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Pour certaines mères, déléguer une partie des soins et de l'éducation de leur enfant revient à l'abandonner. Ces femmes qui semblent être au pouvoir maternel au point parfois de ne pas laisser le père prendre sa place souffrent de cette difficulté de ne pas pouvoir lâcher prise. Leur relation avec leur propre mère ainsi que la culpabilité inhérente à la maternité sont des explications possibles.
Difficultés à déléguer… ou à se séparer
Je me souviens de l'été où j'ai confié mes fils à ma belle-mère qui vit à Marseille. J'ai pleuré jusqu'à Avignon ! Ou Marseille-Avignon c'est 100km… l'équivalent d'une centaine de mouchoirs ! « Pour raconter les toutes premières séparations avec ses fils (5 et 6 ans aujourd'hui), Anne, 34 ans, a choisi l'humour. Laure, elle n'y parvient toujours pas. Et quand cette maman de 32 ans raconte comment, il y a cinq ans, elle a tenté de mettre son petit Jérémie - 2 mois et demi à l'époque - en crèche, on sent que le sujet est encore sensible. « Il ne pouvait pas passer une heure sans moi, il n'était pas prêt », dit-elle. Car en fait, même si je l'ai laissé depuis sa naissance à mon mari ou à ma sœur, il ne s'est jamais endormi sans ma présence. » Un bébé accro à sa mère ou plutôt l'inverse ? Qu'importe pour Laure, qui décide alors de retirer son fils de la crèche – elle attendra qu'il ait 1 an pour l'y laisser définitivement.
Quand personne ne semble à la hauteur…
Des souvenirs qui font mal, ils sont nombreux quand on aborde la question de la séparation. Julie, 47 ans, assistante maternelle dans une crèche, en sait quelque chose. « Certaines mères mettent en place des schémas défensifs. Ils nous donnent des instructions pour signifier «Je sais» », dit-elle. « Ils s'accrochent aux détails : il faut nettoyer son bébé avec telles lingettes, l'endormir à telle ou telle heure », poursuit-elle. Elle cache une souffrance, un besoin de garder la mainmise. Nous leur faisons comprendre que nous ne sommes pas là pour prendre leur place. Pour ces mères convaincues qu'elles sont les seules à « savoir » – comment nourrir leur enfant, le couvrir ou l'endormir – la délégation est une épreuve bien plus vaste que la cristallisation de la garde d'enfants. Car leur besoin de tout contrôler va en réalité plus loin : le confier, ne serait-ce que pour une heure, à son mari ou à sa belle-mère est compliqué. Au final, ce qu'ils n'acceptent pas, c'est que quelqu'un d'autre s'occupe de leur enfant et le fasse, par définition, différemment.
… même pas le papa
C'est le cas de Sandra, 37 ans, maman d'une petite Lisa, âgée de 2 mois. « Depuis la naissance de ma fille, je me suis enfermé dans un vrai paradoxe : à la fois j'ai besoin d'aide, mais en même temps, je me sens plus efficace que quiconque lorsqu'il s'agit de m'occuper de ma fille. ou de la maison, dit-elle, un peu abattue. Quand Lisa avait un mois, j'ai donné à son papa quelques heures pour aller au cinéma. Et je suis rentré une heure après le début du film ! Impossible de se concentrer sur l'intrigue. C'est comme si je n'appartenais pas à cette salle de cinéma, que j'étais incomplet. En fait, confier ma fille, c'est pour moi l'abandonner. Anxieuse, Sandra n'en est pas moins lucide. Pour elle, son comportement est lié à sa propre histoire et à des angoisses de séparation qui remontent à son enfance.
Regarde sa propre enfance
Selon la pédopsychiatre et psychanalyste Myriam Szejer, c'est là qu'il faut chercher : « La difficulté à déléguer dépend en partie de son lien avec sa propre mère. C'est pourquoi certaines mères ne confient leur enfant qu'à leur mère et d'autres, au contraire, ne le lui confieront jamais. Cela remonte à la névrose familiale. Est-ce que parler avec sa mère peut aider les choses? » Non. Ce qu'il faut, c'est faire l'effort de s'interroger sur les raisons pour lesquelles nous n'y parvenons pas. Parfois, tout ce qu'il faut, c'est rien. Et si la séparation est vraiment impossible, il faut se faire aider, car cela peut avoir des conséquences psychiques sur l'enfant », conseille la psychanalyste.
Et du côté de l'inévitable culpabilité des mères
Sylvain, 40 ans, tente d'analyser ce qu'il vit avec sa femme Sophie, 36 ans, et leurs trois enfants. « Elle met la barre très haut, tant pour sa vie privée que professionnelle. Du coup, elle a parfois tendance à vouloir compenser ses absences du travail en faisant elle-même toutes les tâches ménagères. « Sophie, qui a été laborieusement indépendante pendant des années, confirme amèrement : « Quand ils étaient petits, je les ai même mis en crèche avec de la fièvre. Je me sens encore coupable aujourd'hui ! Tout ça pour le travail… « Peut-on échapper à la culpabilité ? « En déléguant, les mères affrontent la réalité de leur indisponibilité professionnelle – sans même être carriéristes. Cela conduit inévitablement à une forme de culpabilité, commente Myriam Szejer. L'évolution des mœurs est telle qu'avant, avec la délégation intra-familiale, c'était plus facile. On ne s'est pas posé la question, il y avait moins de culpabilité. Et pourtant, qu'elles durent une heure ou une journée, qu'elles soient occasionnelles ou régulières, ces séparations permettent un rééquilibrage indispensable.
La séparation, indispensable à son autonomie
Le bébé découvre ainsi d'autres façons de faire, d'autres approches. Et la mère réapprend à se penser socialement. Alors comment gérer au mieux ce point de passage obligatoire ? Il faut d'abord parler aux enfants, insiste Myriam Szejer, voire aux bébés « qui sont des éponges et qui ressentent la souffrance de leur maman. Il faut donc toujours anticiper une séparation, même mineure, par des mots, leur expliquer quand on va les quitter et pour quelle raison. » Et les mères ? Il n'y a qu'une solution : dédramatiser ! Et accepter que l'enfant qu'ils ont accouché… leur échappe. « Cela fait partie des « castrations » et tout le monde s'en remet, rassure Myriam Szejer. Nous nous séparons de notre enfant pour lui donner de l'autonomie. Et tout au long de sa croissance, nous devons faire face à des séparations plus ou moins difficiles. Le métier de parent passe par là, jusqu'au jour où l'enfant quitte le nid familial. Mais ne vous inquiétez pas, vous aurez peut-être encore du temps !