Tout ce que nous faisons dans la vie est guidé par nos sentiments et émotions, qu'ils soient positifs ou négatifs. Comment distinguer un sentiment d'une émotion ? Qu'est-ce qui caractérise les principaux sentiments qui nous traversent ? Réponses.

On pense, à tort, que sentiments et émotions font référence à la même chose, mais en réalité ce sont deux notions différentes. 

L'émotion est un état émotionnel intense qui se manifeste par un fort trouble mental et ou physique (cris, larmes, éclats de rire, tension…) qui nous empêche de réagir de manière raisonnable et appropriée à l'événement qui l'a provoqué. . L'émotion est quelque chose de si fort qu'elle a tendance à nous submerger et à nous faire perdre nos moyens. Elle est de passage.

Le sentiment est la prise de conscience d'un état émotionnel. Comme l'émotion, c'est un état émotionnel, mais contrairement à lui, il se construit sur des représentations mentales, s'installe chez l'individu et ses sentiments sont moins intenses. Une autre différence est que le sentiment est généralement dirigé vers un élément précis (une situation, une personne…), alors que l'émotion peut ne pas avoir d'objet bien défini.

Les sentiments sont donc des émotions rendues conscientes par notre cerveau et qui durent dans le temps. Ainsi, la haine est un sentiment alimenté par la colère (émotion), l'admiration est un sentiment alimenté par la joie (émotion), l'amour est un sentiment généré par de nombreuses émotions différentes (attachement, tendresse, désir…).

Le sentiment d'amour

C'est sans doute le sentiment le plus difficile à définir car il est impossible de le décrire avec précision. L'amour est caractérisé par un certain nombre de sentiments et d'émotions physiques. C'est la conséquence de sensations physiologiques et psychiques intenses qui se répètent et qui ont toutes un point commun : elles sont agréables et addictives.

Des émotions telles que la joie, le désir physique (en matière d'amour charnel), l'excitation, l'attachement, la tendresse et bien d'autres vont de pair avec l'amour. Les émotions suscitées par l'amour se voient physiquement : le rythme cardiaque s'accélère en présence de l'être aimé, les mains deviennent moites, le visage se détend (sourire sur les lèvres, regard tendre…).

Le sentiment amical

Comme l'amour, le sentiment amical est très fort. En effet, il se manifeste dans l'attachement et la joie. Mais ils diffèrent sur plusieurs points. L'amour peut être unilatéral, tandis que l'amitié est un sentiment mutuel, c'est-à-dire partagé par deux personnes qui ne sont pas de la même famille. Aussi, dans l'amitié, il n'y a pas d'attirance physique et de désir sexuel. Enfin, alors que l'amour est irrationnel et peut frapper sans prévenir, l'amitié se construit au fil du temps sur la base de la confiance, du soutien, de l'honnêteté et de l'engagement.

Le sentiment de culpabilité

La culpabilité est un sentiment qui se traduit par de l'anxiété, du stress et une forme d'agitation physique et mentale. C'est un réflexe normal qui se produit après une mauvaise conduite. La culpabilité montre que l'individu qui la ressent est empathique et se soucie des autres et des conséquences de leurs actes.

Le sentiment d'abandon

Le sentiment d'abandon peut avoir de graves conséquences s'il est subi dans l'enfance car il peut générer une dépendance affective à l'âge adulte. Ce sentiment survient lorsque, enfant, un individu a été délaissé ou mal aimé par l'un de ses deux parents ou un proche. Lorsque la blessure n'est pas cicatrisée ni même sensibilisée, le sentiment d'abandon est permanent et influence les choix relationnels, notamment amoureux, de la personne qui en souffre. Concrètement, le sentiment d'abandon se traduit par la peur constante d'être abandonné et un fort besoin d'amour, d'attention et d'affection.

Le sentiment de solitude

Le sentiment de solitude engendre souvent des souffrances liées à l'absence de stimulation et d'échange avec les autres. Elle peut s'accompagner d'un sentiment d'abandon, de rejet ou d'exclusion de la part des autres, mais aussi d'une perte de sens à la vie.

Le sentiment d'appartenance

Être reconnu et accepté dans un groupe est très important pour tout individu. Ce sentiment d'appartenance engendre la confiance, l'estime de soi et nous aide à nous définir en tant qu'individu. Sans interactions avec les autres, nous ne serions pas en mesure de savoir comment nous réagissons à tel ou tel événement ou comment nous nous comportons avec les personnes qui nous entourent. Sans les autres, nos émotions ne pourraient s'exprimer. Plus qu'un sentiment, l'appartenance est un besoin pour l'être humain car elle contribue grandement à notre bien-être.