La preuve est irréfutable : la méditation peut guérir non seulement l'esprit, mais aussi notre corps. Il permet de lutter contre les rechutes de dépression, le stress et ses conséquences sur notre santé. Il a fallu des décennies pour que cette nouvelle des États-Unis se répande davantage dans le monde et gagne des partisans en Allemagne, en Belgique, en Grande-Bretagne, en France…
La méditation a été utilisée avec succès dans certaines institutions médicales européennes, bien que de nombreux experts s'en méfient encore, et dans certains pays - par exemple en Russie - on sait très peu de choses sur ses possibilités médicales. La méditation de «guérison» a montré son efficacité il y a trente ans, lorsque le biologiste Jon Kabat-Zinn a développé une série d'exercices comprenant des techniques spéciales de respiration et de concentration dans le but de «réduire le stress basé sur la pleine conscience».
Aujourd'hui, les experts dans le domaine de la thérapie cognitive ajoutent à ces exercices un travail de prise de conscience de l'état dépressif (pensées sombres persistantes, baisse de l'estime de soi), ainsi que l'apprentissage progressif du contrôle de ces processus mentaux : relaxation, l'acceptation sans jugement de ses émotions et de ses pensées et la façon dont elles "nagent, comme des nuages dans le ciel". A propos des possibilités que cette technique peut ouvrir, nous avons discuté avec son auteur.
Jon Kabat-Zinn est biologiste et professeur de médecine à l'Université du Massachusetts (États-Unis). En 1979, il est à la pointe de la « médecine spirituelle », le premier à proposer l'usage de la méditation à des fins médicinales.
Psychologies : Comment vous est venue l'idée d'utiliser les techniques de méditation bouddhistes pour gérer le stress ?
À propos de ça
- John Kabat-Zinn, Où que vous alliez, vous y êtes déjà, Transpersonal Institute Press, 2000.
Jean Kabat-Zinn : Peut-être que cette idée est née d'une tentative inconsciente de réconcilier mes propres parents. Mon père était un biologiste célèbre et ma mère était une artiste enthousiaste mais méconnue. Leurs visions du monde étaient radicalement différentes, ce qui les empêchait souvent de trouver un langage commun. Même enfant, j'ai réalisé que la vision du monde de chacun de nous est incomplète à sa manière. Tout cela m'a ensuite forcé à poser des questions sur la nature de notre conscience, sur la façon dont nous sommes exactement conscients de tout ce qui existe autour. C'est là que mon intérêt pour la science a commencé. Pendant mes années d'études, j'étais engagé dans les pratiques bouddhistes zen, le yoga, les arts martiaux. Et mon désir de relier ces pratiques à la science est devenu de plus en plus fort. Lorsque j'ai terminé mon doctorat en biologie moléculaire, j'ai décidé de consacrer ma vie à mon projet : intégrer la méditation bouddhiste – sans son aspect religieux – dans la pratique médicale. Mon rêve était de créer un programme de traitement scientifiquement contrôlé et philosophiquement acceptable pour tous.
Et comment as-tu fait ?
Quand j'ai commencé mon projet, j'étais doctorant. en biologie, avec un doctorat du célèbre Massachusetts Institute of Technology, et une carrière réussie en médecine. C'était suffisant pour obtenir le feu vert. Lorsqu'il s'est avéré que mon programme était efficace, j'ai reçu un large soutien. Ainsi est né le programme de réduction du stress basé sur la méditation (MBSR) de XNUMX semaines. Chaque participant se voit offrir une séance de groupe hebdomadaire et une heure par jour de pratique d'enregistrement audio à domicile. Petit à petit, nous avons commencé à appliquer notre programme dans le traitement de l'anxiété, des phobies, des addictions, de la dépression...
Quel type de méditation utilisez-vous dans vos programmes ?
