La dispomanie est un trouble psychiatrique rare caractérisé par une envie irrépressible de boire de grandes quantités de liquides toxiques, en particulier de l'alcool. Les crises sont entrecoupées de périodes d'abstinence de durée variable, ce qui fait que ce trouble diffère de l'alcoolisme dans sa forme la plus courante. 

La dipsomanie, également appelée méthilepsie ou méthomanie, est une envie malsaine de boire soudainement une très grande quantité de liquides toxiques, en particulier de l'alcool. 

La dipsomanie est une forme unique d'alcoolisme puisqu'une personne atteinte de ce trouble peut passer de longues périodes sans boire entre deux crises.

Diagnostique

Les crises sont souvent précédées d'une période de plusieurs jours où l'individu ressentira une profonde tristesse ou fatigue.

L'aspect gustatif de l'alcool est complètement occulté et le produit n'est utilisé que pour ses effets psychoactifs ; les personnes touchées par ce trouble peuvent donc boire de l'alcool à brûler ou de l'eau de Cologne. C'est cette particularité qui permet d'identifier ce trouble plutôt qu'un alcoolisme « ordinaire ».

Les facteurs de risque

Bien que tout le monde puisse être touché par cette forme d'alcoolisme, il existe des facteurs qui augmentent le risque d'avoir des comportements addictifs à l'âge adulte : 

• la précocité de l'exposition aux produits psychoactifs : on sait désormais que commencer à boire de l'alcool à un jeune âge augmente significativement le risque d'être alcoolique à l'âge adulte.
• hérédité : les comportements « toxicomanes » sont en partie génétiques et la présence d'alcooliques dans l'arbre généalogique peut être le signe d'une prédisposition génétique. 
• les expériences de vie et surtout l'exposition précoce au stress chronique favorisent le risque
• l'absence d'activités

La dipsomanie se caractérise par :

• une envie régulière et irrésistible de boire des liquides toxiques, en particulier de l'alcool
• perte de contrôle pendant les crises
• une période de tristesse précédant ces crises
• conscience du problème
• forte culpabilité après les crises

La dipsomanie étant une forme particulière d'alcoolisme, la première étape du traitement est le sevrage. 

Certains relaxants musculaires, comme le baclofène, peuvent être prescrits pour aider la personne pendant son sevrage. Cependant, l'efficacité des traitements médicamenteux de la dépendance à l'alcool n'a pas encore été démontrée.

Les thérapies psychologiques dites « comportementales » peuvent être proposées pour accompagner le dipsomane dans le contrôle de ses pulsions et prévenir les rechutes. Autre soutien psychologique, les groupes « Alcooliques Anonymes » ou « Vie Libre » jouent un rôle efficace pour aider les personnes concernées à parvenir à l'abstinence.

Enfin, les professionnels de santé sont formés pour identifier très tôt les comportements de dépendance à l'alcool. Le guide « Identification précoce et intervention brève » édité par la Haute Autorité de Santé (HAS) est disponible en ligne.