Les bouffées de chaleur sont plus fréquentes chez les femmes que chez les hommes. Ils sont un trouble physique et peuvent devenir vraiment ennuyeux au quotidien.

Parfois appelées « sueurs nocturnes » ou tout simplement « sueurs », les bouffées de chaleur se traduisent par une sensation de chaleur soudaine et passagère au niveau du visage et du cou. Ils sont généralement accompagnés de sueurs et de frissons. Les bouffées de chaleur sont principalement dues à un déséquilibre hormonal et surviennent principalement la nuit, de manière incontrôlable et variable.

Les causes des bouffées de chaleur sont principalement hormonales :

• Elles peuvent être causées en grande partie par la ménopause, qui entraîne des bouleversements hormonaux. Les œstrogènes (= hormones ovariennes), qui interviennent dans la régulation de la température corporelle, diminuent et influencent ce mécanisme de régulation. La ménopause est un phénomène qui apparaît chez les femmes entre 45 et 55 ans.
• L'hystérectomie (= ablation des ovaires) provoque les mêmes changements hormonaux que lors de la ménopause et peut donc être à l'origine de bouffées de chaleur.
• La grossesse induit également des changements hormonaux qui peuvent provoquer une dilatation des petits vaisseaux sanguins sous la peau, c'est-à-dire des bouffées de chaleur.
• L'hyperthyroïdie peut également provoquer la transpiration. Dans ce cas précis, la thyroïde (= petite glande située à la base du cou sécrétant des hormones indispensables au bon fonctionnement de l'organisme) « travaille » excessivement ce qui entraîne une surproduction de chaleur.
• L'hypoglycémie peut également entraîner un déséquilibre hormonal provoquant des bouffées de chaleur. Le taux de sucre dans le sang diminue et le corps sécrète une substance qui augmente la transpiration afin de contrer le manque de sucre.
• Dans le cancer du sein, la chimiothérapie et la thérapie anti-œstrogène peuvent provoquer une ménopause précoce accompagnée de bouffées de chaleur.
• L'homme peut aussi être touché par ce problème au moment de l'andropause (= baisse du taux de testostérone).

En dehors des raisons hormonales, des bouffées de chaleur peuvent survenir en cas d'allergies, d'intolérances alimentaires, de mauvaise alimentation et hygiène de vie (aliments épicés, caféine, alcool, sel, tabac, etc.) ou en cas de stress.

Les sueurs nocturnes affectent la qualité du sommeil et peuvent provoquer du stress, de la fatigue, du surmenage, etc. Elles provoqueraient également un sentiment de gêne lorsque le phénomène se produit en société.

Après une bouffée de chaleur, un refroidissement peut être ressenti brutalement, provoquant une gêne dans la différence de température ressentie. Dans de rares cas, il peut y avoir hypothermie (inférieure à 35°) ou fièvre (supérieure à 38°).

Plusieurs solutions simples existent pour prévenir ou soulager les bouffées de chaleur. Il est conseillé de pratiquer une activité physique régulière, d'éviter de consommer des excès d'alcool, d'éviter les aliments trop épicés ou d'apprendre à se détendre.

Certains traitements peuvent être prescrits par un médecin en cas de bouffées de chaleur dues à un déséquilibre hormonal. L'acupuncture, l'homéopathie, la phytothérapie ou encore la méditation sont également des méthodes recommandées pour lutter contre la transpiration.

Les bouffées de chaleur peuvent être dues à une intolérance alimentaire ou à d'autres maladies comme l'hyperthyroïdie. Dans ces cas, n'oubliez pas de contacter votre médecin.