La diversification alimentaire est l'une des étapes majeures du développement de l'enfant. L'initier à de nouvelles saveurs, textures, odeurs et couleurs, c'est l'éveiller à la nutrition et l'initier au plaisir de manger. Pas à pas, l'enfant se familiarise avec de nouveaux aliments, pour son plus grand plaisir et votre plus grand bonheur.

La diversification correspond au passage progressif d'une alimentation constituée exclusivement de lait à une alimentation variée, plus ou moins solide.

Elle doit débuter lorsque l'enfant a 6 mois et se poursuivre progressivement jusqu'à ses 3 ans.

A partir de 6 mois, le lait maternel ou infantile consommé exclusivement n'est plus suffisant pour couvrir les besoins nutritionnels du bébé. Il est donc important de diversifier l'alimentation de l'enfant qui est capable de mastiquer les aliments afin de pouvoir les avaler.

En raison du risque d'allergie alimentaire, il est fortement déconseillé de commencer la diversification alimentaire avant l'âge de 4 mois, la barrière intestinale n'étant pas assez mature. Pour les enfants dits « à risque allergique » – père, mère, frère ou sœur allergiques – il est recommandé de ne commencer la diversification qu'après 6 mois.

Important : lorsqu'on parle de l'âge de l'enfant, l'information se rapporte aux derniers mois. Ainsi, la diversification alimentaire ne doit jamais être réalisée avant le début du cinquième mois de l'enfant et doit idéalement débuter au début du septième mois.

L'enfant au coeur de tout

La phase de diversification alimentaire est une phase importante dans le processus de développement de l'enfant mais c'est aussi un exercice qui peut être plus ou moins difficile et pour lequel l'enthousiasme est variable selon les bébés. En tant que parent, vous devez observer et écouter votre enfant afin de vous adapter à ses goûts et à ses réticences. Donnez à votre enfant le temps de découvrir de nouvelles couleurs, de nouveaux goûts et de nouvelles textures. Il doit se familiariser à son rythme avec tous ces changements. Il serait en effet contre-productif de le forcer s'il ne manifestait pas le désir de découverte. Rappelons que le rôle premier des parents dans la diversification alimentaire est tout simplement d'éveiller l'enfant à ces nouveautés. Laissez-vous guider par votre bébé et s'il refuse de manger un aliment, ne le forcez pas à éviter toute opposition systématique au moment des repas. Offrez simplement la même nourriture quelques jours plus tard.

Du liquide au solide… pas de précipitation

De plus, il n'est pas facile de passer de la nourriture liquide à la nourriture solide pour l'enfant. Utilisez votre patience pour habituer progressivement votre enfant à de nouvelles textures. Commencez par des purées de pommes de terre et des compotes finement mixées, plus ou moins liquides selon les envies de votre enfant, puis passez à des textures plus épaisses pour finir par des plats broyés et en petits morceaux.

Une nouveauté par une nouveauté

Quoi qu'il en soit, la diversification se fera toujours progressivement, en respectant un certain schéma afin d'introduire les différents groupes d'aliments selon l'âge de l'enfant. Introduisez toujours un changement à la fois : nourriture, texture, bouteille ou cuillère. Vous pouvez même, quelques jours avant de commencer la diversification alimentaire, offrir une cuillère à votre enfant pour qu'il s'y familiarise en jouant.

Une diversification pas à pas, selon l'âge de l'enfant

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Lait et produits laitiers

Le lait doit rester la base de l'alimentation de votre enfant. Afin de subvenir à ses besoins nutritionnels, il est important qu'il boive au moins 500 ml de lait (lait maternel si l'enfant est allaité, ou nourrisson s'il est nourri au biberon). Très progressivement, vous supprimerez une partie d'une tétée ou un biberon pour le remplacer par un lait s'il en est friand. Dans ce cas, remplacez la quantité de lait non bue par du yaourt, du fromage blanc ou du fromage suisse. Les produits laitiers « spécial bébé » sont fabriqués avec du lait infantile qui répond aux besoins de l'enfant.

Par la suite, toujours progressivement, vous retirerez un biberon entier, ou une tétée. Puis une ou une seconde.

