Avant de savoir si la méditation peut guérir des maladies, il faut s'interroger sur l'influence qu'elle peut avoir sur le corps.

Selon plusieurs études^1-4 , le cerveau aurait une certaine plasticité, c'est-à-dire qu'il pourrait être entraîné comme un muscle. En mettant l'accent sur sa capacité à se concentrer, sur l'observation de notre propre intérieur, c'est-à-dire nos pensées et nos émotions, la méditation fait partie de ces entraînements mentaux. Sa réalisation augmenterait la concentration de matière grise dans plusieurs zones du cerveau, comme l'hippocampe gauche ou le cervelet. De plus, les personnes qui ont une longue expérience de la méditation ont un cortex cérébral plus épais que les personnes comparables qui ne pratiquent pas la méditation. Cette différence est encore plus marquée chez les personnes âgées, dont le cortex s'amincit progressivement avec l'âge.

Il est donc désormais scientifiquement prouvé qu'une activité purement spirituelle peut avoir un certain pouvoir sur le corps, et en particulier sur le cerveau. Mais que signifient ces changements dans le cerveau pour le fonctionnement du corps et pour le traitement des maladies en général ?

R. Jerath, VA Barnes, D. Dillard-Wright, et al., Changement dynamique de conscience pendant les techniques de méditation : corrélats neuronaux et physiologiques, Front Hum Neurosci., 2012 SW Lazar, CE Kerr, RH Wasserman, et al., Méditation l'expérience est associée à une augmentation de l'épaisseur corticale, Neuroreport., 2006 P. Verstergaard-Poulsen, M. van Beek, J. Skewes, et al., La méditation à long terme est associée à une densité accrue de matière grise dans le tronc cérébral, Neuroreport., 2009 BK Hölzel, J. Carmody, M. Vangel, et al., La pratique de la pleine conscience entraîne une augmentation de la densité régionale de la matière grise du cerveau, Psychiatry Res, 2011