Comment et pourquoi les gens devaient devenir pacifiques

Lorsque nous regardons les informations à la télévision, nous pensons que nous vivons dans un monde où les conflits et la violence règnent en maîtres. Cependant, si nous nous examinons de plus près et étudions l'histoire de notre espèce, il s'avère que, comparés aux autres primates, nous sommes des créatures plutôt pacifiques.

Si nous nous comparons à nos plus proches parents, les singes, nous pouvons voir que dans les groupes humains, les mécanismes de coopération sont beaucoup plus complexes, et l'empathie et l'altruisme sont beaucoup plus courants. Nous sommes plus susceptibles de résoudre les conflits sans recourir à la violence que Kindred.

Les psychologues évolutionnistes s'intéressent depuis longtemps à la question : quel rôle le désir de paix a-t-il joué dans le développement de notre société ? La capacité de ne pas se quereller avec les autres affecte-t-elle l'évolution de notre société ? Influences, et comment, explique le biologiste Nathan Lenz.

Les scientifiques de tout temps se sont intéressés aux différences entre les gens et leurs plus proches parents dans le monde de la faune. Mais quelles sont les raisons qui ont poussé une personne raisonnable à devenir plus pacifique que ses ancêtres ? Les scientifiques énumèrent au moins six facteurs qui ont contribué à ce processus. Mais il y en a sûrement beaucoup plus, car notre espèce a évolué pendant environ un million d'années. Qui sait quels secrets cache son histoire ?

Presque tous les chercheurs s'accordent sur les six éléments de la liste, des anthropologues aux psychologues sociaux, des médecins spécialistes aux sociologues.

1. Intelligence, communication et langage

Ce n'est un secret pour personne que de nombreuses espèces animales ont développé leur propre "langage" à un degré ou à un autre. Sons, gestes, expressions faciales - tout cela est utilisé par de nombreux animaux, des dauphins aux chiens de prairie, se souvient Lenz. Mais il est clair que le langage humain est beaucoup plus compliqué.

Certains animaux peuvent demander quelque chose de spécifique à leurs proches et même décrire ce qui se passe, mais c'est extrêmement difficile pour eux. Une autre chose, ce sont les langues humaines avec leurs cas, les phrases complexes, la variété des temps, les cas et les déclinaisons…

Les chercheurs pensent que l'intelligence, le langage et la coexistence pacifique sont étroitement liés. En ce qui concerne les primates, la taille du cerveau (par rapport au poids corporel total) est en corrélation avec la taille du groupe dans lequel ils vivent. Et ce fait, selon les experts en processus évolutifs, indique directement la relation entre les compétences sociales et les capacités cognitives.

Les conflits dans les grands groupes se produisent plus souvent que dans les petits. La capacité à les résoudre pacifiquement nécessite une intelligence sociale développée, un haut niveau d'empathie et des compétences de communication plus larges que les méthodes violentes.

2. Coopération compétitive

La concurrence et la coopération peuvent nous sembler opposées, mais lorsqu'il s'agit de groupes, tout change. Les gens, comme d'autres représentants du monde de la faune, s'unissent souvent pour résister aux rivaux. À ce stade, les activités antisociales (compétition) se transforment en activités prosociales (coopération), explique Nathan Lentz.

Un comportement prosocial est un comportement qui profite à d'autres personnes ou à l'ensemble de la société. Pour vous comporter de cette manière, vous devez être capable d'accepter le point de vue de quelqu'un d'autre, de comprendre la motivation des autres et de faire preuve d'empathie. Il est également important pour nous d'équilibrer nos besoins avec les besoins des autres et de donner aux autres autant que nous leur prenons.

La mise à niveau de toutes ces compétences a permis à des groupes individuels de mieux rivaliser avec d'autres communautés. Nous avons été récompensés par la sélection naturelle : une personne est devenue plus prosociale et capable d'établir des liens émotionnels. Les scientifiques disent en plaisantant à propos de ces processus comme ceci: «Les plus sympathiques survivent.»

