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"Les robots travaillent dur, pas les humains." Il est trop tôt pour parler de toutes les activités de la vie, mais les gadgets nous ont définitivement libérés du travail de mémoire. Est-ce bon pour les gens ? Jim Quick, auteur du best-seller Limitless, explique ce qu'est la « démence numérique » et comment y faire face.
À quand remonte la dernière fois que vous vous êtes souvenu du numéro de téléphone de quelqu'un ? J'ai peut-être l'air démodé, mais j'appartiens à une génération qui, au moment d'appeler un ami dans la rue, devait se souvenir de son numéro. Vous souvenez-vous encore des numéros de téléphone de vos meilleurs amis d'enfance ?
Vous n'avez plus besoin de vous en souvenir, car votre smartphone fera très bien l'affaire. Ce n'est pas que quelqu'un veuille garder constamment deux cents numéros de téléphone (voire plus) dans sa tête, mais il faut bien admettre que nous avons tous complètement perdu la capacité de nous souvenir de nouveaux contacts, du contenu d'une conversation récente, du nom de un client potentiel, ou une affaire importante, que nous devons faire.
Qu'est-ce que la « démence numérique »
Le neuroscientifique Manfred Spitzer utilise le terme « démence numérique » pour décrire comment la surutilisation des technologies numériques entraîne une altération des capacités cognitives chez l'homme. Selon lui, si nous continuons à abuser de la technologie, la mémoire à court terme, due à une utilisation insuffisante, se détériorera progressivement.
Ceci peut être expliqué par l'exemple de la navigation GPS. Dès que vous vous rendez dans une nouvelle ville, vous remarquerez très vite que vous vous fiez entièrement au GPS pour choisir un itinéraire. Et notez ensuite le temps qu'il vous a fallu pour mémoriser de nouveaux itinéraires - cela prendra probablement plus que lorsque vous étiez plus jeune, mais pas du tout car votre cerveau est devenu moins efficace.
Avec des outils comme le GPS, nous ne le laissons pas fonctionner. Nous comptons sur la technologie pour nous souvenir de tout.
Cependant, cette dépendance peut affecter négativement notre mémoire à long terme. Maria Wimber de l'Université de Birmingham, dans une interview avec la BBC, a déclaré que la tendance à rechercher constamment des informations fraîches empêche l'accumulation de souvenirs à long terme.
En vous forçant à vous rappeler plus souvent des informations, vous contribuez à la création et au renforcement de la mémoire permanente.
Dans une étude portant sur des aspects spécifiques de la mémoire de XNUMX adultes au Royaume-Uni, en France, en Allemagne, en Italie, en Espagne, en Belgique, aux Pays-Bas et au Luxembourg, Wimber et son équipe ont découvert que plus d'un tiers des participants à l'étude se tournaient pour la première fois à leur ordinateur pour obtenir des informations.
Dans ce cas, le Royaume-Uni est arrivé en tête - plus de la moitié des participants se sont immédiatement connectés, au lieu de trouver eux-mêmes une réponse.
Pourquoi est-ce si important ? Parce qu'une information si facilement obtenue est aussi facilement oubliée. "Notre cerveau renforce les mécanismes de la mémoire chaque fois que nous nous souvenons de quelque chose, et en même temps oublie les souvenirs non pertinents qui nous distraient", a expliqué le Dr Wimber.
En vous forçant à vous rappeler des informations plus souvent, plutôt que de vous fier à une source extérieure pour les fournir facilement, vous aidez à construire et à renforcer la mémoire permanente.
Lorsque vous remarquez que la plupart d'entre nous ont pris l'habitude de rechercher constamment des informations - peut-être la même - au lieu d'essayer de s'en souvenir, vous pouvez avoir l'impression que nous nous blessons de cette façon.
Avantages et inconvénients de l'utilisation de la technologie
Est-ce vraiment si mal de toujours compter sur la technologie ? De nombreux chercheurs ne sont pas d'accord avec cela. Leur raisonnement est qu'en externalisant certaines tâches moins importantes (comme se souvenir des numéros de téléphone, faire des calculs de base ou se rappeler comment se rendre à un restaurant que vous avez déjà visité), nous économisons de l'espace cérébral pour quelque chose de plus important.
Cependant, certaines études indiquent que notre cerveau ressemble plus à un muscle vivant qu'à un disque dur pour stocker des données. Plus vous l'utilisez, plus il devient fort et plus il peut stocker de données. La question est : faisons-nous ce choix consciemment ou agissons-nous par habitude inconsciente ?
Soit nous utilisons notre "muscle" intellectuel, soit nous le perdons progressivement
Trop souvent, nous sous-traitons notre travail cérébral à divers appareils intelligents, et ceux-ci, à leur tour, nous rendent… eh bien, disons, un peu plus bêtes. Notre cerveau est la machine adaptative la plus sophistiquée, les possibilités d'évolution semblent infinies. Mais on oublie souvent de bien l'entraîner.
Lorsque nous devenons paresseux en utilisant l'ascenseur au lieu de monter les escaliers, nous payons le prix d'une mauvaise forme physique. De la même manière, nous devons payer la réticence à développer notre «muscle» intellectuel. Soit nous l'utilisons, soit nous la perdons progressivement - il n'y a pas de troisième voie.
Prenez le temps d'exercer votre mémoire. Par exemple, essayez de vous souvenir du numéro de téléphone d'une personne avec qui vous communiquez souvent. En commençant petit, vous pouvez remettre votre cerveau en forme. Croyez-moi, vous sentirez à quel point cela affectera positivement votre vie quotidienne.
L'article est basé sur des éléments du livre de Jim Kwik "Boundless. Gonflez votre cerveau, mémorisez plus vite » (AST, 2021)