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Définition de la méningite à méningocoque C
La méningite est une infection des méninges, les fines membranes qui protègent et entourent le cerveau et la moelle épinière. Il existe des méningites virales, liées à un virus, des méningites bactériennes, et même des méningites liées à un champignon ou un parasite.
La méningite à méningocoque C est une méningite bactérienne causée par la bactérie Neisseria meningitidis, ou méningocoque. Notez qu'il existe plusieurs types, ou sérogroupes, les plus courants étant les sérogroupes A, B, C, W, X et Y.
En 2018 en France, selon les données du centre national de référence des méningocoques et Haemophilus influenzae de l'Institut Pasteur, parmi les 416 cas de méningite à méningocoques dont le sérogroupe était connu, 51 % étaient des sérogroupes B, 13 % C, 21 % W, 13 % Y et 2 % des sérogroupes rares ou non « sérogroupables ».
Infections invasives à méningocoque affectent principalement les bébés, les jeunes enfants, les adolescents et les jeunes adultes.
Méningite à méningocoque C : cause, symptômes et transmission
Les bactéries Neisseria meningitidis responsable de la méningite de type C est naturellement présent dans la sphère ORL (gorge, nez) de 1 à 10 % de la population selon l'Organisation mondiale de la santé, hors période épidémique.
Transmission des bactéries Neisseria meningitidis à un individu qui n'était pas porteur ne provoque pas systématiquement une méningite. La plupart du temps, les bactéries vont rester dans la sphère ORL et être contenues par le système immunitaire. Parce que la souche est particulièrement virulente, et/ou que la personne a des défenses immunitaires insuffisantes, la bactérie diffuse parfois dans la circulation sanguine, atteint les méninges et provoque une méningite.
Nous distinguons deux principaux types de symptômes méningite à méningocoques : celles relevant de la syndrome méningé (nuque raide, sensibilité à la lumière ou photophobie, troubles de la conscience, léthargie, voire coma ou convulsions) et celles résultant de syndrome infectieux (fort fièvre, maux de tête sévères, nausées, vomissements…).
Certains de ces symptômes peuvent être difficile à repérer chez un tout-petit, c'est pourquoi une forte fièvre doit toujours inciter à consulter en urgence, surtout si le bébé se comporte de manière inhabituelle, pleure sans cesse ou s'il est dans un état léthargique proche de l'inconscience.
Mise en garde : l'apparition d'un purpura fulminans, c'est-à-dire que les taches rouges ou violacées sous la peau sont une urgence médicale et un critère de gravité. Elle nécessite une hospitalisation d'urgence.
Comment se transmet le méningocoque de type C ?
La contamination méningococcique de type C survient lors d'un contact étroit avec une personne infectée ou un porteur sain, par sécrétions nasopharyngées (salive, postillons, toux). La transmission de cette bactérie est donc favorisée au sein du foyer familial mais aussi, par exemple, dans les lieux d'accueil collectif, en raison de la promiscuité entre jeunes enfants et de l'échange de jouets mis en bouche.
La période d'incubation, c'est-à-dire que la période entre l'infection et l'apparition des symptômes de la méningite varie de 2 à 10 jours environ.
Traitement de la méningite à méningocoque C
Le traitement d'une infection méningococcique invasive de tout type repose sur la prescription d'antibiotiques, par voie intraveineuse ou intramusculaire, et dès que possible après l'apparition des symptômes. La méningite à méningocoque C nécessite une hospitalisation d'urgence.
Très souvent, face à des symptômes évocateurs de méningite, les antibiotiques sont administré en urgence, même si le traitement est alors adapté, une fois une ponction lombaire réalisée pour vérifier s'il s'agit d'une méningite bactérienne (et de quel type) ou virale.
Complications possibles
Plus la méningite est traitée tôt, meilleur est le résultat et moins le risque de séquelles est important.
A l'inverse, l'absence de traitement rapide peut entraîner des lésions d'autres parties du système nerveux central (on parle notamment d'encéphalite). L'infection peut également toucher tout le corps : c'est ce qu'on appelle le sepsis.
Parmi les séquelles et complications possibles, citons notamment la surdité, les lésions cérébrales, les troubles visuels ou de l'attention…
Chez les enfants, une surveillance prolongée est systématiquement mise en place avec guérison.
Notez que, selon le site de l'Assurance maladie Améli.fr, un quart des décès et des cas de séquelles graves liés à la méningite chez l'enfant sont évitable par la vaccination.
Le vaccin contre la méningite de type C est-il obligatoire ou non ?
Recommandé pour la première fois depuis 2010, la vaccination contre le méningocoque de type C fait désormais partie des 11 vaccins obligatoires pour tous les bébés nés à compter du 1er janvier 2018.
Il se déplace 65% couvert par l'assurance maladie, et le montant restant est généralement remboursé par les assurances maladie complémentaires (mutuelles).
A noter que la prévention de la méningite à méningocoque C passe par la vaccination afin de protéger les sujets les plus faibles, en particulier les bébés gardés en milieu communautaire et qui ne sont pas en âge de se faire vacciner.
Méningite C : quel vaccin et quel calendrier vaccinal ?
Le type de vaccin contre le méningocoque de type C selon l'âge du bébé :
- pour un nourrisson, c'est Neisvac® qui est prescrit, et administré en deux prises, à 5 mois puis 12 mois ;
- dans le cadre d'un vaccination de rattrapage, nous opterons pour Neisvac® ou Menjugate® en dose unique chez les bébés d'un an ou plus, et jusqu'à l'âge de 24 ans en l'absence de primovaccination.
sources:
- https://www.pasteur.fr/fr/centre-medical/fiches-maladies/meningites-meningocoques
- https://www.santepubliquefrance.fr/maladies-et-traumatismes/maladies-a-prevention-vaccinale/infections-invasives-a-meningocoque/la-maladie/
- https://www.has-sante.fr/upload/docs/application/pdf/2020-05/recommandation_vaccinale_contre_les_meningocoques_des_serogroupes_a_c_w_et_y_note_de_cadrage.pdf