L'articulation du chien est constituée d'au moins deux extrémités osseuses « congruentes », elles sont correctement placées l'une par rapport à l'autre pour que l'articulation bouge et fonctionne parfaitement. Les mouvements des jambes se font autour des articulations.

Les extrémités des os d'une articulation sont recouvertes de cartilage (une couche de tissu doux et souple qui recouvre l'os et aide à le protéger des chocs et des frottements). Autour de la plupart des articulations se trouve une poche contenant un fluide lubrifiant, la synovie, qui est donc appelée capsule synoviale.

Dans l'arthrose, le liquide de la capsule synoviale s'enflamme et entraîne la destruction d'une partie du cartilage. La disparition du cartilage crée une inflammation autour de l'os qu'il protégeait. Il y a l'arthrose.

Les causes de l'inflammation sont souvent dues à une « incongruence » de l'articulation : parce que les ligaments qui maintiennent les os correctement positionnés sont trop lâches, les os ne bougent pas de manière normale les uns par rapport aux autres dans le corps. 'découper. Des frictions et donc de l'arthrose apparaissent. C'est ce qui se passe, par exemple, dans la dysplasie du chien.

L'arthrose peut également apparaître par usure au fur et à mesure que le chien vieillit.

L'arthrose chez le chien se manifeste par des douleurs et des boiteries qui sont plus marquées (le matin par exemple) avant l'effort et peuvent disparaître ou s'améliorer lorsque le chien se promène. On parle de boiterie froide. Il évolue par crises, le chien alterne entre périodes sans boiterie et périodes de boiterie. Plus le temps passe, plus le temps passé sans boiterie diminue. Et la douleur est de plus en plus marquée. Parfois on remarque que les griffes des membres boiteux sont plus longues car le chien soulage son membre en l'utilisant moins. Elle est dégénérative, c'est-à-dire qu'elle ne s'améliore pas car plus le temps passe, plus le cartilage disparaît.

En plus de celle du chien âgé, les causes de l'arthrose chez le chien sont assez simples :

• Dysplasie de la hanche, le coude ou l'épaule du chien. Ces dysplasies touchent particulièrement le Labrador et d'autres chiens de grande race ou de race géante comme le Bouvier Bernois. Cette anomalie de croissance est héréditaire. Les éleveurs des races concernées s'efforcent d'empêcher leur expansion en excluant les chiens affectés de la reproduction.
• Luxation de la rotule. Les ligaments maintenant la rotule à sa place lors des mouvements de l'articulation du genou et/ou la forme de la rotule et de l'os sur lequel elle glisse (le fémur) ne sont pas adaptés et créent une incongruité au niveau de l'articulation. La luxation de la rotule est très fréquente chez les chiens de petite race.
• Fracture mal cicatrisée. Une fracture mal cicatrisée va changer l'orientation des os et, encore plus si elle s'est produite dans l'articulation, créer une inflammation dans l'articulation.
• Les inflammations. Toutes les autres causes d'inflammation articulaire peuvent créer de l'arthrose chez le chien.

L'arthrose chez le chien est une maladie chronique et dégénérative. Le traitement de l'arthrose consiste donc à ralentir la progression de la maladie ainsi qu'à espacer et réduire les crises.

Le traitement de la douleur dans les crises d'arthrite implique lautilisation de médicaments anti-inflammatoires (généralement non stéroïdien). Pour que votre chien, souvent âgé, puisse recevoir ce traitement sans risque pour sa santé votre vétérinaire pourra contrôler régulièrement l'état des reins et du foie, avec des analyses biochimiques desg. Les chiens qui ne peuvent plus recevoir d'anti-inflammatoires se verront prescrire des dérivés de la morphine pour lutter contre la douleur. Le traitement d'attaque de la douleur peut se faire au moyen d'une injection d'anti-inflammatoire puis la relia se fait par un traitement quotidien par voie orale. Il existe des injections d'anti-inflammatoires non stéroïdiens de très longue durée (à vérifier auprès de votre vétérinaire). Les anti-inflammatoires provoquent des effets secondaires importants c'est pourquoi nous évitons de les donner en continu et les réservons pour soulager la douleur et calmer l'inflammation lors des crises d'arthrose.

Entre les crises ou pour tenter d'arrêter une crise débutante, vous pouvez donner à votre chien des compléments alimentaires en cure ou en continu.

Ces suppléments contiennent des chondroprotecteurs (protecteurs du cartilage) tels que les glucosamines et la chondroïtine. Associés à ces chondroprotecteurs on trouve parfois d'autres molécules permettant de faire maigrir le chien (l'excès de poids étant un facteur aggravant de l'arthrose chez le chien), des extraits de plantes ayant un pouvoir anti-douleur (comme l'harpagophytum), anti-inflammatoire ou anti -oxydant (comme le curcuma).

La prévention de l'apparition des crises et la réduction de la douleur peuvent également impliquer techniques alternatives ou naturelles et non médicamenteuses. Ces techniques complètent les médicaments.

• Ostéopathie
• Physiothérapie avec laser, électro-stimulation, massages…
• Natation (en mer ou en piscine, avec ou sans tapis roulant)

Renseignez-vous auprès d'un centre de physiothérapie ou d'un ostéopathe.