Le journal "Quelque chose sur le végétarisme" de 1904 contient une lettre d'un prêtre végétarien rural orthodoxe. Il raconte aux rédacteurs du magazine ce qui l'a poussé à devenir végétarien. La réponse du prêtre est donnée intégralement par le journal.
"Jusqu'à la 27e année de ma vie, j'ai vécu comme la plupart des gens comme moi vivaient et vivent dans le monde. J'ai mangé, bu, dormi, défendu strictement les intérêts de ma personnalité et de ma famille devant les autres, même au détriment des intérêts d'autres personnes comme moi. De temps en temps, je m'amusais à lire des livres, mais je préférais passer la soirée à jouer aux cartes (un divertissement stupide pour moi maintenant, mais ça me paraissait intéressant à l'époque) qu'à lire des livres.
Il y a plus de cinq ans, il m'est arrivé de lire, entre autres, Le premier pas du comte Léon Nikolaïevitch Tolstoï. Bien sûr, avant cet article, je devais lire de bons livres, mais d'une manière ou d'une autre, ils n'ont pas arrêté mon attention. Après avoir lu le "Premier pas", j'ai été si fortement saisi par l'idée qui y était portée par l'auteur que j'ai immédiatement cessé de manger de la viande, bien que jusque-là le végétarisme m'ait semblé un passe-temps vide et malsain. J'étais persuadé que je ne pouvais pas me passer de viande, comme les gens qui en consomment en sont persuadés, ou comme un alcoolique et fumeur de tabac est persuadé qu'il ne peut pas se passer de vodka et de tabac (alors j'ai arrêté de fumer).
Cependant, il faut être juste et convenir que les habitudes artificiellement inculquées en nous dès l'enfance ont un grand pouvoir sur nous (c'est pourquoi on dit que l'habitude est une seconde nature), surtout lorsqu'une personne ne se rend pas compte raisonnablement de quoi que ce soit, ou jusqu'à ce que il se présente une impulsion assez forte pour s'en débarrasser, ce qui m'est arrivé il y a 5 ans. Le "Premier pas" du comte Léon Nikolaïevitch Tolstoï a été une impulsion tellement suffisante pour moi, qui non seulement m'a libéré de l'habitude de manger de la viande faussement inculquée en moi depuis l'enfance, mais m'a également fait traiter consciemment d'autres problèmes de la vie qui m'avaient auparavant échappé. attention. Et si j'ai au moins un peu grandi spirituellement, par rapport à mon âge de 27 ans, alors je le dois à l'auteur de The First Step, pour lequel je lui suis profondément reconnaissant.
Jusqu'à ce que je sois végétarien, les jours où un dîner de carême était préparé chez moi étaient des jours d'humeur maussade : m'étant habitué à manger de la viande en général, il m'était très pénible de la refuser, même les jours de Carême. Par indignation contre la coutume de ne pas manger de viande certains jours, j'ai préféré la faim à la nourriture lenten, et ne suis donc pas venu dîner. La conséquence de cette situation était que lorsque j'avais faim, je m'irritais facilement, et il m'arrivait même de me quereller avec des personnes proches de moi.
Mais ensuite j'ai lu Le premier pas. Avec une clarté étonnante, j'ai imaginé à quoi les animaux sont soumis dans les abattoirs et dans quelles conditions nous obtenons de la viande. Bien sûr, avant même que je sache que pour avoir de la viande, il fallait abattre un animal, cela me semblait si naturel que je n'y pensais même pas. Si j'ai mangé de la viande pendant 27 ans, ce n'est pas parce que j'ai consciemment choisi ce genre de nourriture, mais parce que tout le monde en a fait, ce qu'on m'a appris à faire dès l'enfance, et je n'y ai pas pensé jusqu'à ce que j'aie lu Le Premier Pas.