3. Caractéristiques culturelles acquises

Les groupes dont les membres sont capables de coopérer réussissent mieux. Ayant «compris» cela, les gens ont commencé à accumuler certains traits de comportement qui ont ensuite contribué non seulement à la capacité d'établir la paix, mais également au succès en compétition. Et cet ensemble de compétences et de connaissances se développe et se transmet de génération en génération. Voici une liste des caractéristiques culturelles d'une personne qui ont contribué à une diminution du nombre de conflits au sein des groupes sociaux :

1. capacité d'apprentissage social
2. élaboration et mise en œuvre de règles de conduite dans la société,
3. répartition du travail,
4. un système de sanctions pour les comportements qui s'écartent de la norme acceptée,
5. l'émergence d'une réputation qui a influencé le succès reproducteur,
6. la création de signes non biologiques (attributs), qui indiquent l'appartenance à un groupe particulier,
7. l'émergence d'« institutions » informelles au sein du groupe qui lui profitent.

4. «Domestication» des personnes

L'auto-domestication des humains est une idée enracinée dans les enseignements de Darwin. Mais ce n'est que maintenant, alors que nous commençons à nous intéresser de plus près à l'aspect génétique de la domestication, que nous pouvons pleinement apprécier sa signification. Le sens de cette théorie est que les gens étaient autrefois affectés par les mêmes processus qui ont influencé la domestication des animaux.

Les animaux domestiques modernes ne ressemblent pas beaucoup à leurs prédécesseurs sauvages. Chèvres, poules, chiens et chats sont plus dociles, plus tolérants et moins agressifs. Et cela s'est produit précisément parce que, pendant des siècles, l'homme a élevé les animaux les plus obéissants et a exclu les plus agressifs de ce processus.

Si nous comparons le nous d'aujourd'hui avec nos ancêtres, il s'avère que nous sommes aussi plus pacifiques et tolérants que nos arrière-grands-pères primitifs. Cela a poussé les scientifiques à penser que le même processus « sélectif » affectait également les gens : ceux qui montraient une tendance à la violence étaient laissés de côté. Mais les propriétaires du style de comportement prosocial ont été récompensés.

Biologiquement, cette idée est étayée par les changements que nous pouvons observer chez les animaux domestiques. Leurs dents, orbites et autres parties du museau sont plus petites que celles de leurs anciens prédécesseurs. Nous avons également peu de ressemblance avec nos parents néandertaliens.

5. Diminution des niveaux de testostérone

Bien sûr, nous ne pouvons pas mesurer les niveaux de testostérone dans les fossiles humains et animaux. Mais il existe des preuves mitigées que les niveaux moyens de cette hormone ont régulièrement diminué dans notre espèce au cours des 300 dernières années. Cette dynamique s'est reflétée sur nos visages : c'est notamment à cause de la baisse du taux de testostérone qu'ils sont devenus plus ronds. Et nos sourcils sont beaucoup moins visibles que ceux que nos anciens ancêtres "portaient". Dans le même temps, les niveaux de testostérone ont diminué chez les hommes et les femmes.

On sait que chez différentes espèces animales, des niveaux élevés de testostérone sont associés à une tendance à l'agressivité, à la violence et à la dominance. Un niveau inférieur de cette hormone indique un état plus harmonieux et calme. Oui, il y a des nuances, et dans l'imagination des gens, la testostérone joue un rôle quelque peu exagéré, mais il y a quand même un lien.

Par exemple, si nous étudions des chimpanzés agressifs et querelleurs et leurs parents bonobos beaucoup plus pacifiques gérés par des femelles, nous constatons que les premiers ont des niveaux de testostérone beaucoup plus élevés que les seconds.

6. Tolérance envers les étrangers

La dernière caractéristique importante des humains qui mérite d'être mentionnée est notre capacité à être tolérant et à accepter les étrangers, à condition que nous les considérions comme des membres de notre société.

À un moment donné, les communautés humaines sont devenues trop grandes et la tenue d'un registre de leurs membres est devenue trop énergivore. Au lieu de cela, l'homme a fait quelque chose d'incroyable et d'impossible pour ses parents les plus proches : il a développé une conviction intérieure que les étrangers ne sont pas une menace pour lui et que nous pouvons coexister pacifiquement même avec ceux avec qui nous n'avons aucune relation.

Et c'est ainsi que les niveaux d'empathie et d'altruisme ont augmenté au sein de la société humaine au cours du dernier million d'années. Pendant cette période, les comportements prosociaux et le désir de coopération entre les membres d'un même groupe se sont également généralisés. Oui, la violence a toujours fait partie de nos vies, mais elle est progressivement devenue de moins en moins parce qu'elle était bénéfique pour notre espèce.

Comprendre les causes qui ont conduit à ce déclin - à la fois sociaux, génétiques et hormonaux - nous aidera à devenir des créatures plus paisibles, ce qui assurera le succès à long terme de notre espèce.