La migraine avec aura se caractérise par l'apparition de troubles neurologiques transitoires avant la crise migraineuse. Ces troubles sont le plus souvent visuels. On parle de migraine avec aura visuelle, ou migraine ophtalmique. Plusieurs facteurs de risque évitables ont été identifiés. Différentes solutions de traitement et de prévention sont possibles.

Définition de la migraine avec aura

La migraine avec aura est différente de la migraine courante, appelée migraine sans aura. Une migraine est une forme de mal de tête qui se manifeste par des crises répétées. Ceux-ci se traduisent par une douleur à la tête qui est généralement unilatérale et lancinante. 

L'aura est un trouble neurologique transitoire qui précède la crise de migraine. La migraine avec aura visuelle, ou migraine ophtalmique, représente 90 % des cas. Dans d'autres cas, la migraine peut être précédée d'un trouble sensoriel ou d'un trouble du langage.

Causes de la migraine avec aura

L'origine des migraines est encore mal connue. 

Dans le cas de la migraine avec aura, l'activité des neurones dans le cerveau peut être perturbée. Une diminution du débit sanguin cérébral pourrait être une des explications. 

Il semble qu'il y ait aussi des prédispositions génétiques. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre les causes de la migraine avec aura.

Les facteurs de risque

Des études observationnelles ont identifié des facteurs pouvant favoriser les crises de migraine. Parmi eux figurent notamment :

• variations émotionnelles positives ou négatives;
• un changement de rythme inhabituel tel qu'un effort physique intense, un surmenage ou, au contraire, une relaxation ;
• trop peu ou trop de sommeil;
• des changements dans l'équilibre hormonal tels que la baisse des niveaux d'œstrogènes pendant la menstruation ;
• changements sensoriels tels qu'un changement soudain de lumière ou l'apparition d'odeurs fortes;
• les changements climatiques tels que l'arrivée de chaleur, de froid ou de vent fort ;
• changements dans les habitudes alimentaires tels que la consommation d'alcool, manger trop de nourriture ou un déséquilibre dans l'horaire des repas.

Diagnostic de la migraine avec aura

Un examen physique est généralement suffisant pour diagnostiquer la migraine avec aura. Elle n'est diagnostiquée qu'après deux crises de migraine avec aura. Aucun autre trouble ne devrait pouvoir expliquer l'apparition de maux de tête.

Personnes affectées par la migraine avec aura

Les migraines avec aura ne sont pas les plus courantes. Ils ne concernent que 20 à 30 % des migraineux. Avec ou sans aura, les migraines peuvent toucher n'importe qui. Cependant, ils semblent toucher principalement les adultes avant l'âge de 40 ans. Les enfants prépubères semblent également avoir un risque plus élevé d'avoir des migraines. Enfin, les statistiques montrent que les femmes sont les plus sujettes aux migraines. Environ 15 à 18% des femmes sont concernées contre seulement 6% des hommes.

Signes neurologiques

L'aura précède la crise de migraine. Il peut être traduit par :

• troubles visuels dans la majorité des cas, qui peuvent être caractérisés notamment par l'apparition de points lumineux dans le champ de vision (scotome scintillant) ;
• troubles sensoriels pouvant se manifester par des picotements ou des engourdissements ;
• troubles de la parole avec difficulté ou incapacité à parler.

Ces signes sont des signes avant-coureurs d'une migraine. Ils apparaissent en quelques minutes et durent une demi-heure à une heure.

Migraine

La douleur migraineuse est différente des autres maux de tête. Il présente au moins deux des caractéristiques suivantes :

• douleur lancinante;
• douleur unilatérale;
• intensité modérée à sévère qui complique les activités habituelles;
• douleur qui s'aggrave avec le mouvement.

La crise de migraine peut durer entre 4 heures et 72 heures si elle n'est pas prise en charge.

Troubles associés possibles

La crise de migraine s'accompagne souvent de :

• troubles de la concentration ;
• problèmes digestifs, tels que nausées et vomissements;
• photo-phonophobie, sensibilité à la lumière et au bruit.

Plusieurs niveaux de traitement peuvent être envisagés :

• antalgiques et/ou anti-inflammatoires en début de crise ;
• médicament antinauséeux si nécessaire;
• traitement aux triptans si les premiers traitements ne sont pas efficaces ;
• un traitement de fond qui peut être hormonal ou reposer sur la prise de bêtabloquants si les autres traitements se sont avérés inefficaces.

Pour éviter les risques de récidive, il est également recommandé de prendre des mesures préventives.

La prévention consiste à identifier puis à éviter les facteurs pouvant être à l'origine des crises migraineuses. Ainsi, par exemple, il est conseillé de :

• maintenir de bonnes habitudes alimentaires;
• établir des horaires de sommeil réguliers;
• ne pas négliger l'échauffement avant le sport ;
• éviter les activités physiques et sportives trop violentes ;
• lutter contre les facteurs de stress.