Les rituels obsessionnels rendent parfois notre vie difficile et imprévisible. Comment se débarrasser de la voix qui nous dicte combien de fois nous devons nous laver les mains et vérifier si le fer est éteint ?
Les jeux que l'esprit joue avec nous causent parfois beaucoup de désagréments. Les pensées anxieuses et obsessionnelles affectent grandement nos vies. Même en nous rendant visite de temps en temps, ils nous font douter : « Est-ce que tout va bien pour moi si j'imagine cela ?
Des voix inquiètes dans ma tête me disent, au cas où, de déterrer mon sac sur le chemin du travail (du coup j'ai oublié mon pass), de rentrer chez moi en courant – et si le fer n'est pas éteint. Ou essuyez-vous constamment les mains avec des lingettes antibactériennes (bien que dans une pandémie, cette habitude ne semble si étrange à personne) afin de ne pas attraper une terrible maladie.
"Même avant la pandémie de coronavirus, j'avais terriblement peur de tomber malade", avoue Anna, 31 ans. – Je me lave les mains jusqu'à 30 fois par jour – dès que je touche la table, le livre, les vêtements de l'enfant, j'ai immédiatement envie de me précipiter dans la salle de bain et de les frotter presque avec une pierre ponce. La peau des paumes et des doigts s'est fissurée depuis longtemps, les crèmes n'aident plus. Mais je ne peux pas m'arrêter...
Mais ne vous inquiétez pas, la plupart des gens en souffrent de temps en temps. Le psychologue, spécialiste des troubles obsessionnels compulsifs Adam Radomsky (Canada) et ses collègues ont mené une étude sur ce sujet. L'équipe a interrogé 700 étudiants du monde entier, et 94 % des personnes interrogées ont déclaré avoir eu des pensées intrusives au cours des trois derniers mois. Cela signifie-t-il qu'ils ont tous besoin d'un traitement ? Non. Mais vous devez comprendre que de telles pensées désagréables provoquent non seulement de l'anxiété, mais aussi des sentiments de dégoût et de honte.
Problème, commencez !
Habituellement, les pensées anxieuses ne sont pas menaçantes, déclare le professeur de psychologie Stephen Hayes (Université du Nevada à Reno). Les problèmes surgissent lorsque nous commençons à les prendre au pied de la lettre ou à penser qu'ils sont nocifs en eux-mêmes. En « fusionnant » avec eux, on commence à les considérer comme un guide d'action. C'est une chose de se rappeler que les germes peuvent causer des maladies, mais prenez l'idée à la légère. Et c'en est une autre de prendre une douche cinq fois par jour pour ne pas tomber malade.
Une partie de ceux qui souffrent de pensées obsessionnelles sont également superstitieux, note Stephen Hayes. Et même se rendant compte qu'ils pensent de manière irrationnelle, ils agissent sous l'influence d'idées absurdes...
"Je dois vérifier trois fois si j'ai fermé la porte de l'appartement", explique Sergey, 50 ans. – Exactement trois, pas moins. Parfois, n'ayant tordu les clés dans les serrures que deux fois, j'oublie la troisième. Je me souviens déjà dans le magasin ou dans le métro : je dois revenir en arrière et vérifier à nouveau. Si je ne le fais pas, c'est comme si le sol me glissait sous les pieds. Ma femme a proposé de mettre en place une alarme – nous l'avons fait, mais cela ne me calme en rien… »
Passer à l'acte des compulsions n'est pas encore tout à fait inutile : cela aide à se calmer ici et maintenant, libère de la peur. Nous sommes rentrés à la maison, avons vérifié la cafetière et le fer à repasser – ils sont éteints, hourra ! Maintenant, nous savons avec certitude que nous avons évité une catastrophe. Mais à cause de cela, nous n'avons pas rencontré d'amis, nous étions en retard pour une réunion importante.
Effectuer des rituels prend du temps et gâche souvent les relations avec les êtres chers. Après tout, ceux qui souffrent de pensées et d'actions obsessionnelles essaient souvent de « s'attacher » leur partenaire à eux. De plus, une fois apparue, l'obsession ou l'action tend à occuper de plus en plus de place dans nos vies. Et vous devez vous laver les mains plus souvent, enlever les particules de poussière inexistantes de votre veste, jeter les ordures, revérifier les serrures. Nous perdons notre tranquillité d'esprit – et un jour nous comprenons que cela ne peut pas continuer ainsi.
Bien sûr, les psychologues travaillent mieux avec de telles histoires. Mais il y a certaines choses que vous pouvez faire pour vous aider à surmonter les pensées et les compulsions intrusives.
1. Faites face à la voix qui vous dit quoi faire
Lorsque nous sommes submergés par des pensées obsessionnelles, il semble qu'un dictateur invisible ordonne comment et quoi faire. Et si vous ne suivez pas les "recommandations", la rétribution sous forme d'anxiété et de panique viendra instantanément. Aussi difficile que cela puisse être, essayez de prendre vos distances, regardez ces exigences comme de l'extérieur. Qui te parle ? Pourquoi faut-il qu'une action soit entreprise immédiatement ? Faut-il obéir à cette voix – après tout, vous ne savez même pas à qui elle appartient ?
Vous pourrez peut-être ralentir avant de vérifier à nouveau si vous avez éteint la cuisinière. Faites une pause et essayez de vivre l'anxiété que vous ressentez en ce moment. Traitez les sensations désagréables avec gentillesse et curiosité. Ne vous précipitez pas pour faire ce que vous avez l'habitude de faire. Rappelez-vous que la voix dans votre tête qui vous dit de vous laver les mains n'est pas vous-même. Oui, il vit dans votre esprit, mais vous ne lui appartenez pas.
En ralentissant, en vous arrêtant sur le moment, vous créez un décalage entre l'obsession et l'action qu'elle vous demande. Et grâce à cette pause, l'idée d'effectuer à nouveau le rituel perd un peu de sa force, explique Stephen Hayes.
2. Changez le scénario
En apprenant à s'arrêter, à faire une pause entre l'impulsion et l'action, vous pouvez essayer de changer les règles du jeu. Créez un "scénario alternatif" - n'en faites pas un nouveau jeu, dit Stephen Hayes. Comment faire? Si nous parlons de la peur des microbes, vous pouvez essayer au moment où vous êtes pris par l'envie de vous laver les mains d'urgence, au contraire, de les salir en terre.
Dans de nombreux cas, ne rien faire. Par exemple, restez au lit si vous voulez vérifier à nouveau si vous avez fermé la porte pour la nuit. En général, vous devez agir exactement à l'opposé, contrairement à ce que la « voix intérieure » exige. Cela aidera à défendre le droit de vivre sa propre vie indépendante. Rempli et heureux - et même les germes ne peuvent pas vous arrêter.