L'attitude envers son propre corps affecte sérieusement l'estime de soi. Comment penser l'apparence pour s'accepter avec toutes les qualités ? La psychologue Jessica Alleva partage les résultats d'une étude récente qui aide à canaliser vos pensées dans une direction positive pour le corps.
La façon dont nous pensons à notre corps est importante, explique Jessica Alleva, professeur de psychologie et chercheuse sur la relation entre le corps humain et le corps. "Des études de notre laboratoire à l'Université de Maastricht (Pays-Bas) ont montré que vous pouvez vous sentir plus positif à propos de votre corps si vous ne pensez pas à son apparence, mais à ce dont il est capable."
Au cours du projet, 75 femmes et hommes âgés de 18 à 25 ans ont été assignés au hasard à des groupes. Certains participants ont dû écrire sur la fonctionnalité du corps - sur ce qu'il peut faire. D'autres ont décrit leur apparence - l'apparence du corps. Les psychologues ont ensuite analysé les textes.
Parmi les sujets qui ont écrit sur la fonctionnalité de leur corps, la majorité a évalué positivement ses capacités. Ils ont évoqué les fonctions importantes pour eux, qui leur permettent d'accomplir des actions utiles ou de se déplacer dans l'espace, évalué l'endurance du corps, qui peut s'adapter à diverses circonstances — par exemple, le manque de sommeil. De nombreux sujets considéraient que leur corps «fonctionnait normalement». Les participants se souvenaient également du travail important effectué par le corps « dans les coulisses » (par exemple, pomper le sang) et du plaisir qu'il procure lorsqu'il se câline avec un partenaire, danse et autres activités agréables.
Les participants qui ont écrit sur leur propre apparence ont activement comparé leur apparence à ce qu'ils considéraient comme une apparence « normale ». Des notes positives ont également été trouvées dans ce groupe, mais le plus souvent, les sujets ont parlé de leur corps comme d'un "projet" sur lequel il fallait travailler, par exemple à travers des régimes, du maquillage ou des procédures cosmétiques. Certains ont exprimé leur gratitude pour leur apparence, mentionnant des traits uniques et des caractéristiques physiques qui reflètent l'appartenance ethnique.
Il s'avère que ce sur quoi nous nous concentrons - sur la fonctionnalité de notre corps ou sur son apparence - peut donner lieu à différentes réflexions à son sujet.
Se concentrer sur ce que notre corps est capable de faire peut conduire à une attitude plus positive envers le corps.
Alors que certaines femmes et certains hommes ont également exprimé une image corporelle positive et des sentiments positifs à propos de leur apparence lorsqu'ils ont décrit leur apparence, en général, il y avait des tendances potentiellement problématiques dans leur écriture. Comparer les apparences, penser aux appréciations des autres, voir le corps comme un « projet » peut renforcer les attitudes négatives à son égard.
Il s'agit de la première étude de ce type basée sur des critiques écrites. Il est important de se rappeler que des jeunes y ont participé, qui n'ont peut-être pas encore connu de problèmes de fonctionnement du corps, tels qu'une maladie physique ou des changements liés à l'âge. C'est peut-être pour cette raison qu'il leur était beaucoup plus facile de décrire positivement les capacités de l'organisme, et non son apparence.
Cependant, leurs conclusions sont étayées par une autre étude qui a été menée dans un groupe cible différent - chez les femmes atteintes de polyarthrite rhumatoïde. Elle a montré que focaliser les sujets sur ce que leur corps est capable de faire malgré des symptômes ou des problèmes physiques, même en cas de problèmes de santé, peut conduire à une attitude plus positive envers le corps.
Jessica Alleva et ses collègues prévoient de mener de nouvelles études pour confirmer les tendances identifiées et obtenir des données plus précises. "A l'avenir, il sera intéressant d'étudier comment différents groupes de personnes décrivent leur corps en termes de fonctionnalité et d'apparence", commente-t-elle.
À propos de l'auteur : Jessica Alleva est professeure de psychologie et spécialiste du rapport entre les gens et leur apparence.