Vers 8 mois, vous pourrez ainsi donner à votre bébé quatre repas par jour, dont deux repas variés (et pas plus) et deux têtes ou deux biberons de lait.

Légumes

Choisissez des légumes tendres qui seront bien tolérés par l'estomac de votre bébé : haricots verts, épinards, courgettes sans pépins et sans peau, poireaux blancs, carottes, aubergines, potiron, etc. Cependant, évitez les légumes riches en fibres, comme la partie verte des poireaux, coeurs d'artichauts et salsifis par exemple, difficiles à digérer.

Quels que soient les légumes choisis, ils doivent d'abord être finement mixés après cuisson à l'eau ou à la vapeur. Ne pas ajouter de sel.

En effet, les légumes peuvent être introduits à midi, en plus du lait. Donnez-les soit avec une cuillère ou une bouteille. Si les légumes sont introduits à partir d'une bouteille, remplacez d'abord l'eau par du bouillon de légumes, puis ajoutez progressivement quelques cuillères à soupe de soupe de légumes au lait. Au bout de deux semaines, vous offrirez à votre bébé un biberon de soupe épaisse composée pour moitié de lait et pour moitié de légumes : 150 ml d'eau ou de bouillon + 5 mesures de lait + 130 g de légumes. en parallèle, pensez à remplacer la tétine premier âge par une tétine deuxième âge avec une fente plus large pour adapter le débit à la consistance du repas.

Fruitée

Une fois par jour, au goûter et en complément d'un biberon ou d'une tétée, vous pouvez offrir à votre enfant une compote de fruits. Si vous le préparez à la maison, choisissez des fruits mûrs et n'ajoutez pas de sucre. Par la suite, vous proposez assez rapidement des fruits crus bien mûrs, simplement réduits en purée : poire, fraise, banane, pêche, cerises, framboises, abricots etc.

Céréales et féculents

Les céréales, sous forme de farine, n'ont plus le quota comme elles en avaient il y a quelques années, notamment pour enrichir le biberon du soir afin que l'enfant dorme plus longtemps. Cependant, si votre bébé est un petit mangeur, vous pouvez ajouter des céréales infantiles sans gluten dans sa soupe, dans ses compotes ou dans ses laitages, dès 6 mois (jamais avant 4 mois).

Concernant les féculents, vous pouvez les introduire en début de diversification alimentaire, en complément des légumes pour épaissir et ramollir la purée : pomme de terre, semoule, riz, boulgour, pâtes, etc. Veillez simplement à toujours bien les cuire plus longtemps que ce que la cuisson les conseils sur l'emballage fournissent et mélangez-les avec les légumes, dans la même quantité. Par la suite, lorsque votre enfant se sera familiarisé avec les textures plus épaisses, vous pourrez vous contenter de bien cuisiner les féculents, et de les proposer simplement mélangés aux légumes. Les pommes de terre seront écrasées plus ou moins finement.

Protéines : viande, poisson et œufs

La viande, le poisson et les œufs sont une bonne source de fer pour votre enfant, dont les besoins sont importants à cet âge. Tu peux choisir :

• Toutes les viandes, y compris le jambon cuit sans couenne, en limitant les abats et la charcuterie.
• Tous les poissons : gras, maigres, frais ou surgelés, mais évitez les poissons panés. Pensez à les varier en offrant deux portions de poisson (dont un poisson gras) par semaine à votre enfant, et pensez bien sûr à retirer soigneusement les arêtes.
• Œufs durs

Au début de la diversification alimentaire, mélangez les protéines avec les légumes. Ensuite, coupez-les très finement ou écrasez-les.

Quant à la quantité, n'introduisez pas une portion de viande, de poisson ou d'œuf par jour, à l'un des deux repas principaux (midi ou soir) et comptez :

• De 6 à 8 mois : 10 g au total par jour, équivalent à 2 cuillères à café de viande ou de poisson ou 1/4 d'œuf dur.
• De 8 à 9 mois : 15 à 20 g au total par jour, soit l'équivalent de 2,5 à 3 cuillères à café de viande ou de poisson, soit un peu plus d'1/4 d'œuf dur.
• De 10 à 12 mois : 20-25 g au total par jour, soit l'équivalent de 4 cuillères à café de viande ou de poisson, soit un peu moins d'1/2 œuf dur.
• A partir de 12 mois : 25 à 30 g au total de viande ou de poisson par jour ou 1/2 œuf dur.

