Urinaire, auditif, nasal, crânien… Le méat ou foramen est un orifice situé dans un os ou un organe.

Un méat est un orifice (ou plus familièrement un « trou ») observé dans un os ou un organe. On l'appelle aussi « foramen » (pluriel « foramina »). Ces trous ont pour fonction de permettre le passage à divers éléments (liquides, substances, nerfs, vaisseaux, canaux, cavités, sinus, etc.).

Le terme s'applique le plus souvent à l'uretère (conduit de transport de l'urine des reins à la vessie) ou à l'urètre (conduit de sortie de la vessie). On parle pour cette raison de voies urinaires comprenant le méat urétral et le méat urétral.

Mais il existe un certain nombre d'autres zones de viande dans le corps, dans les os (et en particulier le crâne), le conduit auditif ou encore les cavités nasales.

Il y a 11 trous à la base du crâne, leur rôle est le plus souvent de laisser passer des nerfs ou des vaisseaux :

• les trous de la lame criblée de l'ethmoïde : la lame criblée de l'ethmoïde est une lame osseuse horizontale, située juste au-dessus de la cavité nasale. Ses trous sont traversés par les fils de nerfs olfactifs de la cavité nasale;
• le canal optique : il est situé à l'intérieur des processus clinoïdes antérieurs. Il contient le nerf optique et l'artère ophtalmique, une branche collatérale de l'artère carotide interne. Le canal optique n'est pas visible sur une vue frontale du crâne. Une incidence radiologique spécifique est nécessaire pour la mettre en évidence ;
• fissure orbitaire ophtalmique : elle est à entre la grande aile et la petite aile du sphénoïde. Il est traversé par tous les nerfs oculomoteurs : le nerf oculomoteur, le nerf trochléaire, le nerf abducens et le nerf ophtalmique (première branche sensible du nerf trijumeau). La fissure orbitaire ophtalmique contient également les veines ophtalmiques ;
• le foramen autour : il est situé dans la grande aile du sphénoïde, est traversé par le nerf trijumeau (V2) ;
• le foramen ovale : il est situé derrière le foramen rond. Il est traversé par le nerf mandibulaire (troisième branche sensible du nerf trijumeau et sa branche motrice) ;
• le foramen épineux : il est situé dans la grande aile du sphénoïde. Il contient l'artère méningée moyenne ;
• le foramen antérieur ou carotidien déchiré : il est situé entre la roche et le sphénoïde. Elle est traversée par l'artère carotide interne qui alimente le cerveau ;
• le méat acoustique(ou conduit auditif interne) : il est situé sur la face postéro-supérieure de la roche. Il est traversé par le faisceau stato-acoustico-facial composé des nerfs faciaux, le nerf de Wrisberget intermédiaire du nerf auditif ;
• le trou déchiré postérieur : il est situé entre la roche et le sphénoïde. Elle est traversée par l'artère carotide interne ;
• le foramen hypoglosse : il laisse sortir le nerf hypoglosse de la boîte crânienne ;
• le foramen magnum : c'est le plus grand foramen du crâne. C'est le lieu de transition entre la moelle allongée et la moelle épinière. Il traverse les artères vertébrales et la racine médullaire du nerf spinal.

Les reins (dont le rôle est de filtrer et de purifier le sang afin de le transformer en urine) sont reliés à la vessie par 2 canaux : les uretères. L'urine quitte donc le rein et s'écoule par le méat urétéral. La vessie est reliée à l'orifice urinaire (ou méat urétral) par le canal urétral.

L'urètre masculin est long, il va de la vessie au méat urétral en traversant le pénis. L'urètre féminin est court, il part de la vessie et se termine très rapidement dans la vulve par le méat urétral.

Au niveau des fosses nasales, chaque méat correspond à l'un des cornets et occupe l'espace compris entre la face latérale de la fosse nasale et le cornets. Les cavités pneumatiques adjacentes aux cavités nasales communiquent avec ces dernières par le méat.

• le méat nasal supérieur surplombe le cornet moyen. Dans ce méat s'ouvrent les cellules ethmoïdales postérieures et les sinus sphénoïdes ;
• le méat nasal moyen est situé sous le cornet moyen. Dans ce méat s'ouvrent le sinus maxillaire, le sinus frontal et les cellules ethmoïdales antérieures ;
• le méat nasal inférieur est situé sous le cornet inférieur. Dans ce méat s'ouvre le canal lacrymo-nasal ;
• viande suprême (viande de Santorin et Zuckerkandl) sont inconstants. Chacun d'eux présente l'orifice d'une cellule ethmoïdale.

• Le Le méat acoustique externe, également appelé conduit auditif ou conduit auditif externe, est la partie de l'oreille externe, située entre le pavillon et le tympan.
• Le méat acoustique interne s'ouvre sur la face postéro-supérieure de la roche à travers le pore acoustique interne. Il mesure 10 mm de long et 5 mm de large.