Mais je voulais toujours être à l'abattoir lui-même, et je l'ai visité - notre abattoir provincial et j'ai vu de mes propres yeux ce qu'ils font avec les animaux là-bas pour le bien de tous ceux qui consomment de la viande, afin de nous offrir un dîner copieux, pour que nous ne soyons pas ennuyés à la table de carême, comme nous l'avons fait Jusque-là, j'ai vu et j'ai été horrifié. J'étais horrifié de ne pas pouvoir penser et voir tout cela avant, bien que ce soit si possible et si proche. Mais telle est apparemment la force de l'habitude: une personne s'y est habituée dès son plus jeune âge et n'y pense pas tant qu'une poussée suffisante ne se produit pas. Et si je pouvais inciter quelqu'un à lire le Premier Pas, je ressentirais une satisfaction intérieure dans la conscience que j'avais apporté au moins un petit bénéfice. Et les grandes choses ne dépendent pas de nous…
J'ai dû rencontrer beaucoup de lecteurs intelligents et d'admirateurs de notre fierté - le comte Léon Nikolaïevitch Tolstoï, qui, cependant, ne connaissait pas l'existence de la «première étape». Soit dit en passant, il y a aussi un chapitre dans The Ethics of Everyday Life de The Independent, intitulé The Ethics of Food, qui est extrêmement intéressant dans sa présentation artistique et la sincérité du sentiment. Après avoir lu le « Premier pas » et après avoir visité l'abattoir, j'ai non seulement cessé de manger de la viande, mais pendant environ deux ans, j'étais dans une sorte d'état d'exaltation. Pour ces mots, Max Nordau – grand chasseur de sujets anormaux, dégénérés – me classerait parmi ces derniers.
L'idée avancée par l'auteur de The First Step me pesait tant bien que mal, le sentiment de compassion pour les animaux voués à l'abattage atteignait la douleur. Étant dans un tel état, moi, selon le proverbe «Celui qui fait mal, il en parle», j'ai parlé avec beaucoup de ne pas manger de viande. J'étais sérieusement préoccupé par l'exclusion de ma vie quotidienne non seulement de la nourriture carnée, mais aussi de tous les objets pour l'obtention desquels les animaux sont tués (comme, par exemple, un chapeau, des bottes, etc.).
Je me souviens que j'avais les cheveux hérissés quand un garde de chemin de fer m'a dit ce qu'il ressentait lorsqu'il coupait un animal. Une fois, il m'est arrivé à la gare d'attendre longtemps un train. C'était l'heure d'hiver, le soir, la gare était loin d'être animée, les employés de la gare étaient à l'abri de l'agitation quotidienne, et nous entamâmes une conversation ininterrompue avec les gardiens du chemin de fer. Nous avons parlé de ce qui a fini par se résumer au végétarisme. J'avais à l'esprit de ne pas prêcher le végétarisme aux gardes de chemin de fer, mais j'étais intéressé de savoir comment les gens ordinaires regardent la consommation de viande.
« C'est ce que je vais vous dire, messieurs », commença l'un des gardiens. – Quand j'étais encore un garçon, j'ai servi avec un maître – un sculpteur, qui avait une vache du pays qui a longtemps nourri sa famille et, finalement, a vieilli avec lui; puis ils ont décidé de la tuer. Dans son abattage, il coupait comme ceci : il étourdissait d'abord avec un coup de crosse au front, puis il coupait. Et alors ils lui ont amené sa vache, il a levé la crosse pour la frapper, et elle l'a regardé attentivement dans les yeux, a reconnu son maître, et est tombée à genoux, et les larmes ont coulé… Alors qu'en pensez-vous ? Nous avons même tous eu peur, les mains du sculpteur sont tombées et il n'a pas abattu la vache, mais l'a nourrie jusqu'à sa mort, il a même quitté son travail.
Un autre, poursuivant le discours du premier, dit :
"Et moi! Avec quelle colère j'égorge un cochon et je ne le plains pas, car il résiste et hurle, mais c'est dommage quand on égorge un veau ou un agneau, il reste immobile, vous regarde comme un enfant, vous croit jusqu'à ce que vous l'égorgez .
