Le rapport a pris en compte les données de 37 des plus grandes sources d'eau douce de la planète sur une période de dix ans (de 2003 à 2013), obtenues à l'aide du système satellitaire GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment). Les conclusions que les scientifiques ont tirées de cette étude ne sont nullement rassurantes : il s'est avéré que 21 des 37 principales sources d'eau sont surexploitées, et 8 d'entre elles sont au bord de l'épuisement complet.
Il est bien évident que l'utilisation de l'eau douce sur la planète est déraisonnable, barbare. Cela menace potentiellement d'épuiser non seulement les 8 sources les plus problématiques qui sont déjà dans un état critique, mais aussi celles où l'équilibre de l'utilisation de récupération est déjà bouleversé.
L'une des plus grandes questions auxquelles l'étude de la NASA ne répond pas est la quantité exacte d'eau douce qui reste dans ces 37 sources les plus importantes connues de l'homme. Le système GRACE ne peut qu'aider à prédire la possibilité de restauration ou d'épuisement de certaines ressources en eau, mais il ne peut pas calculer les réserves « au litre ». Les scientifiques ont admis qu'ils ne disposaient pas encore d'une méthode fiable qui permettrait d'établir les chiffres exacts des réserves d'eau. Néanmoins, le nouveau rapport est toujours précieux - il a montré que nous nous dirigeons en fait dans la mauvaise direction, c'est-à-dire dans une impasse en matière de ressources.
Où va l'eau?
Évidemment, l'eau ne « sort » pas d'elle-même. Chacune de ces 21 sources problématiques a sa propre histoire de déchets. Le plus souvent, il s'agit soit de l'exploitation minière, soit de l'agriculture, soit simplement de l'épuisement d'une ressource par une grande population.
Besoins du ménage
Environ 2 milliards de personnes dans le monde reçoivent leur eau exclusivement de puits souterrains. L'épuisement du réservoir habituel signifiera le pire pour eux : rien à boire, rien pour cuisiner, rien pour se laver, rien pour laver les vêtements, etc.
Une étude satellite menée par la NASA a montré que le plus grand épuisement des ressources en eau se produit souvent là où la population locale en consomme pour ses besoins domestiques. Ce sont les sources d'eau souterraines qui sont la seule source d'eau pour de nombreuses colonies en Inde, au Pakistan, dans la péninsule arabique (il y a la pire situation hydrique de la planète) et en Afrique du Nord. À l'avenir, la population de la Terre continuera bien sûr d'augmenter et, en raison de la tendance à l'urbanisation, la situation va certainement s'aggraver.
Usage industriel
Parfois, l'industrie est responsable de l'utilisation barbare des ressources en eau. Par exemple, le bassin de Canning en Australie est la troisième ressource en eau la plus exploitée de la planète. La région abrite l'extraction de minerai d'or et de fer, ainsi que l'exploration et la production de gaz naturel.
L'extraction des minéraux, y compris les sources de carburant, dépend de l'utilisation de volumes d'eau si énormes que la nature n'est pas en mesure de les restituer naturellement.
De plus, les sites miniers ne sont souvent pas si riches en sources d'eau – et ici l'exploitation des ressources en eau est particulièrement dramatique. Par exemple, aux États-Unis, 36 % des puits de pétrole et de gaz sont situés dans des endroits où l'eau douce est rare. Lorsque l'industrie minière se développe dans de telles régions, la situation devient souvent critique.
L’agriculture
A l'échelle mondiale, c'est l'extraction de l'eau pour l'irrigation des plantations agricoles qui est la plus grande source de problèmes d'eau. L'un des « points chauds » de ce problème est l'aquifère de la vallée de la Californie aux États-Unis, où l'agriculture est très développée. La situation est également désastreuse dans les régions où l'agriculture dépend entièrement des aquifères souterrains pour l'irrigation, comme c'est le cas en Inde. L'agriculture utilise environ 70% de toute l'eau douce consommée par les humains. Environ 13 de ce montant est consacré à la culture de fourrage pour le bétail.
Les élevages industriels sont l'un des principaux consommateurs d'eau dans le monde entier - l'eau est nécessaire non seulement pour la culture des aliments pour animaux, mais aussi pour l'abreuvement des animaux, le lavage des enclos et d'autres besoins de la ferme. Par exemple, aux États-Unis, une ferme laitière moderne consomme en moyenne 3.4 millions de gallons (ou 898282 1 litres) d'eau par jour à diverses fins ! Il s'avère que pour la production d'475.5 litre de lait, on verse autant d'eau qu'une personne en verse sous la douche pendant des mois. L'industrie de la viande n'est pas meilleure que l'industrie laitière en termes de consommation d'eau : si vous calculez, il faut XNUMX litres d'eau pour produire une galette pour un burger.
Selon les scientifiques, d'ici 2050, la population mondiale passera à neuf milliards. Considérant qu'un grand nombre de ces personnes consomment de la viande de bétail et des produits laitiers, il est clair que la pression sur les sources d'eau potable deviendra encore plus grande. Épuisement des sources sous-marines, problèmes avec l'agriculture et interruptions dans la production de quantités suffisantes de nourriture pour la population (c'est-à-dire la faim), augmentation du nombre de personnes vivant en dessous du seuil de pauvreté... Tout cela est la conséquence de l'utilisation irrationnelle des ressources en eau .
Ce qui peut être fait?
Il est clair que chaque individu ne peut pas déclencher une « guerre » contre des utilisateurs d'eau malveillants en interférant avec l'extraction de l'or ou même en coupant simplement le système d'irrigation sur la pelouse du voisin ! Mais tout le monde peut déjà aujourd'hui commencer à être plus conscient de la consommation d'humidité vitale. Voici quelques conseils utiles :
· N'achetez pas d'eau potable en bouteille. De nombreux producteurs d'eau potable pèchent en l'extrayant dans des régions arides et en la vendant ensuite aux consommateurs à un prix gonflé. Ainsi, à chaque bouteille, l'équilibre de l'eau de la planète est encore plus perturbé.
- Faites attention à la consommation d'eau de votre logement : par exemple, le temps que vous passez sous la douche ; fermez le robinet pendant que vous vous brossez les dents; Ne laissez pas couler l'eau dans l'évier pendant que vous frottez la vaisselle avec du détergent.
- Limitez la consommation de viande et de produits laitiers – comme nous l'avons déjà calculé plus haut, cela réduira l'épuisement des ressources en eau. La production d'1 litre de lait de soja nécessite seulement 13 fois la quantité d'eau nécessaire pour produire 1 litre de lait de vache. Un burger au soja nécessite 115 d'eau pour faire un burger aux boulettes de viande. Le choix t'appartient.