Cinq principaux types de détermination selon W. James

Détermination intelligente, détermination basée sur une compréhension intelligente

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​​​​​​​​​​​​​​​Le premier peut être appelé un type de détermination intelligente. Nous le manifestons lorsque les motivations opposées commencent à s'estomper, laissant place à une alternative, que nous acceptons sans effort ni coercition. Avant l'évaluation rationnelle, nous sommes calmement conscients que la nécessité d'agir dans une certaine direction n'est pas encore devenue évidente, et cela nous retient de l'action. Mais un beau jour, nous commençons soudain à nous rendre compte que les motifs d'action sont bons, qu'il n'y a plus lieu d'attendre d'autres éclaircissements et que c'est maintenant qu'il faut agir. Dans ces cas, le passage du doute à la certitude est vécu assez passivement. Il nous semble que des motifs raisonnables d'action découlent d'eux-mêmes de l'essence de la matière, tout à fait indépendamment de notre volonté. Cependant, en même temps, nous ne ressentons aucun sentiment de coercition, nous réalisant libres. La justification que nous trouvons pour l'action est, pour la plupart, que nous recherchons une classe de cas appropriée pour le cas présent, dans lequel nous sommes déjà habitués à agir sans hésitation, selon un schéma connu.

On peut dire que la discussion des motifs consiste, pour l'essentiel, à passer en revue toutes les conceptions possibles du cours d'action afin d'en trouver un sous lequel notre cours d'action dans ce cas pourrait être subsumé. Les doutes sur la manière d'agir sont dissipés dès que nous parvenons à trouver un concept lié aux manières habituelles d'agir. Les personnes ayant une riche expérience, qui prennent de nombreuses décisions chaque jour, ont constamment dans leur tête de nombreux UEC, chacun étant associé à des actes volitionnels bien connus, et ils essaient d'amener chaque nouvelle raison d'une certaine décision sous un schéma bien connu . Si un cas donné ne rentre dans aucun des cas précédents, si les méthodes anciennes et routinières ne lui sont pas applicables, alors nous sommes perdus et perplexes, ne sachant pas comment passer aux choses sérieuses. Dès que nous avons réussi à qualifier ce cas, la détermination nous revient à nouveau.

Ainsi, dans l'activité comme dans la pensée, il est important de trouver un concept approprié au cas donné. Les dilemmes spécifiques auxquels nous sommes confrontés n'ont pas d'étiquettes toutes faites et nous pouvons les appeler tout à fait différemment. Une personne intelligente est celle qui sait trouver le nom le plus approprié pour chaque cas individuel. Nous appelons une personne sensée une personne qui, après s'être fixé des objectifs dignes dans la vie, ne prend pas une seule action sans d'abord déterminer si elle favorise ou non la réalisation de ces objectifs.

Détermination situationnelle et impulsive

Dans les deux types de détermination suivants, la décision finale du testament intervient avant que l'on ait la certitude qu'elle est raisonnable. Il n'est pas rare que nous ne parvenions pas à trouver une base raisonnable pour l'une des voies d'action possibles, lui donnant un avantage sur les autres. Toutes les méthodes semblent bonnes, et nous sommes privés de la possibilité de choisir la plus favorable. L'hésitation et l'indécision nous fatiguent, et il peut arriver un moment où nous pensons qu'il vaut mieux prendre une mauvaise décision que de ne pas en prendre. Dans de telles conditions, bien souvent une circonstance accidentelle perturbe l'équilibre, donnant à l'une des perspectives un avantage sur les autres, et nous commençons à nous incliner dans sa direction, bien que, si une circonstance accidentelle différente s'était présentée sous nos yeux à ce moment-là, le résultat final aurait été différent. Le deuxième type de détermination est représenté par les cas dans lesquels nous semblons nous soumettre délibérément aux caprices du destin, succomber à l'influence de circonstances aléatoires externes et penser : le résultat final sera tout à fait favorable.

Dans le troisième type, la décision est aussi le résultat du hasard, mais du hasard, agissant non pas de l'extérieur, mais en nous-mêmes. Souvent, en l'absence d'incitations à agir dans un sens ou dans un autre, nous, voulant éviter un sentiment désagréable de confusion et d'indécision, commençons à agir automatiquement, comme si des décharges s'enflammaient spontanément dans nos nerfs, nous incitant à choisir l'un des notions qui nous sont présentées. Après une inactivité lasse, le désir de mouvement nous attire ; nous disons mentalement : « En avant ! Et quoi qu'il advienne ! — et nous agissons. Il s'agit d'une manifestation d'énergie insouciante et joyeuse, si non préméditée que dans de tels cas, nous agissons plus comme des spectateurs passifs, amusés par la contemplation de forces extérieures agissant au hasard sur nous, que comme des personnes agissant selon notre propre volonté. Une telle manifestation d'énergie rebelle et impétueuse est rarement observée chez les personnes paresseuses et au sang froid. Au contraire, chez les personnes au tempérament fort et émotif et en même temps au caractère indécis, cela peut être très courant. Chez les génies du monde (comme Napoléon, Luther, etc.), chez qui la passion obstinée se conjugue avec un désir d'action bouillant, dans les cas où l'hésitation et les considérations préliminaires retardent la libre expression de la passion, la détermination finale d'agir perce probablement précisément telle manière élémentaire; alors un jet d'eau traverse soudainement le barrage. Que ce mode d'action soit souvent observé chez de telles personnes est une indication suffisante de leur mode de pensée fataliste. Et il donne une force spéciale à la décharge nerveuse qui commence dans les centres moteurs.