Lipides

A partir de 6 mois (plus), il est recommandé d'ajouter systématiquement une cuillère à café d'huile de bonne qualité aux purées et repas solides de votre enfant. Idéalement, choisissez le mix prêt de 4 huiles (Tournesol, Colza, Oléisol, Pépins de Raisin), disponible en grande surface. Sinon, variez les huiles suivantes :

• huile de colza
• Huile de tournesol
• huile d'olive

De temps en temps, vous pouvez remplacer l'huile par une petite noix de beurre.

hydratation

L'eau est la seule boisson à la disposition de votre enfant lorsqu'il a soif en dehors de ses repas. Utilisez la même eau que celle utilisée pour préparer son biberon.

Les jus de fruits, quant à eux, ne sont pas indispensables, le lait infantile et l'allaitement étant de précieux fournisseurs de vitamines.

L'étude Nutri-Bébé, réalisée sur 1035 enfants âgés de 15 jours à 36 mois non malades ni allaités, menée par TNS-Sofrès, le CREDOC (Centre de recherche pour l'étude et l'observation des conditions de vie) et le Dr Chouraqui, pédiatre, nutritionniste et gastro-entérologue, a montré que :

• La consommation de protéines des enfants est jusqu'à 4 fois supérieure aux recommandations et dépasse largement le seuil de sécurité.
• A partir de 6 mois, au moins 50 % des enfants manquent de fer, cofacteur de la croissance et des défenses immunitaires.
• L'apport en sel des enfants de 0 à 3 ans dépasse les recommandations pour presque tous les âges.
• Dès l'âge d'un an, 80% des enfants ont des apports lipidiques inférieurs à l'apport moyen recommandé par l'EFSA (Agence européenne de sécurité des aliments).

Les apports calculés étant comparés aux apports nutritionnels recommandés proposés par l'Anses d'une part et l'EFSA d'autre part.

Par conséquent, voici les règles de bonne conduite à suivre en ce qui concerne l'alimentation de votre bébé, pour satisfaire ses besoins nutritionnels, pour éviter toute carence et tout excès.

Protéines et fer 

• Suivez les recommandations en fonction de l'âge de votre enfant.
• Limitez les viandes, le poisson et les œufs à un repas par jour.
• Variez les sources de protéines (viande, poisson, œufs) et proposez du poisson deux fois par semaine.
• Tenez compte de toutes les protéines dans l'alimentation d'une journée (œufs dans des crêpes, des gâteaux, etc.).

Sel 

• N'ajoutez pas de sel aux repas de votre enfant, même s'ils nous semblent fades.
• Attention au sel caché (produits industriels : pain, biscuits sucrés, jambon).
• Ne donnez pas aux enfants de plats cuisinés destinés aux adultes (lasagne, quiche, pizza…).

Lipides 

• Ajoutez systématiquement du gras aux plats faits maison.
• Variez les sources de lipides : mélange de 4 huiles (produit commercial), noix, colza, huile d'olive, beurre, crème, etc.
• Interdire le lait demi-écrémé. Chez divers enfants, offrez du lait entier ou mieux, du lait de croissance.

Lait 

Continuez à allaiter votre bébé ou donnez-lui du lait de croissance s'il utilise des biberons. Vous pouvez même réaliser des desserts avec : des flans, des desserts, des gâteaux. La quantité de protéines, d'acides gras et de fer est parfaitement adaptée au jeune enfant (avant 3 ans) par rapport aux autres types de boissons lactées et végétales.

Si vous ne pouvez pas préparer de repas…

Ne vous culpabilisez pas si vous ne pouvez pas préparer un repas maison pour votre enfant. Au lieu de cela, choisissez des plats achetés en magasin spécialement préparés pour les enfants qui répondent aux normes françaises et européennes strictes.