Le nettoyage des oreilles de votre chat fait partie des soins d'entretien réguliers. Il est à noter que le nettoyage des oreilles n'est pas systématique et dépend du chat. Alors que certains en auront besoin régulièrement, d'autres n'en auront probablement jamais besoin. Si vous avez des questions, n'hésitez pas à contacter votre vétérinaire.

Chez le chat, les oreilles sont constituées des 3 parties suivantes :

• Oreille externe : elle comprend le pavillon de l'oreille (la partie triangulaire visible de l'oreille) ainsi que le conduit auditif qui est en forme de L (une partie verticale puis une partie horizontale) ;
• Oreille moyenne : elle comprend le tympan ainsi que les osselets ;
• Oreille interne : elle comprend la cochlée (qui sert à entendre) ainsi que le système vestibulaire (qui sert à l'équilibre).

Les oreilles des chats sont équipées d'un mécanisme autonettoyant appelé « tapis roulant » pour évacuer les saletés vers l'extérieur. Compte tenu de la conformation en L du conduit auditif, le cérumen et la saleté peuvent s'y accumuler facilement sans être évacués et être responsables de troubles. Lorsque les oreilles sont trop sales, des lésions du conduit auditif peuvent survenir comme une inflammation, par exemple, on parle d'otite.

Il est très important de toujours utiliser des produits spécialement conçus pour les animaux. En effet, les produits à usage humain peuvent être dangereux pour eux. Ainsi, pour un nettoyage des oreilles, vous aurez besoin du matériel suivant :

• Un nettoyant auriculaire pour chat à usage vétérinaire : ces produits sont disponibles auprès de votre vétérinaire, n'hésitez pas à lui demander conseil ;
• Cotons/disques : les cotons-tiges ne sont pas recommandés car vous pourriez blesser votre chat ;
• Un régal : le récompenser.

Chez certains chats, le nettoyage des oreilles peut être difficile, alors n'hésitez pas à vous faire aider. Si votre chat n'est pas très coopératif, vous pouvez l'envelopper dans une serviette pour éviter de se faire griffer. Cependant, si cela s'avère trop compliqué ou dangereux, pour votre sécurité et celle de votre chat, n'hésitez pas à appeler votre vétérinaire.

Il est important d'habituer votre chat à se faire manipuler les oreilles dès son plus jeune âge afin que ce soit plus facile pour vous et pour lui par la suite.

Nettoyer les oreilles de votre chat est indispensable dès que la saleté est visible. La fréquence de nettoyage dépendra donc de votre chat. Certains chats n'auront jamais besoin de nettoyer leurs oreilles. En revanche, les chats qui sortent, par exemple, sont plus susceptibles d'avoir les oreilles sales. A vous donc de vérifier régulièrement les oreilles de votre chat pour voir si elles sont sales ou pas et donc si elles ont besoin d'être nettoyées.

Choisissez le bon moment

Le moment où vous choisissez de nettoyer les oreilles de votre chat est important. En effet, ce dernier doit être calme afin de minimiser son stress. Mettez-vous à l'aise avec lui tout en le rassurant avec votre voix et en lui faisant des câlins. Une fois que vous êtes bien installé et que vous avez tout votre matériel à portée de main, prenez doucement une première oreille et tenez-la vers le haut. Ensuite, insérez l'embout du flacon de nettoyage dans l'oreille avant de le presser afin qu'une dose de produit sorte dans le conduit auditif. Ensuite, vous pouvez retirer le flacon et masser la base de l'oreille, toujours doucement, pour que le produit diffuse dans tout le conduit. Il est très probable que votre chat secoue la tête, vous devez donc le laisser faire car cela permettra à la saleté de s'échapper vers l'extérieur. Vous pouvez ensuite essuyer l'excédent avec un coton ou un coton. Assurez-vous de bien nettoyer la tête du flacon de solution auriculaire avant de faire de même avec l'autre oreille. Après le nettoyage, n'oubliez pas les friandises et les caresses pour récompenser votre chat.

Attention, un nettoyage excessif des oreilles peut avoir des conséquences et provoquer certaines affections. De plus, il est à noter que des dommages aux oreilles peuvent survenir tels que la présence de parasites responsables des acariens. Dans ce cas, les nettoyages ne seront pas efficaces, seul un traitement prescrit par votre vétérinaire éliminera ces parasites. Il est alors conseillé de prendre rendez-vous avec votre vétérinaire.

Dans tous les cas, inspecter régulièrement les oreilles de votre chat permet de voir si elles sont sales mais aussi de vérifier que tout va bien (qu'elles ne sont pas rouges, qu'il n'y a pas d'écoulement anormal, etc.). Votre chat peut aussi se gratter les oreilles. Dès qu'un signe anormal apparaît dans les oreilles, il est nécessaire de consulter votre vétérinaire.