La grippe de Hong Kong est une épidémie mondiale qui a fait rage entre l'été 1968 et le début des années 1970. Il s'agissait alors de la troisième pandémie de grippe à survenir au 30e siècle. Il a été responsable d'un à quatre millions de décès dans le monde, dont de 000 à 35 en France et plus de 000 aux États-Unis. Le virus A (H50N000), responsable de cette pandémie, est toujours en circulation aujourd'hui et est considéré comme une souche de la grippe saisonnière.

Désormais largement oubliée, la grippe de Hong Kong est une épidémie mondiale qui a fait rage pendant trois ans entre l'été 1968 et le début des années 1970.

Il s'agit de la troisième pandémie de grippe à survenir au 1956e siècle. La grippe de Hong Kong a fait suite aux pandémies de 58-1918 – appelée grippe asiatique – et de 19-1968 – appelée grippe espagnole. La 3 pandémie a été déclenchée par l'émergence d'un virus grippal de type A sous-type H2NXNUMX.

Elle a été responsable d'un à quatre millions de morts dans le monde, dont 30 à 000 en France et plus de 35 aux Etats-Unis, bien moins que la grippe espagnole, qui avait causé entre 000 et 50 millions de personnes. morte. La moitié des décès sont à déplorer chez les moins de 000 ans – contrairement à la pandémie actuelle de Covid-25.

Contrairement à son nom, la grippe de Hong Kong est originaire de Chine en juillet 1968 et s'est propagée dans le monde entier jusqu'en 1969-70. Elle porte le nom trompeur de « grippe de Hong Kong » car le virus s'est manifesté de manière très virulente dans cette colonie britannique à la mi-juillet 68. 

Le virus A (H3N2) qui a causé la pandémie de 1968 est toujours en circulation aujourd'hui. Elle est considérée comme une souche de la grippe saisonnière.

Pendant 10 ans, le virus A (H1N1), responsable de la pandémie de 1918, a été responsable de la grippe saisonnière jusqu'à la pandémie de 1968 où le virus A (H3N2) a pris sa place. En 1977, une réémergence du virus A (H1N1) a été observée – la grippe russe. Depuis cette date, les virus A (H1N1) et A (H3N2) circulent régulièrement pendant la grippe saisonnière. Au cours de la période épidémique 2018-2019, les virus A (H3N2) et A (H1N1) ont circulé en même temps, représentant respectivement 64,9% et 33,6% des virus grippaux identifiés en France métropolitaine.

Dans les années 1990, un virus étroitement apparenté au virus de la grippe de Hong Kong a été isolé chez le porc. Les scientifiques soupçonnent que le virus humain A (H3N2) s'est propagé aux porcs : les animaux infectés peuvent présenter des symptômes de grippe porcine.

On pense que le virus de la grippe de Hong Kong provient d'une souche de celui qui a causé la pandémie de grippe asiatique de 1956 : la grippe A du sous-type H2N2 a donné naissance à H3N2 par un processus de mutation génétique sur le virus de surface externe pour produire le nouveau H3 antigène. Parce que le nouveau virus a conservé l'antigène neuraminidase N2, les personnes qui avaient été exposées au virus de 1956 ont apparemment conservé une protection immunitaire contre le virus de 1968.

Symptômes

Les symptômes de la grippe de Hong Kong sont typiques de la grippe :

• Forte fièvre avec frissons ;
• Migraine;
• Myalgie : douleurs et faiblesse musculaires ;
• Arthralgie : douleurs articulaires ;
• Asthénie : affaiblissement de l'organisme, fatigue physique ;
• La toux.

Ces symptômes duraient généralement de quatre à six jours.

La grippe de Hong Kong a causé des maladies plus ou moins graves dans différentes populations à travers le monde. Alors que la maladie était répandue et n'affectait qu'un petit nombre de personnes au Japon, elle était répandue et mortelle aux États-Unis.

Complications

Les complications liées à la grippe de Hong Kong sont les suivantes :

• Surinfections bactériennes broncho-pulmonaires ;
• Maladie pulmonaire grave;
• Décompensation de l'insuffisance cardiaque ou respiratoire ;
• Encéphalite;
• myocardite ;
• Péricardite;

Bien qu'un vaccin ait été développé contre le virus de la grippe de Hong Kong, il n'est devenu disponible qu'après le pic de la pandémie dans de nombreux pays. D'autre part, ce vaccin a permis l'essor des vaccins contre la grippe : une souche du virus de la grippe de Hong Kong intègre également la composition des vaccins actuels.

La grippe de Hong Kong et le Covid-19 ont en commun d'être des pandémies virales. De plus, les deux virus sont des virus à ARN, ce qui implique la possibilité de mutations pour les deux. Enfin, le virus de la grippe de Hong Kong, comme celui du Covid-19, le SARS-CoV-2, a touché la France en deux vagues : la première au cours de l'hiver 1968-1969, et la seconde l'hiver suivant.