Le plus souvent d'origine génétique, l'agénésie dentaire se caractérise par l'absence de formation d'une ou plusieurs dents. Plus ou moins sévère, elle a parfois des répercussions fonctionnelles et esthétiques importantes, avec des répercussions psychologiques importantes. Le bilan orthodontique permet d'estimer si des appareils dentaires ou des implants peuvent être bénéfiques.

Définition

L'agénésie dentaire se caractérise par l'absence d'une ou plusieurs dents, car elles ne se sont pas formées. Cette anomalie peut toucher les dents de lait (enfants sans dents) mais touche beaucoup plus souvent les dents permanentes. 

Il existe des formes modérées ou sévères d'agénésie dentaire :

• Lorsque seules quelques dents sont concernées, on parle d'hypodontie (une à six dents manquantes). 
• L'oligodontie fait référence à l'absence de plus de six dents. Souvent accompagnée de malformations touchant d'autres organes, elle peut être associée à différents syndromes.
• Enfin, l'anodontie fait référence à l'absence totale de dents, qui s'accompagne également d'autres anomalies d'organes.

Causes

L'agénésie dentaire est le plus souvent congénitale. Dans la grande majorité des cas, elle est d'origine génétique (anomalie génétique héréditaire ou apparition sporadique chez l'individu), mais des facteurs environnementaux sont également susceptibles d'intervenir.

Facteurs génétiques

Différentes mutations ciblant des gènes impliqués dans la formation des dents peuvent être impliquées.

• On parle d'agénésie dentaire isolée lorsque le défaut génétique n'affecte que le développement dentaire.
• L'agénésie dentaire syndromique est liée à des anomalies génétiques qui affectent également le développement d'autres tissus. L'absence de dents est souvent le premier symptôme. Il existe environ 150 de ces syndromes : dysplasie ectodermique, trisomie XNUMX, syndrome de Van der Woude, etc.

Les facteurs environnementaux

L'exposition du fœtus à certains facteurs environnementaux affecte la formation de germes dentaires. Il peut s'agir d'agents physiques (radiations ionisantes) ou chimiques (médicaments pris par la mère), mais aussi de maladies infectieuses maternelles (syphilis, tuberculose, rubéole…).

Le traitement du cancer pédiatrique par chimiothérapie ou par radiothérapie peut être à l'origine d'agénésies multiples, plus ou moins sévères selon l'âge du traitement et les doses administrées.

Enfin, un traumatisme craniofacial important peut être responsable d'une agénésie dentaire.

Diagnostique

L'examen clinique et la radiographie panoramique sont les piliers du diagnostic. Une radiographie rétro-alvéolaire – la radiographie intra-orale classique couramment réalisée en cabinet dentaire – est parfois réalisée.

Consultation spécialisée

Les patients souffrant d'oligodontie sont orientés vers une consultation spécialisée qui leur proposera un bilan diagnostique complet et coordonnera une prise en charge pluridisciplinaire.

Indispensable en cas d'oligodontie, le bilan orthodontique repose notamment sur la téléradiographie latérale du crâne, sur la faisceau conique (CBCT), une technique de radiographie à haute résolution permettant des reconstructions 3D numériques, sur des photographies exo- et intra-orales et sur des moulages orthodontiques.

Le conseil génétique aidera à clarifier si l'oligodontie est ou non syndromique et à discuter des problèmes d'hérédité.

Les personnes concernées

L'agénésie dentaire est l'une des anomalies dentaires les plus courantes chez l'homme, mais dans la grande majorité des cas, il ne manque qu'une ou deux dents. L'agénésie des dents de sagesse est la plus fréquente et touche jusqu'à 20 voire 30% de la population.

L'oligondotie, en revanche, est considérée comme une maladie rare (fréquence inférieure à 0,1% dans diverses études). L'absence totale de dents est 

extrêmement rare.

Globalement, les femmes sont plus fréquemment touchées que les hommes, mais cette tendance semble s'inverser si l'on ne considère que les formes avec le plus grand nombre de dents manquantes.