Détermination personnelle, détermination basée sur l'élévation personnelle

Il y a aussi un quatrième type de détermination, qui met fin à toute hésitation tout aussi inopinément que le troisième. Il comprend les cas où, sous l'influence de circonstances extérieures ou d'un changement interne inexplicable dans la façon de penser, nous passons soudainement d'un état d'esprit frivole et insouciant à un état d'esprit sérieux et concentré, et la valeur de toute l'échelle des valeurs ​​de nos motivations et de nos aspirations change lorsque nous changeons de situation. par rapport au plan de l'horizon.

Les objets de peur et de tristesse donnent particulièrement à réfléchir. Pénétrant dans le domaine de notre conscience, ils paralysent l'influence de la fantaisie frivole et donnent une force particulière aux motifs sérieux. En conséquence, nous quittons divers plans d'avenir vulgaires, avec lesquels nous avons jusqu'ici entretenu notre imagination, et sommes immédiatement imbus d'aspirations plus sérieuses et plus importantes, qui jusque-là ne nous attiraient pas à nous-mêmes. Ce type de détermination devrait inclure tous les cas de soi-disant régénération morale, éveil de la conscience, etc., grâce auxquels beaucoup d'entre nous sont renouvelés spirituellement. Le niveau change soudainement dans la personnalité et la détermination d'agir dans une certaine direction apparaît immédiatement.

Détermination volontaire, détermination basée sur l'effort volontaire

Dans le cinquième et dernier type de détermination, un plan d'action connu peut nous sembler le plus rationnel, mais nous n'avons peut-être pas de motifs raisonnables en sa faveur. Dans les deux cas, ayant l'intention d'agir d'une certaine manière, nous sentons que l'exécution finale de l'action est due à un acte arbitraire de notre volonté ; dans le premier cas, par l'impulsion de notre volonté, nous donnons de la force à un motif rationnel, qui par lui-même ne saurait produire une décharge nerveuse ; dans ce dernier cas, par un effort de la volonté, qui remplace ici la sanction de la raison, on donne à quelque motif une importance prédominante. La tension sourde de la volonté ressentie ici est un trait caractéristique du cinquième type de détermination, qui le distingue des quatre autres.

Nous n'évaluerons pas ici la signification de cette tension de la volonté d'un point de vue métaphysique et nous ne discuterons pas la question de savoir si les tensions indiquées de la volonté doivent être séparées des motifs par lesquels nous sommes guidés dans les actions. D'un point de vue subjectif et phénoménologique, il y a un sens de l'effort, qui n'existait pas dans les types de détermination précédents. L'effort est toujours un acte désagréable, associé à une sorte de conscience de solitude morale ; il en est de même lorsque, au nom du pur devoir sacré, nous renonçons sévèrement à tous les biens terrestres, et que nous décidons fermement de considérer l'une des alternatives impossible pour nous, et l'autre à réaliser, bien que chacune d'elles soit également attrayante et aucune circonstance extérieure ne nous incite à donner la préférence à l'un d'eux. Une analyse plus fine du cinquième type de détermination révèle qu'il diffère des types précédents : là, au moment de choisir une alternative, on en perd ou presque de vue une autre, mais ici on ne perd pas de vue une alternative tout le temps ; en rejetant l'un d'eux, nous nous rendons compte de ce que nous perdons exactement en ce moment. Nous plantons pour ainsi dire délibérément une aiguille dans notre corps, et le sentiment d'effort intérieur qui accompagne cet acte représente dans ce dernier type de détermination un élément si particulier qui le distingue nettement de tous les autres types et en fait un phénomène psychique sui générique. Dans la grande majorité des cas, notre détermination ne s'accompagne pas d'un sens de l'effort. Je pense que nous sommes enclins à considérer ce sentiment comme un phénomène mental plus fréquent qu'il ne l'est en réalité, car au cours de la délibération, nous nous rendons souvent compte de l'ampleur de l'effort nécessaire si nous voulons réaliser une certaine solution. Plus tard, lorsque l'action est effectuée sans aucun effort, nous nous souvenons de notre considération et concluons à tort que l'effort a été effectivement fait par nous.