Un hémangiome, ou hémangiome infantile, est une tumeur vasculaire bénigne qui apparaît sur le corps du nourrisson quelques jours ou semaines après la naissance et se développe rapidement au cours des premiers mois de la vie, avant de régresser spontanément et de disparaître avec l'âge. 5-7 ans. Cependant, les complications nécessitent parfois un traitement médical. C'est l'anomalie vasculaire la plus fréquente, touchant 5 à 10 % des enfants. (1)

Un hémangiome peut mesurer de quelques millimètres à plusieurs centimètres. Elle est isolée dans 80 % des cas et localisée à la tête et au cou dans 60 % des cas (1). Mais il existe aussi des hémangiomes multiples (ou disséminés). Après une phase de croissance rapide, son développement est interrompu vers la première année de vie du nourrisson, puis la tumeur régresse progressivement jusqu'à sa disparition complète dans la majorité des cas. Il existe trois types cliniques d'hémangiome :

• Hémangiomes cutanés, affectant le derme, de couleur rouge vif, prenant la forme d'une plaque ou d'un lobe, avec une surface lisse ou granuleuse comme un fruit, d'où son nom d'"angiome de la fraise", apparaissant au cours des trois premières semaines de vie ;
• Hémangiomes sous-cutanés, concernant l'hypoderme, de couleur bleutée et apparaissant plus tardivement, vers 3 ou 4 mois.
• Formes mixtes affectant le derme et l'hypoderme, rouges au centre et bleutées autour.

l'organisation du système vasculaire n'a pas mûri dans les semaines précédant la naissance, comme c'est normalement le cas, et se poursuit anormalement dans la vie extra-utérine.

Il est important de souligner que, malgré les efforts de classification, il existe encore une grande confusion sémantique et donc diagnostique autour du terme « hémangiome ». A noter qu'il existe d'autres tumeurs vasculaires bénignes, comme l'hémangiome congénital. Contrairement à la tumeur acquise à partir d'un hémangiome, la tumeur qu'elle provoque est présente dès la naissance et ne se développe pas. Elle est violette et souvent localisée dans les membres près des articulations. Enfin, une distinction doit être faite entre les tumeurs vasculaires et les malformations vasculaires.

Les filles sont trois fois plus susceptibles de développer un hémangiome que les garçons. On observe également que le risque est plus élevé chez les nourrissons à la peau claire et blanche, de faible poids et lorsque la grossesse a subi des complications.

La régression de l'hémangiome est spontanée dans 80-90% des cas (selon la source), mais il est nécessaire d'appliquer un traitement lorsque l'hémangiome est volumineux et se complique, dans les cas suivants :

• La tumeur se nécrose, saigne et ulcère ;
• La localisation de la tumeur risque d'empêcher le bon fonctionnement d'un organe, que ce soit l'œil, la bouche, l'oreille, le nez… ;
• Un hémangiome très disgracieux a des effets psychiques importants pour l'enfant, mais aussi pour les parents. En effet, un hémangiome disgracieux peut entraîner toute une série de sentiments négatifs : un sentiment d'isolement vis-à-vis de l'enfant, de la culpabilité, de l'anxiété voire de la peur.

Les traitements des hémangiomes font appel aux corticoïdes, à la cryothérapie (traitement par le froid), au laser et, plus rarement, à l'exérèse chirurgicale. A noter qu'un nouveau traitement découvert par hasard en 2008, le propranolol, donne de bons résultats, tout en limitant les risques d'effets secondaires. Il s'agit d'un bêta-bloquant qui a reçu une autorisation de mise sur le marché en Europe en 2014.