La bactérie Klebsiella pneumoniae est une entérobactérie responsable d'infections nombreuses et graves, principalement nosocomiales en France. Un certain nombre de souches de Klebsiella pneumoniae ont développé une résistance multiple aux antibiotiques.

Klebsiella pneumoniae, anciennement connu sous le nom de pneumobacille de Friedlander, est une entérobactérie, c'est-à-dire un bacille à Gram négatif. Elle est naturellement présente dans l'intestin, dans les voies respiratoires supérieures de l'homme et des animaux à sang chaud : il s'agirait d'une bactérie commensale.

Il colonise jusqu'à 30 % des individus au niveau des muqueuses digestives et nasopharyngées. Cette bactérie se retrouve également dans l'eau, le sol, les plantes et les poussières (contamination par les fèces). C'est aussi un agent pathogène responsable de diverses infections :

• pneumonie,
• les septicémies,
• infections des voies urinaires,
• infections intestinales,
• maladie rénale.

En Europe, Klebsiella pneumoniae est à l'origine d'infections respiratoires communautaires (en ville) chez les personnes fragiles (alcooliques, diabétiques, personnes âgées ou souffrant de maladies respiratoires chroniques) et surtout d'infections nosocomiales (contractées en milieu hospitalier) chez les personnes hospitalisées (pneumonie, sepsis et infections des nouveau-nés et des patients dans les unités de soins intensifs).

La bactérie Klebsiella pneumoniae est particulièrement reconnu comme responsable d'infections urinaires et intra-abdominales nosocomiales, de sepsis, de pneumonie et d'infections du site opératoire. Environ 8 % des infections nosocomiales en Europe et aux États-Unis sont dues à cette bactérie. Les infections à Klebsiella pneumoniae sont fréquentes dans les services de néonatologie, en particulier dans les unités de soins intensifs et chez les prématurés.

Symptômes d'une infection générale à Klebsiella pneumoniae

Les symptômes d'une infection générale à Klebsiella pneumoniae sont ceux d'une infection bactérienne sévère :

• forte fièvre,
• douleur,
• détérioration de l'état général,
• des frissons.

Symptômes d'une infection respiratoire à Klebsiella pneumoniae

Les symptômes d'une infection respiratoire à Klebsiella pneumoniae sont généralement pulmonaires, avec des expectorations et de la toux, en plus de la fièvre.

Symptômes d'une infection des voies urinaires causée par Klebsiella pneumoniae

Les symptômes d'une infection des voies urinaires par Klebsiella pneumoniae comprennent des brûlures et des douleurs pendant la miction, une urine malodorante et trouble, un besoin fréquent et urgent d'uriner, parfois des nausées et des vomissements.

Symptômes de la méningite causée par Klebsiella pneumoniae

Les symptômes de la méningite à Klebsiella pneumoniae (très rare) sont :

• mal de tête,
• fièvre,
• état altéré de conscience,
• crises convulsives,
• choc septique.

Le diagnostic définitif d'une infection à Klebsiella pneumoniae repose sur l'isolement et l'identification de la bactérie à partir d'échantillons de sang, d'urine, d'expectorations, de sécrétions bronchiques ou de tissus infectés. L'identification bactérienne doit obligatoirement s'accompagner de la réalisation de l'antibiogramme.

L'antibiogramme est une technique de laboratoire qui permet de tester la sensibilité d'une souche bactérienne par rapport à un ou plusieurs antibiotiques, ce qui semble crucial pour les souches de Klebsiella pneumoniae qui sont souvent résistantes à de nombreux antibiotiques.

La bactérie Klebsiella pneumoniae comme les autres entérobactéries se porte à la main, ce qui signifie que cette bactérie peut être transmise par contact cutané par des objets ou des surfaces contaminés. A l'hôpital, les bactéries se transmettent d'un patient à l'autre par les mains des soignants qui peuvent transporter la bactérie d'un patient à l'autre.

Les infections extra-hospitalières à Klebsiella pneumoniae peuvent être traitées en ville par une céphalosporine (ex. ceftriaxone) ou une fluoroquinolone (ex. lévofloxacine).

Les infections profondes à Klebsiella pneumoniae sont traitées avec des antibiotiques injectables. Ils sont généralement traités par des céphalosporines à large spectre et des carbapénèmes (imipénème, méropénème, ertapénème), voire des fluoroquinolones ou des aminosides. Le choix de l'antibiotique à administrer peut devenir difficile en raison de l'acquisition de résistances.

Des souches de Klebsiellia pneumoniae ont développé une résistance multiple aux antibiotiques. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) classe cette bactérie parmi les 12 « pathogènes prioritaires » résistants aux antibiotiques. Par exemple, Klebsiella pneumoniae peut produire une enzyme, la carbapénémase, qui inhibe l'effet de presque tous les antibiotiques β-lactamines à large spectre.

Dans certains pays, les antibiotiques ne sont plus efficaces pour la moitié des patients traités pour des infections à K. pneumoniae. La résistance acquise aux antibiotiques concerne aussi potentiellement d'autres classes de médicaments comme les aminosides.