômes tels que palpitations à syncope (inconfort avec perte de connaissance), et d'adapter le traitement médicamenteux en cas d'arythmie cardiaque connue.

Cet examen est généralement effectué en plus d'un électrocardiogramme effectué à l'hôpital, car il fournit un enregistrement de l'activité cardiaque sur une plus longue période de temps.

Le personnel médical installe des électrodes autocollantes (5 à 7) sur le thorax du patient, après avoir nettoyé la peau à l'alcool et après l'avoir rasée si nécessaire.

Les électrodes sont connectées à un moniteur Holter, un appareil d'enregistrement silencieux, à porter à la ceinture ou en bandoulière.

Le patient peut rentrer chez lui et vaquer à ses occupations. Pendant les 24 à 48 heures que dure l'enregistrement (jour et nuit), le patient note les activités qu'il pratique, les douleurs qu'il ressent ou les accélérations ressenties de son rythme cardiaque.

Une fois la période d'enregistrement terminée, le moniteur est retiré et les données sont interprétées par le cardiologue.

Il existe également des Holters implantables, qui peuvent être insérés sous la peau du thorax par une petite incision réalisée sous anesthésie locale. Cet instrument peut être utilisé en cas de syncope inexpliquée et répétée (malaises) car il stocke le cœur pendant plusieurs mois.

Après analyse des résultats, le médecin pourra poser un diagnostic d'arythmie. Il peut s'agir, entre autres :

• A tachycardie (augmentation du rythme cardiaque)

• an bradycardie (rythme cardiaque lent)

• byextrasystoles (trouble du rythme cardiaque causé par une contraction trop précoce de l'oreillette ou du ventricule)