Le régime végétalien et végétarien répond pleinement aux indicateurs requis pour la teneur en substances utiles et nutritives pour les femmes enceintes. Les nouveau-nés de mères végétariennes ont généralement le même poids que les bébés non végétariens et se situent dans les limites de poids normales pour les nouveau-nés.
Le régime alimentaire des mères végétaliennes enceintes et allaitantes doit contenir une source fiable d'apport quotidien en vitamine B12.
Si l'on craint une synthèse inadéquate de la vitamine D, en raison d'une exposition limitée au soleil, de la couleur et du teint de la peau, de la saison ou de l'utilisation d'un écran solaire, la vitamine D doit être prise seule ou dans le cadre d'aliments enrichis.
Des suppléments de fer peuvent également être nécessaires pour prévenir ou traiter l'anémie ferriprive, qui est courante pendant la grossesse.
Les femmes qui souhaitent devenir enceintes ou les femmes en période de périconception doivent consommer quotidiennement 400 mg d'acide folique provenant d'aliments enrichis, de complexes vitaminiques spéciaux, en plus des aliments de l'alimentation principale, même variée.
On a observé que les nouveau-nés et les jeunes enfants végétariens présentaient des niveaux réduits de molécules d'acide docosahexaénoïque (DHA) dans le liquide de la moelle épinière et les niveaux sanguins par rapport à ceux des enfants non végétariens, mais la signification fonctionnelle de ce fait n'a pas encore été déterminée. Aussi, le taux de cet acide dans le lait maternel des femmes véganes et ovo-lacto-végétariennes est inférieur à celui des femmes non végétariennes.
Parce que le DHA joue un rôle dans le développement du cerveau et des yeux, et parce que l'apport alimentaire de cet acide peut être très important pour le fœtus et le nouveau-né, les femmes végétaliennes et végétariennes enceintes et allaitantes devraient inclure dans leur alimentation (à condition que les œufs ne soient pas consommés régulièrement) des sources de DHA, et d'acide linolénique, en particulier, telles que les graines de lin, l'huile de lin, l'huile de canola (un type de colza utile pour l'homme ), huile de soja, ou utiliser des sources végétariennes de ces acides, comme les microalgues. Les produits contenant de l'acide linoléique (huiles de maïs, de carthame et de tournesol) et des acides gras trans (margarine pack, graisses hydrogénées) doivent être limités. ils peuvent inhiber la production de DHA à partir de l'acide linolénique.