La migraine est une forme particulière de eu de tête (mal de tête). Il se manifeste par crises qui peut durer de quelques heures à quelques jours. La fréquence des crises varie considérablement d'une personne à l'autre, allant de plusieurs crises par semaine à une crise par an ou moins.

La migraine se distingue d'une céphalée « ordinaire », notamment par sa durée, son intensité et divers autres symptômes. Ainsi, une crise de migraine débute souvent par une douleur ressentie parun seul côté de la tête ou localisé près d'un oeil. La douleur est souvent perçue comme pulsations dans le crâne, et elle est aggravée par la lumière et le bruit (et parfois les odeurs). La migraine peut aussi s'accompagner de nausée et des vomissements.

Étonnamment, dans 10 à 30 % des cas, migraine sont précédées de manifestations physiologiques qui sont regroupées sous le nom dehaine. Les auras sont essentiellement troubles visuels qui peut prendre la forme d'éclairs lumineux, de lignes aux couleurs vives ou d'une perte temporaire de la vue. Ces symptômes disparaissent en moins d'une heure. Vient ensuite le mal de tête.

Prévalence

La migraine touche environ 12% des adultes, femmes être 3 fois plus touché que les hommes³⁹. Une étude récente a révélé que 26 % des femmes canadiennes souffraient de migraine³⁸, la fréquence des crises étant très variable. La migraine est également prévalente chez les enfants et les adolescents (5 à 10 %), chez lesquels elle est souvent sous-diagnostiquée. Selon Uptodate, dans la population générale, 17% des femmes et 6% des hommes souffrent de migraine. Chez les 30-39 ans, ce serait 24% de femmes et 7% d'hommes.

par étape

La fréquence de crises de migraine varie beaucoup d'un individu à l'autre. Certaines personnes en ont quelques-uns par an, tandis que d'autres en ont 3 ou 4 par mois. Dans certains cas, les crises peuvent survenir plusieurs fois par semaine, mais rarement tous les jours.

Les premières attaques apparaissent généralement pendantenfance or jeune adulte. Les migraines deviennent plus rares après 40 ans et disparaissent souvent après 50 ans.

Les mécanismes de la migraine

On ne sait pas pourquoi certaines personnes ont maux de tête, céphalées de tension (causée par une tension nerveuse ou une anxiété) ou migraines et pourquoi les autres ne les ont tout simplement jamais, même s'ils sont exposés aux mêmes déclencheurs.

Des années 1960 aux années 1990, on croyait que les migraines étaient principalement causées par des changements vasculaires : une constriction des vaisseaux sanguins (vasoconstriction) qui entourent le cerveau, suivie d'un gonflement (vasodilatation). Cependant, des recherches ultérieures montrent que l'origine de la migraine est beaucoup plus complexe. En effet, c'est toute une cascade de réactions dans le système nerveux ce qui provoquerait ce mal de tête intense. Un mécanisme neurologique a récemment été découvert pour expliquer pourquoi la lumière exacerbe la douleur migraineuse tandis que l'obscurité la calme.³³Ces réactions en chaîne ont des effets non seulement sur les vaisseaux sanguins, mais aussi sur l'inflammation, les neurotransmetteurs et d'autres éléments.

Sans une compréhension approfondie des mécanismes de la migraine, nous en savons encore de plus en plus à leur sujet. déclenche (voir Facteurs de risque) et les moyens de le combattre.

Complications

Même si l' douleur qu'ils provoquent sont très intenses, les migraine n'ont pas de conséquences immédiates sur la santé. Cependant, des études récentes ont montré que la migraine, en particulier celle accompagnée d'aura, est associée à un risque accru à long terme de troubles cardiovasculaires.^{41, 42}. Le risque d'infarctus du myocarde serait ainsi multiplié par 2 chez les migraineux. Les mécanismes ne sont pas encore bien compris. Il est donc important d'adopter une mode de vie sain pour réduire le risque cardiovasculaire : ne pas fumer, bien manger et faire de l'exercice régulièrement.

De plus, la migraine peut considérablement affecter la qualité de vie des personnes qui en souffrent. C'est aussi une cause majeure d'absentéisme à l'école et au travail. D'où l'importance de consulter un médecin pour trouver un traitement efficace.