Une séparation est une étape difficile pour toute la famille. En appliquant quelques principes essentiels, annoncer un divorce à vos enfants peut se faire en toute sérénité.

Les enfants sont très réceptifs aux conflits et verbaliser la situation les aide à se calmer. Il est important de bien choisir ses mots : utilisez des mots clairs et justes. Choisissez un moment calme, que vous convenez avec votre partenaire, en mettant de côté les tensions entre vous.

Discutez au préalable de la façon dont vous allez leur annoncer la nouvelle. Et surtout, n'attendez pas que le conflit dégrade trop le quotidien. Malgré les tensions, vous devez pouvoir vous entendre avec votre conjoint pour agir de manière responsable. Plus vous paraissez calme, plus sûr de vous et de votre décision, moins vos enfants craindront pour leur avenir.

Quel que soit leur âge, les enfants sont capables de comprendre que votre union est terminée. Mais ils ont souvent l'impression qu'ils peuvent régler la situation et trouver un moyen de se rattraper. Insistez sur ce point : votre décision est définitive et il n'y aura pas de solution miracle pour revenir en arrière.

Si vos enfants sont assez grands – au moins 6 ans – il est recommandé de préciser s'il s'agit d'une décision unilatérale ou d'un accord mutuel. En effet, dans le premier cas, ils ressentiront parfaitement la culpabilité du parent qui part et la tristesse de celui qui reste. Ces explications doivent cependant se faire en toute objectivité, si possible sans parti pris afin de ne pas influencer les enfants.

Donner un discours approprié est essentiel pour aider vos enfants à comprendre ce qui se passe. Dites-leur la vérité : si les parents ne s'aiment plus, il vaut mieux se séparer et arrêter de vivre ensemble. Habituellement, la décision de divorcer fait suite à des mois de conflits et de disputes. L'annonce du divorce peut faire office de résolution, ou du moins d'apaisement. Rassurez-les en leur expliquant que c'est le meilleur moyen de trouver un chez-soi calme et agréable. Précisez également que vous leur souhaitez du bien, et qu'ils n'ont plus à subir une situation tendue. Vous devez leur parler sereinement, en laissant absolument de côté le moindre reproche qui concerne votre relation.

La première réaction des enfants à l'annonce du divorce de leurs parents est de se sentir responsable, même s'ils n'en parlent pas devant vous. Ce n'est pas parce qu'ils n'étaient pas bons que vous rompez. Il est essentiel de culpabiliser vos enfants sur cette décision : il s'agit d'une histoire d'adultes qui n'aurait en aucun cas pu être influencée par le rôle des enfants.

Lorsque les parents se séparent, les enfants se rendent compte que contrairement à ce qu'ils pensaient, il est possible de cesser de s'aimer. Cette prise de conscience est un choc. Les enfants peuvent imaginer que si l'amour entre les parents s'est estompé, l'amour que vous avez pour eux peut aussi s'arrêter. Encore une fois, n'hésitez pas à rassurer vos enfants. Le lien qui vous unit à eux est inaltérable et indestructible, pour les deux parents. Malgré la tristesse ou le ressentiment qui peut résider en vous envers votre partenaire, faites tout votre possible pour soutenir vos enfants dans ce changement de situation : leur bien-être est et reste votre priorité.

Les enfants ont besoin de chacun de leurs parents tout au long de leur développement. Ils ont besoin de savoir qu'ils peuvent toujours compter sur eux. Avec votre partenaire, vous avez sans doute déjà réfléchi aux modalités de la séparation : qui garde le logement, où vivra l'autre. Partagez-le avec vos enfants, tout en soulignant que chacun de vous sera toujours là pour eux, quoi qu'il arrive. Et n'essayez pas de minimiser l'impact du divorce en insistant sur ce que vous imaginez être des consolations : ils auront deux maisons, deux chambres, etc.

Votre décision de divorcer n'est pas la leur et ils ont parfaitement le droit d'extérioriser leur colère, leur tristesse et leur douleur. Écoutez-les quand ils vous le disent, sans minimiser leurs sentiments. Et n'évitez pas le sujet. Au contraire, proposez-leur de répondre à toutes leurs questions. Vous devez garder la salle de discussion ouverte, pour respecter leurs sentiments.

Lorsque vous annoncer le divorce à vos enfants, gardez à l'esprit que ce sont toutes leurs représentations de l'amour et de la famille qui seront bouleversées. Mais l'essentiel est qu'ils continuent de savoir que vous les aimez et que vous êtes là pour eux.