Un traitement endodontique ou canalaire est nécessaire lorsque la pulpe est infectée ou enflammée. Les cas complexes sont pris en charge par des endodontistes également formés pour découvrir les causes des douleurs buccales ou faciales. 

L'endodontie est une spécialité de la chirurgie dentaire. L'endodontiste traite les maladies de l'intérieur de la dent. Le terme endodontie vient de « Endo » qui signifie intérieur « en grec et » dontie « signifiant « dent ». L'endodontie consiste en la prévention, le diagnostic et le traitement des maladies de la pulpe et du périapex (parodonte et os alvéolaire). Il est utilisé pour transformer une dent pathologique en une dent saine, sans symptômes et fonctionnelle.  

Le traitement endodontique ou canalaire vise à préserver les dents naturelles et à éviter les implants et les prothèses. 

C'est le chirurgien-dentiste qui oriente ses patients vers un endodontiste lorsqu'il considère que le traitement d'une dent (ou plus) est trop complexe ou qu'il ne dispose pas du plateau technique adéquat (sinon les dentistes sont formés en endodontie et peuvent réaliser des traitements de canal traitements). Pour prendre rendez-vous avec un endodontiste, vous avez besoin d'une lettre de votre chirurgien-dentiste. 

Les indications du traitement endodontique

Un traitement endodontique est nécessaire lorsque la pulpe de la dent est enflammée ou infectée (due à une carie profonde, à des traitements dentaires répétés sur la dent, voire à une fissure ou fracture de la dent). 

Si l'inflammation ou l'infection de la pulpe n'est pas traitée, elle peut causer de la douleur ou conduire à un abcès. 

L'endodontiste traite principalement les infections et les inflammations du système canalaire interne de la dent. 

Elle débute par un examen clinique et radiologique de la dent à traiter. Il enlève ensuite la pulpe enflammée ou infectée, nettoie et façonne soigneusement l'intérieur de la dent, puis comble et scelle cet espace. Un ou deux rendez-vous sont nécessaires pour le traitement. 

Après ce traitement endodontique, le dentiste peut poser sur cette dent une couronne ou une autre restauration qui protège cette dernière et lui redonne une fonction normale.

Les endodontistes peuvent également pratiquer la chirurgie endodontique. La plus courante est l'apicectomie ou la résection apicale. Ceci est effectué lorsque l'inflammation ou l'infection persiste autour de la fin de la racine de la dent après un traitement endodontique. Cette procédure consiste à ouvrir la ligne des gencives au-dessus de la dent pour découvrir l'os et retirer le tissu infecté et l'extrémité radiculaire de la dent. 

Les endodontistes sont également formés pour déterminer la cause des douleurs buccales ou faciales difficiles à diagnostiquer.

Pour devenir endodontiste, il faut d'abord devenir chirurgien-dentiste (6 à 8 ans d'études selon le domaine choisi) puis se spécialiser. Les endodontistes sont des chirurgiens-dentistes qui ont choisi de faire de l'endodontie uniquement.

Les endodontistes ont besoin d'un plateau technique complexe (microscope, instruments de micro-dentisterie et microchirurgie, échographie, scanner 3D, etc.).

Avant votre rendez-vous chez l'endodontiste, pensez à vous munir de la lettre de votre dentiste et des derniers documents radiographiques en votre possession, vos dernières prescriptions.