Nous utilisons différentes pratiques de méditation – à la fois des exercices traditionnels selon une certaine méthodologie, et des techniques plus libres. Mais ils sont tous basés sur le développement de la conscience de la réalité. Ce type d'attention est au cœur de la méditation bouddhiste. En bref, je peux caractériser cet état comme un transfert complet de l'attention vers le moment présent – sans aucune évaluation de soi ou de la réalité. Cette position crée un terrain fertile pour la tranquillité d'esprit, la tranquillité d'esprit, la compassion et l'amour. Nous espérons qu'en enseignant aux gens comment méditer, nous gardons l'esprit de la voie bouddhiste, le dharma, mais en même temps nous parlons dans une langue profane que tout le monde peut comprendre. Nous proposons aux participants au programme différents exercices. Avec un scan mental du corps (body scan), une personne, allongée, se concentre sur les sensations dans chaque partie de celui-ci. Dans la méditation assise, l'attention est dirigée vers différents objets : souffle, sons, pensées, images mentales. Nous avons également la pratique de l'attention détendue sans objet, également appelée « présence ouverte » ou « immobilité mentale ». Il a été proposé pour la première fois par le philosophe indien Jiddu Krishnamurti. Lors de nos formations, vous pouvez apprendre à bouger consciemment – marcher et faire du yoga – et à manger consciemment. Des pratiques plus libres nous aident à apprendre à inclure une perception ouverte et sans jugement de la réalité à tout moment de la vie quotidienne : lorsque nous communiquons avec les enfants et la famille, faisons les courses, nettoyons la maison, faisons du sport. Si nous ne laissons pas notre monologue intérieur nous distraire, nous restons pleinement conscients de tout ce que nous faisons et vivons. En fin de compte, la vie elle-même devient la pratique de la méditation. L'essentiel est de ne pas rater une seule minute de son existence, de ressentir constamment le présent, celui-là même « ici et maintenant ».
Pour quelles maladies la méditation peut-elle aider ?
La liste de ces maladies ne cesse de s'allonger. Mais il est également important de savoir exactement ce que nous entendons par guérison. Sommes-nous guéris lorsque nous rétablissons le même état du corps qu'il était avant la maladie ou la blessure ? Ou quand on apprend à accepter la situation telle qu'elle est, et, malgré les problèmes, à la vivre avec le plus grand confort ? La guérison au premier sens n'est pas toujours possible, même avec les derniers moyens de la médecine moderne. Mais nous pouvons emprunter le deuxième chemin vers la guérison à tout moment de notre vivant. C'est ce que les patients apprennent par expérience lorsqu'ils pratiquent notre programme ou d'autres techniques médicales et psychologiques basées sur la sensibilisation. Nous sommes engagés dans la médecine dite active, qui encourage le patient à entamer de manière indépendante le chemin du bien-être et de la santé, en s'appuyant sur la capacité du corps à s'autoréguler. La formation à la méditation est un complément utile au traitement médical moderne.
Méditation de conscience en Russie
"La méthode John Kabat-Zinn est basée sur la recherche scientifique fondamentale dans le domaine de la neurophysiologie", confirme Dmitry Shamenkov, PhD, responsable du projet de recherche "Conscious Health Management".
« En fait, ces études sont basées sur les travaux de physiologistes russes aussi remarquables que Pavlov ou Sechenov. Ils ont prouvé à quel point la capacité d'une personne à influencer le fonctionnement de son système nerveux peut être importante pour atteindre la santé. L'outil de base pour cela, selon Kabat-Zinn, est la soi-disant prise de conscience - de nos sentiments, pensées, actions - qui permet à une personne de se sentir mieux et son corps, aide les mécanismes de son autorégulation. Si vous maîtrisez les compétences d'un tel travail sur la gestion de votre santé, y compris par la réduction consciente du stress, la récupération ira beaucoup plus vite. Dans les cliniques étrangères où ils comprennent l'importance de cette approche, il est possible d'obtenir des résultats phénoménaux dans le traitement de maladies même complexes (troubles neurologiques et cardiovasculaires, immunologiques et métaboliques tels que le diabète sucré). Malheureusement, cette approche est pratiquement inconnue de la médecine russe : aujourd'hui, je ne connais qu'un seul projet de création d'un tel centre de réduction du stress à Moscou.
Commentaire d'Andrei Konchalovsky
La contemplation dans mon esprit est la chose la plus importante, car elle fait partie du chemin vers un niveau spirituel élevé d'une personne. Pour la méditation, le concept clé est la "concentration", lorsque vous éteignez lentement le monde extérieur de vous-même, entrez dans cet état spécial. Mais il est impossible d'y entrer simplement en s'asseyant les yeux fermés. Ainsi, vous pouvez vous asseoir pendant une heure ou deux - et toujours penser en permanence : "Que ferai-je plus tard, demain ou dans un an ?" Krishnamurti a parlé d'un esprit bavard. Notre cerveau bavarde - il est tellement arrangé qu'il crée des pensées tout le temps. Pour exclure une pensée, il faut un effort conscient colossal de la volonté. C'est le summum de la maîtrise de soi. Et j'envie ceux qui peuvent le faire. Parce que je ne l'ai pas maîtrisé moi-même – je saute dans le bavardage stupide du cerveau !
