L'ectropion désigne l'éversion anormale d'une muqueuse, c'est-à-dire un retournement du tissu vers l'extérieur. Ce phénomène s'observe particulièrement au niveau de l'œil avec une inversion de la paupière, et au niveau utérin avec une inversion d'une partie du col. Alors que l'ectropion dans l'œil est généralement lié au vieillissement, l'ectropion du col de l'utérus peut surtout survenir pendant la grossesse.

Définition de l'ectropion

L'ectropion est un terme médical utilisé pour distinguer l'entropion. Cette dernière correspond à l'inversion anormale d'une muqueuse, c'est-à-dire le retournement d'un tissu vers l'intérieur. À l'inverse, l'ectropion fait référence à l'éversion anormale d'une membrane muqueuse. Le tissu se retourne vers l'extérieur.

L'ectropion peut être observé à différents niveaux du corps. On peut notamment distinguer :

• l'ectropion en ophtalmologie qui concerne la paupière : le bord libre, celui où sont implantés les cils, s'incline vers l'extérieur ;
• ectropion en gynécologie qui concerne le col de l'utérus : la partie interne (endocol) sort vers la partie externe (exocervix).

Causes de l'ectropion

Les causes de l'ectropion diffèrent selon sa localisation. 

L'ectropion dans l'œil peut être lié à :

• paupières tombantes dues au vieillissement, dans la majorité des cas ;
• blessures à la suite d'un traumatisme;
• une intervention chirurgicale ;
• blépharospasme, une affection caractérisée par des contractions répétées et involontaires des muscles des paupières;
• paralysie du nerf facial, en particulier dans la paralysie faciale de Bell.

L'ectropion dans le col de l'utérus peut être lié à :

• la grossesse, et plus précisément la production importante d'œstrogènes qui lui est associée ;
• prendre des contraceptifs œstrogènes-progestatifs, ces derniers ayant également un impact sur les niveaux d'hormones sexuelles;
• une malformation.

Diagnostic de l'ectropion

Le diagnostic d'ectropion de la paupière repose sur un examen clinique et un interrogatoire dont l'objectif est l'évaluation des symptômes et des antécédents médicaux. Celui de l'ectropion du col de l'utérus nécessite également un frottis.

Personnes touchées par l'ectropion

L'ectropion de la paupière touche le plus souvent les personnes âgées sans prédominance apparente de genre. L'ectropion du col de l'utérus est retrouvé chez la femme et sans prédominance apparente de l'âge.

Le risque d'ectropion des paupières est plus élevé chez les personnes ayant subi un traumatisme ou une intervention chirurgicale à l'œil.

Concernant l'ectropion du col de l'utérus, la prise d'œstrogènes-progestatifs peut favoriser son développement.

En ophtalmologie, l'ectropion se manifeste par un problème de fermeture des paupières. Les deux paupières ne peuvent plus se fermer, ce qui conduit souvent au syndrome de l'œil sec. Cela se traduit notamment par :

• une sensation de corps étranger dans l'œil;
• rougeur des yeux;
• sensations de brûlure;
• photosensibilité.

En gynécologie, l'ectropion peut ne provoquer aucun symptôme notable. Dans certains cas, un inconfort est noté.

La prise en charge de l'ectropion de la paupière peut reposer sur :

• l'utilisation de larmes artificielles et de pommades oculaires lubrifiantes dans la majorité des cas pour garder l'œil humide et soulager le syndrome de l'œil sec ;
• traitement chirurgical dans des cas particuliers, surtout si des complications sont susceptibles de survenir. 

Concernant l'ectropion du col de l'utérus, une surveillance médicale est nécessaire. Si aucun traitement spécifique n'est nécessaire dans certains cas, une prise en charge peut parfois être envisagée :

• traitement médicamenteux à base d'anti-infectieux sous forme d'œuf ;
• coagulation des tissus par micro-ondes.

A ce jour, aucun moyen de prévention n'a été identifié pour les ectropions.