La fréquence des agénésies ainsi que le type de dents manquantes varient également selon l'ethnie. Ainsi, les Européens de type caucasien sont moins susceptibles deplus cher que les chinois.

dentition

Dans les formes bénignes (hypodontie), les dents de sagesse sont le plus souvent manquantes. Les incisives latérales et les prémolaires sont également susceptibles d'être absentes.

Dans les formes plus sévères (oligodontie), les canines, les première et deuxième molaires ou les incisives centrales supérieures peuvent également être concernées. Lorsque l'oligodontie concerne les dents permanentes, les dents de lait peuvent persister au-delà de l'âge normal.

L'oligodontie peut s'accompagner de diverses anomalies affectant les autres dents et la mâchoire telles que :

• dents plus petites,
• dents coniques ou de forme anormale,
• défauts d'émail,
• dents de bonheur,
• éruption tardive,
• hypotrophie osseuse alvéolaire.

Anomalies syndromiques associées

L'agénésie dentaire est associée à une fente labiale et palatine dans certains syndromes tels que le syndrome de Van der Woude.

L'oligodontie peut également être associée à un déficit de sécrétion salivaire, des anomalies des cheveux ou des ongles, un dysfonctionnement des glandes sudoripares, etc.

Troubles de l'agénésie multiple

L'agénésie dentaire multiple peut entraîner une croissance insuffisante de la mâchoire (hypoplasie). Non stimulé par la mastication, l'os a tendance à fondre.

De plus, une mauvaise occlusion (malocclusion) de la cavité buccale peut avoir de graves répercussions fonctionnelles. Les enfants atteints souffrent fréquemment de troubles de la mastication et de la déglutition, qui peuvent entraîner des problèmes digestifs chroniques, avec un impact sur la croissance et la santé. La phonation est également affectée et des retards de langage ne peuvent être exclus. Des troubles de la ventilation sont parfois présents.

Les conséquences sur la qualité de vie ne sont pas négligeables. L'impact esthétique de l'agénésie multiple est souvent mal ressenti. En grandissant, les enfants ont tendance à s'isoler et à éviter de rire, de sourire ou de manger en présence des autres. Sans traitement, l'estime de soi et la vie sociale ont tendance à se détériorer.

Le traitement vise à préserver le capital dentaire restant, à restaurer une bonne occlusion de la cavité buccale et à améliorer l'esthétique. Selon le nombre et l'emplacement des dents manquantes, la réhabilitation peut recourir à des prothèses ou des implants dentaires.

L'oligodontie nécessite des soins à long terme avec plusieurs interventions au fur et à mesure que la croissance progresse.

Un traitement orthodontique

Le traitement orthodontique permet, si nécessaire, de modifier l'alignement et le positionnement des dents restantes. Il peut être utilisé notamment pour fermer l'espace entre deux dents ou au contraire pour l'agrandir avant remplacement de la dent manquante.

Traitement prothétique

La rééducation prothétique peut commencer avant l'âge de deux ans. Il utilise des prothèses partielles amovibles ou des prothèses fixes (facettes, couronnes ou bridges). 

Traitement implantaire

Lorsque cela est possible, les implants dentaires offrent une solution durable. Ils nécessitent souvent une greffe osseuse au préalable. La pose de 2 (voire 4) implants avant la fin de la croissance n'est possible que dans la région antérieure mandibulaire (mâchoire inférieure). D'autres types d'implants sont placés après l'arrêt de la croissance.

Odotonologie

Le dentiste peut avoir besoin de traiter les anomalies dentaires associées. Les résines composites sont notamment utilisées pour donner aux dents un aspect naturel.

Soutien psychologique

Le suivi par un psychologue peut être bénéfique pour aider l'enfant à surmonter ses difficultés.

Il n'y a aucune possibilité de prévenir l'agénésie dentaire. D'autre part, la protection des dents restantes est essentielle, surtout si les défauts de l'émail présentent un risque élevé de carie, et l'éducation à l'hygiène bucco-dentaire joue un rôle essentiel.