Le genou est le plus grand joint du corps. Il est essentiel à notre mobilité et à notre stabilité. Lors de certains mouvements, comme monter des escaliers, les genoux supportent 4 à 5 fois le poids du corps¹. Par conséquent, ils peuvent être facilement fragilisés et endommagés par divers mouvements répétitifs effectués dans certains métiers ou certains sports. La conséquence est l'apparition de problèmes musculo-squelettiques qui causent de la douleur et limitent la mobilité.

Les genoux sont souvent maltraités par les sportifs et athlètes de haut niveau, qui les sollicitent à répétition et les soumettent à des coups et des contacts. Un tiers de les blessures sportives concerne aussi les genoux⁸. Les professions qui nécessitent d'être souvent accroupi ou agenouillé (plus d'une demi-heure par jour), de se lever souvent de ces deux positions, de monter fréquemment des escaliers ou de porter de lourdes charges augmentent également le risque de souffrir de douleur au genou.

Pour bien comprendre ce qui suit, il peut être utile de se référer à notre fiche Anatomie des articulations : notions de base qui illustre et définit les différents éléments qui composent une articulation.

Les troubles musculo-squelettiques du genou regroupent de nombreux problèmes (voir schéma).

• Entorse, qui est l'étirement d'un ligament (le tissu fibreux qui relie les os entre eux);
• Les tendinopathies (ou tendinite), c'est-à-dire l'atteinte du tendon, ce « cordon » qui relie les muscles aux os. Au genou, plusieurs tendons peuvent subir des traumatismes ou des déchirures ;
• Lésions des ménisques, deux petits cartilages en forme de croissant situés entre le tibia et le fémur dans chaque genou ;
• L'hygroma ou bursite du genou, qui correspond à l'inflammation des « bourses séreuses », petites poches présentes dans le genou dont le rôle est de faciliter le glissement des tendons ;
• La compression nerveuse qui descend sur le côté du mollet (nerf sciatique poplité externe).

Types

Cette fiche décrit les 3 troubles musculo-squelettiques du genou les plus fréquents : syndrome fémoro-patellaire ainsi que syndrome de friction de la bande iliotibiale, souvent trouvée chez les athlètes, ainsi que bursite du genou, causée par une position à genoux fréquente et prolongée ou un traumatisme direct.

Ces 3 types de maux sont liés à une surutilisation du genou et se manifestent progressivement. Ils sont rarement le résultat immédiat d'un traumatisme accidentel ou d'un choc de contact, qui se traduit plutôt par des lésions ligamentaires et ménisques.

Syndrome fémoro-patellaire

On estime qu'un quart des sportifs souffrent à un moment ou à un autre de ce syndrome. Le syndrome fémoro-patellaire se caractérise par une irritation des cartilages de l'articulation du genou. genou, entre le fémur (l'os de la cuisse) et la rotule (voir schéma). Habituellement, les symptômes apparaissent lorsque l'articulation est surutilisé ou qu'il est trop sollicité, comme lorsque l'on augmente soudainement l'intensité d'un exercice, ou lorsqu'il y a un désalignement entre la rotule et le fémur.

Les raisons principales:

• Un affaissement de la voûte plantaire (la voûte plantaire), qui fausse l'alignement du genou, est une cause fréquente. Des facteurs héréditaires ou biologiques sont à l'origine du problème ;
• Un déséquilibre de forces musculaires exercé sur la rotule, qui produit un désalignement pendant le mouvement, est également une cause fréquente;
• La pratique répétée une des activités suivantes : monter ou descendre des escaliers, courir sur une pente ascendante, faire de longues randonnées, s'accroupir fréquemment ou participer à des activités où il faut sauter fréquemment (basket, volley), ballon, danse…). Ces activités sont un problème pour les personnes présentant un désalignement de la rotule et pour celles qui sont mal préparées physiquement ;
• Un traumatisme du genou suite à une chute sur les rotules ou à un accident de la circulation.

Syndrome de friction de la bande iliotibiale

Ce type de blessure apparaît à long terme à la suite d'une pratique répétée de flexions et D'extensions de genou. Les athlètes les plus à risque sont les coureurs de fond (4 à 7 % sont touchés)⁷) et les cyclistes. L'irritation et l'inflammation se produisent à la suite de frottements répétés de deux structures du genou, dans sa partie externe : le long bande fibreuse situé sur la face externe de la cuisse (la bande iliotibiale) et une protubérance du fémur (l'os de la cuisse). Cette condition est parfois appelée «syndrome des essuie-glaces» car la sensation de la bande frottant l'os sous la peau est souvent comparée à celle du grincement de l'essuie-glace sur le pare-brise. répétitif.

Les raisons principales:

• Un problème dealignement du genou est très fréquent;
• Un manque de la flexibilité la bande iliotibiale et les muscles qui lui sont rattachés (le tenseur du fascia lata et le grand fessier) sont presque toujours impliqués ;
• La pratique d'activités qui nécessitent flexions et extensions répétées genou, comme la course de fond, la randonnée en montagne et le cyclisme.

Bursite du genou

La bursite est l'inflammation ou l'épaississement d'une bourse séreuse, une sorte de petit coussin rempli de liquide qui aide à réduire la friction entre les os, les tendons et les muscles à l'intérieur du genou. Il y a 11 bourses dans chaque genou, mais la bursite survient le plus souvent devant la rotule (bursite prérotulaire).

Les raisons principales:

• Travail fréquent dans appui sur les genoux est un facteur majeur de bursite, car elle provoque un épaississement de la bourse à long terme. Ce type de bursite est parfois appelé « genou de la femme de ménage » ;
• Les chutes sur les genoux (volley-ball, lutte…) peut provoquer une inflammation soudaine de la bourse séreuse ;
• La pour le running peut provoquer une inflammation de la bourse ansérine située à l'intérieur du genou, juste en dessous de l'articulation.

Complications possibles

Une blessure au genou non traitée peut dégénérer en La douleur chronique. Un processus de compensation par la jambe non douloureuse s'installe souvent, ce qui peut entraîner d'autres problèmes biomécaniques.

Prévalence

Les troubles musculo-squelettiques du genou sont extrêmement fréquents, à la fois chez les athlètes et chez tous les travailleurs. La prévalence est difficile à estimer, mais une synthèse des études portant sur la place du travail dans les pathologies du genou indique que 19 % de la population active (tous secteurs professionnels confondus) se plaignent de douleurs au genou survenues dans les 12 mois précédents.³.