En fait, vous proposez une nouvelle approche de la maladie et du patient ?
Oui, dans le traitement, nous privilégions les concepts d'attention et de soin, ce qui est parfaitement conforme aux principes d'Hippocrate. Ce sont ces règles d'éthique médicale qui ont jeté les bases de la médecine moderne. Mais ces derniers temps, ils sont souvent oubliés, car les médecins sont obligés de voir le plus de patients possible durant leur journée de travail.
Avez-vous personnellement expérimenté les bienfaits de la méditation ?
Seuls ceux qui le font eux-mêmes peuvent enseigner aux autres la méditation et la conscience. La méditation a changé ma vie. Si je n'avais pas commencé à méditer à 22 ans, je ne sais pas si je serais en vie aujourd'hui. La méditation m'a aidé à trouver l'harmonie entre différents aspects de ma vie et de ma personnalité, m'a donné la réponse à la question : « Que puis-je apporter au monde ? » Je ne connais rien de mieux que la méditation pour nous aider à être pleinement conscients de nous-mêmes dans le moment présent de nos vies et de nos relations – peu importe à quel point cela peut être parfois difficile. La prise de conscience elle-même est simple, mais elle est difficile à atteindre. C'est un travail difficile, mais à quoi d'autre sommes-nous destinés ? Ne pas assumer cette tâche signifie passer à côté du plus profond et du plus joyeux de notre vie. C'est si facile de se perdre dans les constructions de son esprit, de se perdre dans le désir d'être meilleur ou d'être à un autre endroit – et d'arrêter de réaliser l'importance du moment présent.
Il s’avère que la méditation est un mode de vie et plus une prévention qu’un remède…
Non, je n'ai pas dit par hasard que les propriétés curatives de la méditation ont été pleinement prouvées - elle ne peut tout simplement pas être perçue comme un traitement au sens classique du terme. Bien sûr, la méditation a un effet préventif : en s'habituant à écouter ses sensations, il est plus facile de sentir que quelque chose ne va pas dans le corps. De plus, la méditation renforce le système immunitaire et nous donne la possibilité de vivre pleinement chaque instant de notre vie. Plus notre santé physique et mentale est forte, mieux nous supportons le stress et résistons aux processus pathologiques et plus vite nous récupérons. Quand je parle de méditation, je veux dire améliorer la santé tout au long de la vie, et les objectifs d'une personne changent à chaque étape de la vie…
Existe-t-il des contre-indications à la méditation ?
Personnellement, je dirais non, mais mes confrères déconseillent la méditation en cas de dépression aiguë. Ils croient que cela peut renforcer l'un des mécanismes de la dépression - "mâcher" des pensées sombres. À mon avis, le principal problème est la motivation. S'il est faible, alors la méditation de pleine conscience est difficile à pratiquer. Après tout, cela nécessite un sérieux changement de mode de vie : il faut non seulement réserver du temps pour les exercices de méditation, mais aussi entraîner la conscience dans la vie de tous les jours.
Si la méditation aide vraiment, pourquoi n'est-elle pas utilisée dans la pratique clinique et hospitalière ?
La méditation est utilisée, et très largement ! Plus de 250 hôpitaux et cliniques à travers le monde proposent des programmes de réduction du stress par la méditation, et le nombre augmente chaque année. Les méthodes basées sur la méditation sont de plus en plus utilisées dans la majeure partie de l'Europe. Ils sont utilisés en médecine depuis de nombreuses années et, récemment, les psychologues s'y sont également intéressés. Aujourd'hui, la méthode est enseignée dans les départements médicaux d'universités prestigieuses telles que Stanford et Harvard. Et je suis sûr que ce n'est que le début.
* La recherche a commencé (depuis 1979) et se poursuit aujourd'hui par des scientifiques de la clinique de réduction du stress de l'Université du Massachusetts aux États-Unis (aujourd'hui le Center for Mindfulness in Medicine, Health Care and Society) : www.umassmed.edu