Souvent chez l'enfant, les saignements de nez ou « épistaxis » sont heureusement, dans la grande majorité des cas, totalement bénins. Cependant, ils peuvent impressionner les tout-petits, et leurs parents, qui ne savent pas toujours bien réagir. Comment les arrêter ? Quand consulter ? Est-il possible d'empêcher leur apparition? Réponses à vos questions.

« Une épistaxis - ou saignement de nez - est une hémorragie survenant au niveau des muqueuses qui tapissent les fosses nasales », peut-on lire sur le site de l'Assurance maladie. "

Le flux sanguin est :

• soit antérieurement et se fait par l'une des deux narines ou les deux ;
• soit postérieure (vers la gorge) ;
• Ou les deux à la fois.

Le saviez-vous ? L'intérieur des narines est riche en vaisseaux sanguins très fins. Cette zone est appelée « la tache vasculaire ». Ces vaisseaux sont fragiles, encore plus chez certains enfants.

Quand ils se rompent, le sang s'échappe. Cependant, beaucoup de choses peuvent les irriter. Se gratter l'intérieur du nez, avoir une allergie, tomber, prendre un coup, se moucher un peu trop fort, ou trop souvent, comme dans la rhinopharyngite, sont autant de facteurs qui peuvent déclencher des saignements. D'autant plus lorsque l'air extérieur est sec, par exemple en hiver à cause du chauffage. Car les muqueuses nasales se dessèchent rapidement, ce qui les fragilise.

Certains médicaments comme l'aspirine, les antihistaminiques, les anti-inflammatoires et les anticoagulants peuvent également être mis en cause. Tout comme, chez les petits enfants, l'introduction d'un corps étranger dans une narine, comme une boule. Souvent, aucune cause n'est trouvée : le saignement est dit idiopathique.

Surtout, il ne sert à rien de paniquer. Bien sûr, la vue du sang est impressionnante, sauf pour un chirurgien, mais si vous ne voulez pas déranger inutilement votre enfant. Rassurez-le.

Ces vaisseaux sanguins saignent facilement, mais se cicatrisent tout aussi facilement. Et généralement, la quantité de sang perdue est minime :

• Asseyez votre enfant;
• Demandez-lui de se moucher, une narine à la fois. C'est la première chose à faire, évacuer le caillot ;
• Puis demandez-lui d'incliner légèrement la tête vers l'avant, ppendant 10 à 20 minutes ;
• Pincez le haut de ses narines, juste en dessous de l'os.

Il n'est pas recommandé d'utiliser un coton. Ce dernier pourrait ouvrir la narine au lieu de la comprimer, et ainsi empêcher une bonne cicatrisation. Contrairement aux idées reçues, il est important de ne pas pencher la tête en arrière. Cela peut provoquer un afflux de sang vers l'arrière de la gorge et causer des difficultés à respirer.

Si vous en avez, vous pouvez utiliser les forets hémostatiques Coalgan. Vendues en pharmacie, elles accélèrent la cicatrisation. On en introduit une délicatement dans la narine après l'avoir tordue et humidifiée avec du sérum physiologique.

Si un petit objet a été inséré par l'enfant dans une de ses narines, n'essayez pas de l'enlever : vous pouvez l'insérer encore plus loin. Dans ce cas, vous devez aller voir votre pédiatre immédiatement ou, s'il n'est pas disponible, vous rendre aux urgences. Le personnel médical peut éliminer l'intrus en toute sécurité. Idem, si le saignement a été causé par un choc, que l'enfant est inconscient, qu'il a une maladie hémorragique connue, ou que vous soupçonnez une fracture du nez, bien sûr, vous devez bien sûr le voir immédiatement.

Si saignement pendant plus de 20 minutes

Si le saignement ne s'arrête pas après 20 minutes de pincement du nez, si l'enfant devient pâle ou transpire, un médecin doit être consulté immédiatement. De même, si les saignements se répètent très souvent, il faut consulter, pour écarter une piste plus grave, comme un trouble de la coagulation, voire un cancer ORL, ce qui est très rare. Le plus souvent, heureusement, la cause est tout à fait bénigne. Mais lorsque les saignements sont trop fréquents, le pédiatre peut procéder à une cautérisation des vaisseaux sanguins afin de limiter les récidives.

• Demandez à votre enfant de ne pas mettre ses doigts dans son nez ;
• Gardez ses ongles courts pour l'empêcher de se blesser;
• Aussi, apprenez-lui à se moucher le plus doucement possible.

Si les muqueuses nasales ont été irritées par un rhume ou une allergie, une pommade Homeoplasmin® peut être utilisée, à appliquer dans chaque narine matin et soir. Cela devrait hydrater les muqueuses du nez, et limiter le risque de saignement. Alternativement, la muqueuse nasale peut être humidifiée avec du sérum physiologique. La pommade HEC peut renforcer la muqueuse nasale.

En hiver, un humidificateur peut être utile la nuit si l'air de la maison est trop sec, surtout lorsque le chauffage est un peu trop fort. Le tabagisme passif est également nocif, car la fumée irrite le nez. Une autre bonne raison de ne pas fumer à l'intérieur.