LDH désigne une classe d'enzymes, les Lactases déshydrogénases. On les retrouve partout dans le corps, que ce soit dans les muscles (et même le cœur), dans les tissus des poumons ou dans les cellules sanguines. Une enzyme est une protéine dont le rôle est de catalyser les réactions au sein de l'organisme, c'est-à-dire de les déclencher ou d'accélérer un processus généralement très lent.

Il existe plusieurs types, ou isoenzymes, notés par un numéro selon leur localisation. Ainsi celles du cœur ou du cerveau reçoivent le statut de LDH 1 et 2, tandis que celles des plaquettes et des ganglions lymphatiques sont LDH3, celles du foie LDH 4 et celles de la peau LDH5.

Le rôle de la LDH dans l'organisme est de catalyser la transformation du pyruvate en lactate, et vice versa. Ces deux acides ont un rôle de transfert d'énergie entre les cellules.

A noter qu'elle est aussi appelée lactate déshydrogénase, ou lactique déshydrogénase, et est parfois symbolisée par LD.

L'intérêt médical des enzymes LDH est avant tout de détecter l'augmentation anormale de leur présence. Normalement, la LDH est retenue dans les cellules du corps. Mais si les tissus sont endommagés, ils vont se répandre, et donc catalyser de plus en plus de pyruvate en lactate.

Les identifier dans des zones spécifiques ou surveiller leur comportement dans l'organisme peut ainsi permettre de déterminer une zone ayant subi des dommages cellulaires, ou d'en évaluer la gravité. Il est également utile pour repérer une gamme d'affections, allant de l'anémie au cancer (voir « Interprétation du résultat LDH »).

L'examen du dosage de LDH est réalisé par simple prélèvement sanguin. Plus précisément, les laboratoires analyseront le sérum, le liquide dans lequel baignent les constituants du sang comme les globules rouges. Bien que ces derniers possèdent également des enzymes LDH dans leur cœur, c'est avant tout la dose du sérum qui compte pour déterminer si le niveau est anormal ou non.

La valeur de référence pour le dosage de l'enzyme LDH est évaluée à 120 à 246 U/L (unités par litre).

Pour le suivi de l'examen, le médecin peut analyser les résultats fournis par le laboratoire, et éventuellement identifier divers troubles chez le patient. Souvent, il faudra associer ce résultat au taux d'autres enzymes ou acides, car la simple augmentation ou diminution de LDH peut avoir des origines diverses. Il y a donc différentes possibilités d'interprétation.

Si le niveau de LDH est élevé :

• Anémie

Le plus souvent, elle peut être pernicieuse (également appelée maladie de Biermer) ou anémie hémolytique. Dans ces derniers, les auto-anticorps se fixent sur les globules rouges et les détruisent, ce qui augmente le taux de LDH dans le sang.

• Cancers : Certaines formes de cancer telles que les néoplasies sont également associées à une augmentation rapide de la LDH.
• Infarctus : Suite à un infarctus du myocarde, associé à des lésions des tissus du cœur, une augmentation des taux de LDH est observée dans les 10 heures. Le taux baisse ensuite à nouveau dans les deux semaines suivantes.
• AVC (même sens que infactus)
• Pancréatite
• Maladies rénales et intestinales
• La mononucléose
• Embolie pulmonaire
• Angine de poitrine
• Dystrophie musculaire
• Hépatite (toxique ou obstructive)
• Myopathie (selon la localisation de la maladie)

Si le niveau de LDH est bas ou normal :

Dans ce cas c'est qu'aucun problème n'est présent, ou identifiable par ce moyen, dans l'organisme.

Ne vous inquiétez pas : bien que cette liste de maladies puisse effrayer ceux qui ont eu un résultat élevé de LDH, il est bon de se rappeler que d'autres activités très banales, telles qu'un exercice intense, peuvent provoquer une augmentation temporaire de LDH. Dans le sang.

A l'inverse, l'hémolyse (rupture des globules rouges dans le sang) au moment du test peut provoquer un faux positif. La LDH présente dans les globules rouges va en effet se propager, et donc fausser le résultat.

Suite à l'examen du taux de LDH, les résultats seront transmis à votre médecin qui pourra les rediscuter avec vous si besoin. Si les résultats indiquent la présence d'un trouble, alors vous serez simplement référé au spécialiste en question.

En cas de cancer, une surveillance régulière du taux de LDH peut s'avérer être un marqueur du succès ou non du cancer, afin de savoir si les cellules cibles sont bien détruites ou si elles attaquent d'autres parties du corps.