Aussi appelée « névralgie du trijumeau », la névralgie faciale est l'irritation de l'une des 12 paires de nerfs crâniens qui alimentent le visage, le nerf trijumeau ou nerf numéro 5. douleurs aiguës qui affectent un côté du visage. La douleur, semblable aux décharges électriques, survient lors de certains stimuli aussi banals que se brosser les dents, boire, mâcher de la nourriture, se raser ou sourire. On sait que 4 à 13 personnes sur 100 sont touchées par la névralgie faciale. Un autre signe caractéristique de la maladie est l'existence d'une contraction des muscles faciaux liée à la douleur, semblable à une grimace ou un tic. Raison pour laquelle, la névralgie faciale est parfois qualifiée de " tic douloureux ».

Causes

La névralgie faciale est une irritation de la nerf trijumeau, responsable de l'innervation d'une partie du visage et qui envoie des messages douloureux au cerveau. Plusieurs hypothèses existent sur les causes de cette irritation. Le plus souvent, la névralgie faciale est sans doute liée à un contact entre le nerf trijumeau et un vaisseau sanguin (en particulier l'artère cérébelleuse supérieure). Ce vaisseau exerce une pression sur le nerf et perturbe son fonctionnement normal. Une autre hypothèse avancée est l'existence d'une activité électrique intense du nerf trijumeau, comme l'épilepsie, expliquant l'efficacité des traitements antiépileptiques dans la névralgie faciale. Enfin, la névralgie du trijumeau est parfois secondaire à une autre pathologie dans 20 % des cas, maladie neurodégénérative, sclérose en plaques, tumeur, anévrisme, infection (zona, syphilis, etc.), traumatisme comprimant le nerf. Dans de nombreux cas, aucune cause n'est trouvée.

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En l'absence de traitement efficace, le névralgie faciale est un handicap sérieux dans la vie de tous les jours. Lorsqu'il est prolongé, il peut conduire à la dépression et, dans certains cas, même au suicide.

Quand consulter

N'hésitez pas à consultez votre médecin si tu sens douleurs faciales fréquentes, a fortiori si les analgésiques habituels (paracétamol, acide acétylsalicylique, etc.) ne peuvent pas vous soulager.

Il n'y a pas de test spécifique ou d'examen complémentaire permettant le diagnostic définitif d'une névralgie faciale. C'est grâce à l'aspect très particulier de la douleur que le médecin parvient à poser le diagnostic, même si, les symptômes de névralgie faciale sont parfois attribués à tort à la mâchoire ou aux dents, conduisant alors à des interventions de la mâchoire ou des dents. inutile.