Et cela est raconté par des gens qui ne sont même pas conscients de l'existence de toute une littérature pour et contre la consommation de viande. Et combien insignifiants tous ces arguments livresques en faveur de la consommation de viande, prétendument basés sur la forme des dents, la structure de l'estomac, etc., comparés à cette vérité paysanne et non livresque. Et qu'est-ce que je me fous de l'arrangement de mon ventre quand j'ai mal au cœur ! Le train approchait, et je quittais ma société temporaire, mais l'image d'un jeune veau et d'un agneau, qui "comme un enfant, te regarde, te croit", me hanta longtemps...
Il est facile de se reproduire dans la théorie selon laquelle manger de la viande est naturel, il est facile de dire que la pitié pour les animaux est un préjugé stupide. Mais prenez un orateur et prouvez-le en pratique: coupez le mollet, qui "vous regarde comme un enfant, vous croit", et si votre main ne tremble pas, alors vous avez raison, et si elle tremble, alors cachez-vous avec votre scientifique , arguments livresques en faveur de la consommation de viande. Après tout, si manger de la viande est naturel, alors abattre des animaux est également naturel, car sans cela, nous ne pouvons pas manger de viande. S'il est naturel de tuer des animaux, alors d'où vient la pitié de les tuer – cet hôte non invité et « contre nature » ?
Mon état exalté a duré deux ans; maintenant elle est passée, ou du moins elle s'est considérablement affaiblie : les cheveux sur ma tête ne se dressent plus quand je me souviens de l'histoire du gardien de chemin de fer. Mais la signification du végétarisme pour moi n'a pas diminué avec la libération de l'état exalté, mais est devenue plus approfondie et raisonnable. J'ai vu par ma propre expérience à quoi aboutit finalement l'éthique chrétienne : elle conduit à des bienfaits, tant spirituels que corporels.
Après plus de deux ans de jeûne, la troisième année j'éprouvais une aversion physique pour la viande, et il me serait impossible d'y revenir. De plus, j'ai acquis la conviction que la viande est mauvaise pour ma santé ; Si on m'avait dit cela pendant que je le mangeais, je ne l'aurais pas cru. Ayant renoncé à manger de la viande, non pas dans le but d'améliorer ma santé, mais parce que j'écoutais la voix de l'éthique pure, j'ai simultanément amélioré ma santé, de manière totalement inattendue pour moi-même. En mangeant de la viande, je souffrais souvent de migraines ; voulant la combattre rationnellement, je tenais une sorte de journal dans lequel j'écrivais les jours de son apparition et l'intensité de la douleur en chiffres, selon un système en cinq points. Maintenant, je ne souffre plus de migraines. En mangeant de la viande, j'étais léthargique, après le dîner, j'ai ressenti le besoin de m'allonger. Maintenant, je suis le même avant et après le dîner, je ne ressens aucune lourdeur après le dîner, j'ai également abandonné l'habitude de m'allonger.
Avant le végétarisme, j'avais un gros mal de gorge, les médecins ont diagnostiqué un catarrhe incurable. Avec le changement de nutrition, ma gorge est progressivement devenue saine et est maintenant complètement saine. En un mot, un changement s'est produit dans ma santé, que je ressens d'abord moi-même, et aussi voir d'autres qui m'ont connu avant et après avoir quitté le régime carné. J'ai deux enfants pré-végétariens et deux végétariens, et ces derniers sont incomparablement en meilleure santé que les premiers. D'où vient tout ce changement, que les gens qui sont plus compétents en la matière me jugent, mais comme je n'ai pas utilisé de médecins, j'ai le droit de conclure que je dois tout ce changement exclusivement au végétarisme, et je le considère comme mon devoir. devoir d'exprimer ma profonde gratitude au comte Léon Nikolaïevitch Tolstoï pour son premier pas.
Source : www.vita.org