Aussi appelée hypersialorrhée ou hypersalivation, la salivation excessive est souvent un symptôme temporaire. Une salivation excessive peut être un simple signe de faim. Moins agréablement, elle peut être liée à une infection de la muqueuse buccale et dans les cas les plus extrêmes à un trouble neurologique ou un cancer de l'œsophage.

L'excès de salive peut être causé par une production excessive de salive ou par une diminution de la capacité à avaler ou à garder la salive dans la bouche.

Il s'agit rarement d'un trouble isolé et nécessite donc d'aller voir un médecin. Celui-ci pourra établir un diagnostic qui lui permettra de prodiguer les traitements adéquats. 

De nombreuses causes peuvent provoquer une salivation excessive. Ce symptôme peut être dû à une augmentation de la production de salive. Certaines des causes incluent:

• un aphte
• infection dentaire, infection buccale
• irritation d'une dent cassée ou endommagée ou d'une prothèse mal installée
• inflammation de la muqueuse buccale (stomatite)
• intoxication médicamenteuse ou prise de certains médicaments, y compris la clozapine, un médicament antipsychotique
• inflammation des amygdales
• inflammation du pharynx
• les nausées, les vomissements
• faim
• problèmes d'estomac, tels qu'un ulcère de l'estomac ou une inflammation de la muqueuse de l'estomac (gastrite)
• une crise de foie
• problèmes avec l'oesophage
• mononucléose infectieuse
• gingivite
• quelques tics nerveux
• dégâts nerveux
• rage

Une salivation excessive peut également être associée à une grossesse précoce. Plus rarement, ce symptôme peut aussi être le signe d'un cancer de l'œsophage, d'une tumeur cérébrale, d'une maladie neurologique ou encore d'une intoxication (à l'arsenic ou au mercure par exemple).

Une salivation excessive peut également être due à une difficulté à avaler. C'est notamment le cas pour les attaques suivantes :

• une sinusite ou une infection ORL (laryngite, etc.)
• Une allergie
• une tumeur située dans la langue ou les lèvres
• Maladie de Parkinson
• paralysie cérébrale
• un accident vasculaire cérébral (accident vasculaire cérébral)
• la sclérose en plaques

La salivation excessive est un symptôme gênant, qui peut avoir des conséquences esthétiques, psychologiques et médicales.

L'hypersialorrhée peut entraîner une diminution de l'isolement social, des troubles de la parole, des malaises sociaux, mais aussi favoriser des infections buccales, des « fausses voies » lors des repas, voire une pneumonie dite d'aspiration.

La première étape dans le traitement de la salivation excessive est de déterminer quelle est la cause spécifique. Des anticholinergiques, des agonistes des récepteurs adrénergiques, des bêtabloquants ou encore de la toxine botulique peuvent être prescrits dans certains cas.

La rééducation (orthophonie) peut être utile pour contrôler la sialorrhée lorsqu'elle est liée à un accident vasculaire cérébral, par exemple, ou à des dommages neurologiques.

Parfois, la chirurgie peut être indiquée.